会元

这数日最是磨练考生的意志，何璟毕竟考过前两次，郑荀二人听他讲，考试途中癫狂的、溺尿的比比皆是。

很多考生为避免失态，隻少食甚至整日不食。

因此不少手无缚鸡之力的考生刚考完试，就得缠绵病榻许久。

王义身子不算好，考完后每日仍用莲子汤、核桃乳服用，将将养了十来天。

饶是郑荀身子骨不弱，他至二月十六日从考棚里出来，也隻觉吃不消，回到赁的宅子里头，蒙头大睡了整一日方才缓过来。

放榜乃三月中旬，这段时间长安城平康坊异常热闹，平康坊一带多妓，更要紧的，那离东市近，附近还是许多达官贵人的住所。

许多举子考完后便在那附近找门路，或借由平康妓将自己名声传出去，或借此结交权贵。

便是王义与何璟，也在同乡的邀请下出去了两三回。

结交是假，嬉游却是真。

只有郑荀，每日还像考前那般足不出户，不知从哪个书肆里接了活计，老板听说他是常山郡府试的解元，不但多给他支取双倍银子，还请他帮书肆题了匾额。

“依着子辅之才，定能高中的，倒是不必这么拚命。”何璟道。

郑荀却没放下手中的笔，隻携笑道：“不愿家中辛苦而已。”

文人多迂腐得很，尤其他们这些举人，不事生产，若家里富裕还好，那些农家子弟哪个不是举全家力气供出来的。

说难听点的，跟水蛭没什么区别，将全家血都吸干。

两人听了郑荀的话，顿时心生惭愧。

何璟与王义干脆闭门谢客，推说身体不舒服，拒了先前的邀约，隻一心在屋子里抄书赚钱。

至三月十五日，会试放榜，三人一时竟都忘了时间未出门去看。

“咚咚锵，咚咚锵”，锣鼓声由远至近，几个报喜队伍同进了窄窄的巷子，周围邻人皆开了屋门来看热闹。

“恭喜延安府何璟老爷，第二百三十八名！”

“恭喜枣阳县王怡老爷，第四名！”

又两人齐声道：“恭喜常山郡真定县郑荀老爷，第一名会元！”

巷子顿时被挤得水泄不通。

三人掏出银子将报喜人打发走了，何璟对着乡邻作揖道：“改日定请大家吃酒。”

众人这才散去。

那房主本就住得不远，听到消息也匆忙赶过来。

一院三贡士，还出了个会元，指不定他日就是跨马游街的状元，他这院子改日连名字都可以换了，何尝不愁租不出去。

房主怎么都未料到自己会撞到这般好运，有意早早卖他们人情，硬是免去了七成房资。

院子里浸在一片喜悦之中。

夜里三人都喝了许多酒，何璟虽名次不怎么样，倒是表现最明显的。

“如今可算对家里有交待了，你们不知道，我这年纪，倒还要跟着儿子同读书，着实觉得羞愧得狠，我家妇人笑我怕是要跟孙子同进学。”

王义笑了。

郑荀也跟着咧了咧嘴。

“子辅倒是不用忧心这，高中回乡生个公子，可是双喜临门。”

郑荀却若有所思地怔了瞬。

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