二、过千山、人鬼有道是相欢列海滨、旧识无缘再相逢
潮起之前，夏惜带“前辈”藏身于瀚海阁雅间。因前辈痴傻，因同是女子，夏惜并未拘着礼法候在远处，而是恭敬地坐到了对方的身侧。
鬼前辈安安静静地与她贴身而坐，颇有些乖巧天真，正应了几分“性情纯善”之语。想到那位道长的后半阙话，夏惜不由牵动恻隐之心，顾看过去，和鬼前辈的双眸撞了个正着。一双即使愚拙懵懂，也足教人牵肠挂念的眸子。
眼眸主人缓缓低了眼，似是对她手腕上的链子有了兴味。
夏惜早软了心肠，挽袖问道：“前辈可是喜欢这物件？”
鬼稚童般继续瞧着。
“这手链是我幼时受一位仙长所赠，那位仙人曾期定以此链为信物，再与我相见时，便收我为徒，”夏惜柔声言语，“恕晚辈不能割爱。我料想前辈的……那位是仙门中举足轻重的人物，找出这样的链子应该不在话下。”
这一串链珠与链绳都非珍奇之物，甚至去到人间市集上，有心也能找出相仿的样式。
夏惜属意拿别的物什为前辈过眼，取出袖中香囊，正欲开口，但听得外间鼓噪声起，少焉已成万鼓齐鸣之势。
雅间窗牖正对海面，她闻声望去，只见列海掀起惊涛如怒，浪潮连山般疾驰而近，山色俱白。海岸处舟楫已尽皆倒掀，近海之人竞相回岸，岸上看客却争相一睹海潮。
便是在这般喧嚷谬异的景况中，身畔传来一声低喃：“师、哥……”
她侧眼睇望，瞧见玉人也似的一只鬼泪盈于睫，不知所念向谁。
半晌唯有那声低不可闻的呢喃，轻易地碎在了海潮声中，恍如梦呓。
夏惜心念不忍，扬袖挥闭窗扇阻隔了近岸的潮水，勾指揩去鬼脸上的两道泪痕。
“前辈……”
话音还未落，眼前天地逆转，她已置身于一叶小舟，舟行水上，四近沉黑如墨，唯余天际一轮圆月与舟前一点莹亮，方才近在咫尺的鬼前辈被那道长抱拥进怀中，与她相隔两坐。
一个老翁的声音炸响于识海：“沈清极究竟意欲何为？……这、这莫非是重关内？嗯，倒是像的，也不必作他处去想……那便是雪时了吧，虽看不分明，想来还是少年模样……可叹年少英才，终成了一缕痴魂……”
夏惜听那老翁不胜慨叹，认出他是潮生楼内与友人论谈仙门旧事的老道。那老道径自言说，似是不知她也在当场。她遍寻不见他的身影，心下奇异之际，亦了然了话中人物的身份，“沈清极”是她和云章追寻已久的道长了尘，鬼前辈生前大约使得一柄名为拂雪的剑，剑名与主人倒是十分相称。
正此时，傅云章含笑的声音响起：“阿姊？”
“阿姊不必惊惶，沈前辈修为了得，隔绝了那老前辈的探听，却教我们将他老人家的心声听得清清楚楚。”傅云章笑着解释。
“你身在何处，可还……安好？”夏惜问了安。
二人行走在外难免有分别之时，这便是他们约定的密语，若是平安，则报一声——
“行也安然，坐也无恙，”傅云章回道，“阿姊且放心，我现今身在一处宝境钻研无上妙法，恭候阿姊大驾……哦，还有沈前辈和夫人……是了，还有那位心里话很多的老前辈。”
傅云章一贯会同人打交道，三两句话的功夫将所有人都惦念了一遍。夏惜安坐于小舟之上和他话别，任他继续钻研那什么无上妙法。
孤舟渐入了水中明月倒影。莫晚道看向船尾，月光照得那道被抱拥着的侧影近似于澄澈，他心中慨然，脸上正色：“沈清极，闲话不提，如今也无外人在场，你知我是你师父太衡道人的故交，理应照拂你们这一脉，十七年前未能保下小疏，是我一生所憾，十七年后，我决不会让你犯了糊涂！”
夏惜默不作声地垂首，眼观鼻，鼻观心。
若真无外人在场，沈清极合该吻着怀中傻鬼的脸尝尝滋味了，他抱鬼在怀，觑了那张白净的侧脸许久，除去一点湿痕，未见得异样。
可分别了片刻，这小傻子好似更为安静了。
近海处水雾湿重，是落潮洇了他的眼睫，雾气晕染过他的眼眸，还是泪水？这傻鬼会在情事之外流出泪么？
他没对一老一少放开识海，闻言开口回道：“前辈多虑，我所行虽及不上您拿人的计策高妙，但还不至于糊涂。”
“……”莫晚道一口气险些没提上来。
“前辈息怒，”沈清极用得闲的那只手与鬼十指相扣，“我已非黄口小儿，不会尽信李前辈说你为人呆板的话，也知前辈深明大义，即便不曾与先师有旧，亦会对小辈万分照拂。”
太清宫宫主久居高位少有应酬，一时竟听不出沈清极是否说了反话。
“列海以生死重关为界，我们如今身在一重关内，也即——‘生门’。”沈清极扣着那只柔弱无骨的手入水，又缓缓松开了力道。
鬼虽只知将手沉在水里，未几也起了戏水的兴味，水面舟移影动，他依然伸着的手也便聚散了皎皎流光。
莫晚道几乎紧切着沈清极的话音：“沈清极，你要入‘死门’！”
世间道门盈千累万，无数宗派曾在兴衰起落中断了传承与根基，好比今时今世，天下人只知剑道大会而不识生死重关，仅剩了四大宗门略通一二，太清宫忝列其中——那两重关，乃是人皇乞绉临死前下的禁制，生门主杀伐，消杀列海异族，死门主镇守，镇压上古邪魔沧溟的遗骸。
“前辈何至于发作，”沈清极全无在意，“那是沧溟的身死之处，何尝不是人皇陛下的埋骨之地？古今多少能人异士追访他的坟冢，只为了一沾他老人家的福泽。”
也只不过是尽如那位云弋尊者，死在了道途中。
“你为了一点渺茫的机缘，不惜搭上自己的命？”
“若只是搭上自己的命，未尝不可。”
“好、好、好！”莫晚道连道三声，显是动了怒，“你们剑阁，个个情深义重。到你这一支，为了同门手足，轻贱自身性命有如家常便饭！”
他何尝不曾惋惜谢疏身殒？一代少年英才，譬如芝兰，欲使其生于庭阶而扬其芳[1]，剑之一道还未走通就折了命，如何让人得意？
若谢疏只是重病缠身也就罢了，而今为了这已逝的同门小师弟，沈清极要白白搭进去性命身家。
芸芸万物，命得以生，谁人不营营以活？须知朝菌亦知旦夕，蟪蛄亦知夏秋[2]。
莫晚道气的是故友门徒轻贱性命、执念深重，气的是造化弄人，气的是大道三千，却只剩了这一条歧途！
他总算心知，以沈清极的心性会走到何种境界。
气极反笑，莫晚道大笑之后痛快地说道：“也罢！便随你小子闯闯这‘鬼门关’，你将老朽带入生门之内，意欲何为？”
夏惜大气不敢出一声。老道长真是个性情中人，一时怒一时笑，在这黑沉沉的海域，竟敢直追身处潮生楼时的声量。
鬼亦是被吓到了，就近捉住什么，得到依蔽似的捉紧了。
沈清极感受着掌中的温软，同样畅快地回道：“烦请前辈操舟吧，就随着舟前这点莹光。”
“晚辈不才，先时与两位前辈比试，又送李宗主回岸，为他添了一道闭关的屏障，已耗了大半心神。久闻太清宫搜罗天下法器，遴选世间良才美质……想来以前辈的神通，可将我们平安送抵尽途。”
他神鬼不知地撤下障术，一老一少面面相觑，听他继续说道：“此外稍作引荐。人间校世堂，夏惜。道门太清宫，莫晚道。届时还望两位协