这一路快马急递，圣令不到三日就抵达了岭南，喻至忠面色铁青地接完了旨，等到那传旨的奉使离开之后，忍不住大怒，“功亏一篑！”
他的几个部将都不敢说话，好久之后，一人才问道：“圣旨上说，有军务请喻帅您入京禀告？”
喻至忠至今还未见过秦绩这位新任天子的面，转念一想入京一趟也不无不可，方才的气焰便稍稍收了一些，只是惋惜白费了这几日的攻势和难得的时机。
“传令，收兵。”
安如海正让人继续往前方搬运石块，忽闻士卒来说：“将军，他们撤了。”
“撤了？”安如海初时还不信，赶紧去那垛口处一看，果见山道上已经空无一人。
“会不会是使什么诈？”旁边有人猜着，“是要故意麻痹咱们？”
“轮番值守吧，这几日不能松懈，每一处的城墙都得看仔细了。”安如海观察了半天也没看出对方是设了什么埋伏，便让后面的人暂时停止搬送石块。
“对了，”他问道，“西原那边有新的军报来吗？苍狼部有再次来袭吗？”
士卒答道：“烽火台这几日都是双株的平安火，想来暂时无事。”
安如海在原地站了会儿，道：“给梁州和西原各去一份军报，将方才的实情说清楚。”
西原不过半个时辰就收到了这份军报，宣揽江听着副将念完了内容，绷着的心才放下一点，又听他说：“还有一份军报，是从梁州来的。”
宣揽江一听是梁州，心又提了起来，“侯爷说了什么？”
副将道：“不是梁州的事情，是朔北甘州。”
宣揽江问：“甘州怎么了？”
“希德格唆使鞑合一起攻进甘州。”程新忌掀了帘子进来，他的脸色很不好看，眼中又气又恨，“蔚熙曾对我提过这种情形，可我无论如何都没想到，鞑合竟然真的愿意搅和进来。”
宣揽江问他：“你说的这个……什么西，是谁？”
程新忌道：“希德格，古纳川现任大妃的儿子。他多半是觉得苍狼部大半的权势都落到了他大哥手中，所以就想了这么一招，联合鞑合对甘州动手。”
宣揽江道：“外族都知道大楚生了乱，便不会再将甘州和宁远一线当做是大楚的土地。鞑合此举着实是令人意想不到。”
程新忌对鞑合没什么好印象，道：“这就是根墙头草，谁有利益就帮谁。”
宣揽江替甘州担心，“那甘州现在岂不是危矣？”
程新忌道：“希德格只带过一次兵，但若是仅仅靠与鞑合联手就想打败甘州守备军，那他就太天真了。宣将军放心，我这段时间会一直留在这里，巴图苏是我一直想要打败的人。”
宣揽江想到那日对战时的险况，不由得心有余悸，道：“难怪朝廷更重视朔北，仅这一个苍狼部就已经是格外难打了。”
程新忌倒不觉得如此，淡淡道：“只要熟悉了对方，也就不会觉得可怕。孜州第一次遇到这样的突骑，事先又没有对此练过兵，首战败落并不是什么耻辱。我现在算不准他们下次什么时候来，但是外出探查的斥候必不能少。”
宣揽江点头，“已经让疾风营轮流去打探了。说起这个，怀玉还将察柯褚也调来了。这小子虽然不服管，但本事还真是一顶一地好。”
程新忌对察柯褚有点印象，“满头黄毛长了一张外族脸的那个？”
满头黄毛的察柯褚正蹲在城墙上啃烧饼。
陈参递来一只水囊，问他：“干吃烧饼不觉得噎吗？”
察柯褚接来就喝，连个谢字也懒得说，没一会儿就把水囊喝得见了底。
“臭小子。”陈参晃了晃空荡荡的水囊，笑骂他：“侯爷能忍你这么多年，也真是难得。”
“别在我面前提他，烦着呢。”察柯褚不高兴地别过脸。
陈参道：“侯爷是真为你操着心，孜州的人都以为你是侯爷特地调来帮忙的。”
察柯褚心里软了一下，却装作不在意的模样故意不问赵瑾，而是道：“羌西外境的驿站和烽火台建的怎么样了？”
陈参道：“已经在建了，不过肯定没有那么快建好。这两日程郎将正抓紧练着孜州的兵，我听他与宣将军说，倘若一个月之内苍狼部再次来袭，最好是闭锁城门不出。”
察柯褚问：“这伙人真有那么难打？”
陈参点着头，“我那日在城头上看得格外清楚，咱们惯常的打法只会被他们牵着走。现在最要紧的就是时间，孜州在短期内不能迎敌，这扇城门说什么都不能开。”
“知道了。”察柯褚拍拍身上的尘土起身，陈参问他：“你去哪儿？”
“自然是去做疾风营该做的事，别忘了，我也是疾风营的守备军。”察柯褚挥手对他摆了摆，走得头也不回。
自孜州西原而出，去往圭车的地界约莫一个时辰的马程，察柯褚这路才走了一半，远远地就看到了飞扬起来的黄沙。
来了。
他当下就勒转马头往回赶，但突骑的速度远比他想象的更快。巴图苏一马当先跑在最前面，一眼就看到了他的身影。
察柯褚愈发卖力地驾着马回跑，他唯恐来不及，当下就从怀里掏出个冷烟花引燃。巨大的红色烟云在半空中散开，孜州城墙上的守卫放眼可望，当即传令：“快去点燃烽火台！单株烽火！”