忠贞
鲁佩没有回答这个问题，而是说：“她病了。”
海兰并不恼怒，只是伸出手，扣住伊昂娜的手腕。湿透的衣衫渐渐变得干爽，海兰随手将凝结的水球甩至一旁，却忽然一挑眉。
她将伊昂娜的右手衣袖微微向上推，露出洁白手腕上带着的手环。半透明的手环呈现出海水般的淡蓝，在月光下流转着莹莹幽光。
海兰的视线停留在那个手环之上，难得地露出了疑惑的神情。而伊昂娜却警惕地抽回了手，将手环贴着自己的肚子，另一只手则有点紧张地抓住鲁佩胸口的皮革。
鲁佩刚才并没有注意到伊昂娜手上的手环。此刻看见伊昂娜如此紧张那个手环，才扫了一眼——看上去平平无奇，并没有什么值得注意的地方，她不太能理解为何海兰会忽然行为异常。
海兰沉思了片刻，但光从她的表情上，鲁佩无法判断她是否得出了什么结论。她重新挂起了微笑，接上了刚才的话题：“可惜我不是医生。不过，我没查出什么疾病——也许这不是疾病呢？”
鲁佩问：“那是什么？”
海兰眨了眨眼：“我感受到了星空的气息。来自至高天之上，高位者的力量。”
“你是说神罚。”
“我可没有这么说。”她对这个话题的讨论到此为止，她一向不喜欢解释，也没有义务这么做。
“所以你的决定是？”
鲁佩自认不能代替伊昂娜做决定，于是低下头征求伊昂娜的意见。
失去记忆的伊昂娜不认得海兰，自然没有跟她走的意愿。她的左手握着右手上的手环，轻轻地摇摇头。
于是鲁佩说：“我拒绝。”斩钉截铁，不容置喙，即使面对传说中缔造了伟业的英雄也没有丝毫胆怯。
海兰没有坚持，笑着说：“噢，看来她已经有了一个可靠的守护者了？”
或许是觉得身上的女孩实在太重了，海兰将扛着的女孩放到了地上，揉了揉自己的肩膀，轻声嘟哝着锻炼不足。伊昂娜注意到她的动作，目光扫过地上那位亚麻色卷发的女孩。
她愣了一下，然后出声询问“抱歉，您……要带她去哪儿？”
“嗯？……噢，你认识她吧？你们应该是一个镇上的孩子。”
海兰说的很随意，面对孩童也仍然是平日里同成年人说话的语气：“她说她要去找‘祭司大人’，我说好吧。”
“我不认识她，但她应该是镇子上的孩子……回去？那会很危险。”伊昂娜轻声说，“瑟维人袭击了镇子。”
“她坚持如此，我无法让她改变主意。”海兰如此回答，“你说瑟维人？那的确危险，有丧命的可能性。但命运是公正的。比起这个，你们还是赶快离开吧。”
说罢，她没有等待两人回话，就化作夜幕下的点点荧光，带着昏迷的女孩消失了。
伊昂娜犹豫着拉了拉鲁佩，鲁佩立刻就明白了她的意思：“回镇子？”
“我没有资格让你去冒险。如果你愿意的话……”
“好。”鲁佩的回答总是干脆利落，这次也一样，甚至连原因也没有过问。相处的这段时间里，伊昂娜甚至从来没有被她拒绝过，鲁佩对她的包容仿佛毫无底线。
这里离镇子其实并不算远，鲁佩很快就赶到了目的地。叁溪镇的房屋多半是木制，此刻已经付之一炬，只剩下零星几幢在火光中摇摇欲坠。本该肥沃的土地化为死寂的焦黑，布满了杂乱的脚印与马蹄印。
鲁佩抽出佩剑，长耳微微颤动。她听见了许多的脚步声，伴随着铠甲清脆的碰撞，不像是瑟维人——瑟维人不会穿那样厚重的铠甲。
她仔细看去，发现有许多穿着赤红铠甲的骑士在镇子内行动。那赤红铠甲上的玫瑰纹饰太过显眼，普通人也不可能拥有一整套的铠甲，显然那时塞格的王家骑士团成员，正在四处搜寻幸存者。
鲁佩把这个情况告诉了伊昂娜，接着说：“没事了。”
伊昂娜没有回答。反而是几个骑士发现了没有刻意隐藏的鲁佩，为首的骑士厉声道：“什么人！”
骑士们做出预备战斗的姿态，但鲁佩岿然不动，淡然回答：“这个孩子是镇上的人。”
为首的骑士看见这精灵怀里有一个瘦小的孩童，态度便和缓下来：“幸存者都要去集中登记确认。精灵，放下你的武器——你是什么人？是这孩子的契约者？”
有的塞格人会在以武力征服精灵之后强迫对方签订奴隶契约，令其守护自己或者亲眷。鲁佩顿了顿，并不觉得这是一种侮辱——精灵不仅情绪淡薄，身为元素生物的她们也没有集群、王国甚至系统性的文化，自然也没有过重的荣誉感与廉耻心。
鲁佩点了点头：“是。我要跟着她。”
骑士取走了鲁佩手上的长剑，又向伊昂娜确认鲁佩的身份。伊昂娜不想引起怀疑，于是没有过多解释，认同了鲁佩的话。接着骑士招来自己的下属，让下属带领二人前去登记。
这群骑士显然刚来不久，所谓登记处也只是一小片有幸逃过焚烧的空地，在正中摆上了一块还算平整的石头，上面放着纸笔，被确认过身份的人就在那纸上留下自己的指印。
不远处还停着一辆马车，也是塞格传统的赤红色，在血红的月光下几乎看不出其他点缀的配色。
伊昂娜从鲁佩怀里探出头，环视一周，却没有看见自己想找的几个人。鲁佩轻轻把她抬起来一点，让她能看得更轻松。周遭的镇民们显然没有见到过精灵，于是时不时地看向她们。
鲁佩扫了一眼，没有察觉出什么危险或恶意。但她发现镇民看向伊昂娜的目光也同样疑惑而好奇，仿佛从来没有见过她——但伊昂娜之前说过她是这个镇子上的孩子。
鲁佩短暂地感到了疑惑，但这个小问题不会造成什么实质性的结果，她就暂时把疑问压在了心底。
队伍很长，但骑士们的效率很高，很快就轮到了伊昂娜。但在首轮确认身份的时候就出了问题——骑士询问周遭幸存的镇民认不认识伊昂娜，但镇民们纷纷摇头。
骑士怀疑地在“初步确认”后面写了一个存疑，接着询问：“孩子，那你能说出你的关系人吗？我是指，与你关系密切的人。”因为伊昂娜是小孩子，骑士换了一个比较浅显的问法。
“……塔琳。”伊昂娜报出了祭司大人的名字，“她是我的……老师。”
骑士记了下来：“还有吗？”
“梅。是我的朋友。”
“很好。但这个名字没有被记录，或许是没能获救。很抱歉，孩子，这样我们很难确认，你得接着说下去。”
伊昂娜沉默。片刻后，她才迟疑着说：“德斯廸妮……”
“嗯，德斯廸妮……四十岁，有一个孩子，不过叫做罗梅尔德。但你不叫罗梅尔德，你们是什么关系？”
“我们是——”
这是一个很简单的问题，比伊昂娜曾经遇到过的大部分问题都要简单。可她却没法回答。
“是我……认识的人。”
骑士皱着眉：“嗯……很抱歉，孩子，我们没法确定你是叁溪镇的镇民，按照规定你不能留在这里等待安排……但是，你可以申请，呃，孤儿救济——”
骑士似乎还想说什么，但被她的同伴打断了：“孩子，你得跟我过来一趟。”
这位出声的骑士似乎是从马车那边走过来的。她对伊昂娜说：“别害怕，孩子。有一位大人要见你。”说着她伸出手要抱伊昂娜，但是被鲁佩皱着眉躲开了。
鲁佩瞥了一眼骑