三、前尘望断天海遥
自古闻说东南海外仙山广漫，有生死重关为界，飞鸟难渡，游鱼不溯。昔时云弋尊者闲游至此，入一重关，举尽所能航游万里，过万里而不可越、不可返，及至力竭身殒，回天乏术。后世宗派林立，术法精益，却难出其右，无有功成而返之辈，遂举定十年为期，择选门徒赴列海相试高低，共研破关机要，是为——剑道大会。
剑道之外，破重关，入海门。百十年来，却是破关无法，入海无门，正应了列海自古流传的一句：
生死重关界生死，别有天中别有无。
而今列海之上，万丈澜波乍起，顷刻间滔滔而下，现出三个对掌的灰袍人影。
掌风相峙，又起骇浪惊涛，风云因之而变色。几息后，另两个老道被推出百丈之远。
沈清极御剑悬停，淡笑道：“‘二十年前剑道大会一别，再无缘相见’，今日倒教我找着时机和两位前辈切磋了。”
他以一对二，丝毫不落下风，又延引“前辈”的说辞，话本就含着讥讽了。
莫晚道现出法器御载气力难支的身体，暗暗心惊，紫府也直如列海般，是天翻地覆的光景。他是太清宫宫主素怀真人门下首徒，自幼入门修行，年过不惑已代领宫主之位，一生勤恳未有懈怠之刻，又与逍遥宗宗主李还梦联袂，如何制不住一个走火入魔的沈清极？
“人死不可复生，”莫晚道拄剑而立，语带肃然，不露半点惊愕，“小友，回头是岸。”
李还梦不与世事讲究，盘腿息养起功法：“老东西，你劝归劝，临行之前为何苦不说明沈小友修炼到如此境界？”
少顷只听得莫晚道一声气闷的叹息，别无话语。
输了比拼也未行将遁走，是他们心知肚明太衡道人的秉性，一并笃信了太衡道人弟子的品行，且不说沈清极入魔走火后不行祸端，单论道行，非是心性至笃，亦不足以走到如今的境界。
……虽则他心黑手狠，得饶人处尽不饶人。
沈清极不开口时确可当得起君子。二十年前剑道大会一役，尤以剑阁双璧的声名最为远扬，师兄弟二人剑术卓群，又生得龙章凤姿的好模样，如何不教人称颂。
他等足半盏茶功夫，颇为玩味地问道：“敢问莫宫主可要再行比试？”
莫晚道未及提气，已听闻李还梦出言回答：“沈小友，今日大恩我李还梦此生必定报答。老莫为人呆板，只当人死不可复生，却不知大道万千，人各有际遇，还请你放过——”
“李还梦，休得胡……”
“莫晚道，莫宫主，损你几句你可着实找到北了，你是装眼瞎还是真眼拙，看不出我已将临界突破，正待闭关？”
修道者稳固本元步入修行后，一境一关，短则瞬息，长可抵数十年，越是行至后来者，所费越是长久。
李还梦困于消融之境十数年，堂堂一宗之主不惜囿居深山老林，以寒暑磋磨心性，受了沈清极一掌，竟有参破之势！
如此，便是莫晚道再自持师长身份，也立在了当场，一时瞠目结舌。
大道万千，却哪有挨了一掌就能突破的道理？
可他这老友不会作假，老友周身的气息运转也作不了假。莫晚道犹自惊疑，沈清极已啧声道：
“大恩不敢当，便由我替二老做个决断吧。”
言罢，万顷沧海起升沉，怒涛如雪，声震云霓，须臾间已换了天地。
潮起之前，夏惜带“前辈”藏身于瀚海阁雅间。因前辈痴傻，因同是女子，夏惜并未拘着礼法候在远处，而是恭敬地坐到了对方的身侧。
鬼前辈安安静静地与她贴身而坐，颇有些乖巧天真，正应了几分“性情纯善”之语。想到那位道长的后半阙话，夏惜不由牵动恻隐之心，顾看过去，和鬼前辈的双眸撞了个正着。一双即使愚拙懵懂，也足教人牵肠挂念的眸子。
眼眸主人缓缓低了眼，似是对她手腕上的链子有了兴味。
夏惜早软了心肠，挽袖问道：“前辈可是喜欢这物件？”
鬼稚童般继续瞧着。
“这手链是我幼时受一位仙长所赠，那位仙人曾期定以此链为信物，再与我相见时，便收我为徒，”夏惜柔声言语，“恕晚辈不能割爱。我料想前辈的……那位是仙门中举足轻重的人物，找出这样的链子应该不在话下。”
这一串链珠与链绳都非珍奇之物，甚至去到人间市集上，有心也能找出相仿的样式。
夏惜属意拿别的物什为前辈过眼，取出袖中香囊，正欲开口，但听得外间鼓噪声起，少焉已成万鼓齐鸣之势。
雅间窗牖正对海面，她闻声望去，只见列海掀起惊涛如怒，浪潮连山般疾驰而近，山色俱白。海岸处舟楫已尽皆倒掀，近海之人竞相回岸，岸上看客却争相一睹海潮。
便是在这般喧嚷谬异的景况中，身畔传来一声低喃：“师、哥……”
她侧眼睇望，瞧见玉人也似的一只鬼泪盈于睫，不知所念向谁。
半晌唯有那声低不可闻的呢喃，轻易地碎在了海潮声中，恍如梦呓。
夏惜心念不忍，扬袖挥闭窗扇阻隔了近岸的潮水，勾指揩去鬼脸上的两道泪痕。
“前辈……”
话音还未落，眼前天地逆转，她已置身于一叶小舟，舟行水上，四近沉黑如墨，唯余天际一轮圆月与舟前一点莹亮，方才近在咫尺的鬼前辈被那道长抱拥进怀中，与她相隔两坐。
一个老翁的声音炸响于识海：“沈清极究竟意欲何为？……这、这莫非是重关内？嗯，倒是像的，也不必作他处去想……那便是雪时了吧，虽看不分明，想来还是少年模样……可叹年少英才，终成了一缕痴魂……”
夏惜听那老翁不胜慨叹，认出他是潮生楼内与友人论谈仙门旧事的老道。那老道径自言说，似是不知她也在当场。她遍寻不见他的身影，心下奇异之际，亦了然了话中人物的身份，“沈清极”是她和云章追寻已久的道长了尘，鬼前辈生前大约使得一柄名为拂雪的剑，剑名与主人倒是十分相称。
正此时，傅云章含笑的声音响起：“阿姊？”
“阿姊不必惊惶，沈前辈修为了得，隔绝了那老前辈的探听，却教我们将他老人家的心声听得清清楚楚。”傅云章笑着解释。
“你身在何处，可还……安好？”夏惜问了安。
二人行走在外难免有分别之时，这便是他们约定的密语，若是平安，则报一声——
“行也安然，坐也无恙，”傅云章回道，“阿姊且放心，我现今身在一处宝境钻研无上妙法，恭候阿姊大驾……哦，还有沈前辈和夫人……是了，还有那位心里话很多的老前辈。”
傅云章一贯会同人打交道，三两句话的功夫将所有人都惦念了一遍。夏惜安坐于小舟之上和他话别，任他继续钻研那什么无上妙法。
孤舟渐入了水中明月倒影。莫晚道看向船尾，月光照得那道被抱拥着的侧影近似于澄澈，他心中慨然，脸上正色：“沈清极，闲话不提，如今也无外人在场，你知我是你师父太衡道人的故交，理应照拂你们这一脉，十七年前未能保下小疏，是我一生所憾，十七年后，我决不会让你犯了糊涂！”
夏惜默不作声地垂首，眼观鼻，鼻观心。
若真无外人在场，沈清极合该吻着怀中傻鬼的脸尝尝滋味了，他抱鬼在怀，觑了那张白净的侧脸许久，除去一点湿痕，未见得异样。
可分别了片刻，这小傻子好似更为安静了。
近海处水雾湿重，是落潮洇了他的眼睫，雾气晕染过他的眼