滚烫的红
多得是避而远之的人，也多得是路过还要踢一脚她身前破碗之人。
这世上可没那么多不求回报的蠢人。
“万一你解不了本宫的困局呢？”冷栩饶有兴味地问道。
“这世上并无万全之策，臣女有七分把握便足矣。”
“若是本宫败了呢？”冷栩微微转头，望向外头瓢泼大雨，辨不清的天色，淅淅沥沥的雨声，总是莫名让人怅惘。
“败便败了，没有人能永远胜，殿下便是输它一回，又有何妨？殿下不会永远输。”这道嗓音却很清晰，并不沮丧，也并不狂傲，只是平稳地陈述着一件再寻常不过的事。
冷栩回过头来，总算露出一个轻松的笑容：“我还以为你会说我不会输。”
“臣女应当这般说，可又觉得有些勉强。人非圣贤，孰能无过。殿下得先有输的打算，赢的时候才会格外欣喜，不是吗？”
“这个，送给殿下。”孔风敛将手中锦盒奉上。
冷栩有些迟疑地打开锦盒扣锁，锦盒打开的瞬间，露出一把寒光凛凛的匕首。
惊雷乍响，雷电一闪，冷栩手一松，忍不住退后半分。
孔风敛却拽住她的衣摆，制止她退后。
她一抬眼，对上孔风敛始终镇静的眼眸，像是在安抚，又似点拨：“殿下莫怕，殿下会需要它，殿下也需要习惯它。”
“日后生杀大权，悉归殿下决断，怎可畏惧区区一把匕首。”
“殿下，请。”
孔风敛不曾松手，她在等，执着地等冷栩拿起盒中匕首，却并没有以一种强迫的姿态。
风雨交加，跪直的少女有着常人难及的胆色与耐心，不似往常明媚无忧的懒散姿态，在这个雨夜显露出世家名门养成的城府与谋略。
冷栩伸出手去，握住了那把冰冷的匕首，垂眸望向那雪白剑身映照的一双眼眸，想起初见那日，孔风敛对杖杀之景视若无睹的倦怠，原是她早已见过太多血腥。
跪着的少女这才松开拽着冷栩裙裾的手，轻轻合上锦盒。
“知静啊，起来吧。那座寺，本宫许你了。”
“说罢，解法是什么？”
明光殿内烛火未熄，天却在风雨中渐渐亮了。
寅时，孔风敛才踏出明光殿。
沉翩在长廊站了许久，早已昏昏欲睡，一听门开的声音，便见身旁之人快步朝孔风敛走去，为孔风敛覆上手中的披风，撑起伞来。
站了将近一整夜，竟也不见她脸上半分疲惫之态。沉翩强行打起精神，目送两人离去。
那是孔风敛的贴身侍女，之前她便见过她好几回了，极清瘦的一位女子，站在孔风敛身后，相当不起眼。
无他，太安静了，几乎不曾听闻她只言片语，如同哑巴似的。
长夜无趣，风雨又急，两人站在长廊外守着，沉翩等了太久，饿了便从怀中拿出糖饼吃，见身旁的女子仪态端正的站着，便好心伸出手去：“分你一半。”
对面的女子只是微微欠身，并不接下。
“孔小姐找殿下何事啊，这么久了也不见出来。”沉翩走过去，咬着糖饼含糊地同她闲谈，“今日有些冷。”
那侍女仍旧不言不语。
“为何你不说话？”
她终于答话，却不看她，只是目视前方：“沉翩姑娘，主子的事不是我等可以过问的。”
沉翩咬着饼，有些尴尬地顿住：“我只是同你闲谈，不是那个意思。”
对方不再回话了。
“我还不知你的名字是什么。”沉翩见她规规矩矩站着，也三两下咽下糖饼，再次搭话。
“奴婢长离。”
沉翩还想说话，便见远处掌灯的宫人因烛火熄灭要往殿门前来，长离立刻上前，微微拦住了他，不知说了什么，宫人便欠身离去了。
这架势倒比她看得还严些，半点不准人接近。沉翩暗自思索。
到了下半夜，沉翩实在撑不住，头一点一点往右偏，好几次打晃，恍惚之间，只感觉身侧的长离依旧站得十分端正，紧紧盯着那道合上的门。
好在，门终于开了。
雨还未停，孔风敛二人一前一后走着，一路踩着雨水，有些浸人。
孔风敛的嗓音有些疲倦:“长离，礼送出去了。”
“小姐，马车早已候着了。”
宫门外井然有序地停着诸多马车，是前来上朝的大臣车轿。
金銮殿上的朝臣还在为帝姬之事纠缠不休，势必要陛下惩戒帝姬，皇帝大为不悦，多以沉默搪塞。
巳时散朝之时，朝臣们才不甘不愿地散去，只丞相贺兰复单独留下，求见陛下。
“此事当真？”
“臣也只是听犬子所说，稍作查看，特来禀报陛下。帝姬回宫不久，年幼敏感，臣亦是怕陛下与帝姬产生隔阂，恐伤父女之情。”
皇帝想起探子的密报，微微叹气：“这孩子……朕知晓了。”
“那臣先行告退。”
皇帝一颔首，思索片刻，传溥星随行：“摆驾明光殿。”
太监尖利的通报传遍明光殿：“陛下驾到——”
正在抄书的冷栩立刻搁笔，起身去迎：“参见父皇。”
“皇儿，起来罢。”皇帝抬手去扶她，冷栩不着痕迹地退后，垂手退后。
皇帝一愣，随侍一旁的溥星倒是面不改色。
“皇儿，是在怪罪朕？”
“儿臣不敢，是儿臣之过，才令父皇为儿臣私事烦扰。请父皇降罪。”冷栩深深一拜，语气诚恳。
“当真是你豢养男宠？再无其他。”皇帝神情复杂，溥星听了，目光转向冷栩垂下的头，不知在想些什么。
“是，父皇。”
“你们先退下。”皇帝摆手道。
宫人们悉数退下，皇帝将她身体扶正，瞥了瞥四周整齐的书案：“皇儿，你为何非要瞒朕？”
“儿臣不明白。”冷栩只是避开皇帝的眼神。
“随朕出宫罢，朕想亲眼瞧瞧你的男宠。”
“父皇！”冷栩倏然抬头，“万万不可，父皇只管降罪于儿臣便是。”
皇帝却不肯听，执意要同她出宫。
“来人，去备轿。”
溥星听闻陛下要微服出访，也是微微吃了一惊，连忙备下常服、车轿，又命暗卫随侍，即刻封锁消息。
柳宅即在城东，一路上冷栩都沉默不语，皇帝也径直闭目养神，未曾出声。
待下马之时，冷栩便见换了一身月色轻衫的溥星朝她伸出手来，腰间配玉，通身的温柔舒雅，倒似世家公子:“小姐，请。”。
冷栩抬手搭在他掌心，青蓝裙裾扫过他的轻衫，很快下了马车。
有些嘈杂的巷子里，是接连不断的几处宅子，只挂着柳、榆几字。
皇帝命人去推门，冷栩有些着急地拉住皇帝衣摆，为难地摇摇头：“父、父亲，还是莫看了。”
皇帝反手拍了拍她的手背，眼神一瞥，侍从立刻推开了宅子古旧的门。
嘎吱一声，杂乱的声音立即飘了出来。偌大的宅子里，挤满了孱弱的平民，人群如粥如沸，各自忙碌着，年幼的孩子聚在一旁，跟着教书的先生识字。
在门被推开的瞬间，那些苍老的、年幼的面容转过来，惊讶地望向冷栩，露出欣喜的表情同她行礼：“姑娘！”
冷栩默默不语，皇帝一路往前走，每一