第一章 李国强
炎炎夏日，火焰似的笼炉熏烤着大地，晒的地上干巴巴的一片，青翠嫩绿的树叶也焉了吧唧的，倒是跟地里头，田坎上站着的，打着赤膊，穿着汗褂劳作的人，热闹的不行，乌泱泱的扎做一堆，好似赶集，那裸露在外的胳膊强壮有力，脸上也晒的火红，豆大的汗水滴滴答答的流着，就连那白色的褂子也被浸的，腌的入了味，紧紧地贴着强壮结实的脊背，李国强又一次举起手中的锄头，还没落地，边听到了一声熟悉的音，那音气因着吸多了旱烟，干哑难听，气血不足。
??“李国强你过来会儿。”抽着旱烟的黄老二爷冲着地里头劳作的人招招手，飘渺的白烟顺着烟杆晃晃悠悠的飘了出来，黄老二爷眯着眼，一双混浊的眼睛眯着在李国强这个年轻壮实的身板上细细瞧了几眼，半响，又是吐出一口白烟，握拳咳嗽了起来。
??“黄老二爷可是有什么吩咐？”李国强就腰杆挺直的站在黄老二爷面前，神情不卑不亢，一头硬茬扎人的短发，配上那汉子黑红刚硬的脸旁，倒是让黄老二爷也不得不承认，这娃人不错，可他不该惹了不该惹的人，就是太上皇来了也救不了。
??“可有婚配？”黄老二爷内心惋惜，面上却是不显山露水，不然也成不了浣水镇上黄二爷。
??李国强虽然不知道黄老二爷来见他是怎么一回事，但听他这一问，李国强立马心头又浮起了自小在一起的青梅竹马容月，她家跟李国强家里也差不多，父母都是佃户，平日里主家没事干，两人便会相约去村里的溪里头抓鱼，上山采些野菜吃吃，当然偶尔运气好也能打些野味尝尝，虽说他还没像容月提亲，但是等他在赞些银钱，置办些货物，就准备请媒婆向容叔叔提亲。
??黄老二爷看着这憨汉子，突然低下头，脸黑红黑红的，心下了然，“可是容家那小丫头片子。”
??李国强不好意思的挠挠头，脸上带着憨笑，黄老二爷又啪嗒啪嗒抽起了旱烟，半响才道：“近日我手头有个差事，看你小子缺钱，这不特地找上了你。”
??那双乌黑的眼睛登时亮了起来，“黄老二爷，那是那是什么差事？”李国强难掩激动的神色，黄老二爷闻言，低下了头，半响才道：“码头抗包，虽然辛苦，但钱多，不过可别怪二爷没提醒你，那活要干就要干够三个月，不然可没钱拿。”
??李国强当然明白这活的钱多，这可跟在地里头吭哧吭哧蛮干赚那么点钱不一样，别人就是想干也干不上，虽然要离开那么几个月，但是为了能早点跟容月提亲，他说什么也拒绝不了。
??李国强答应了黄老二爷后，又回家里捉了两只老母鸡，收拾了行李，又跟容月见了最后一面，嘱咐了些话，就匆匆去了黄老二爷的家里头，跟着那一群同样壮实的汉子们一起上了牛车，赶往码头。
??“秦二爷，你吩咐的事情，都给办妥了，你看那块地的事情。”黄老二爷咧着一口大黄牙笑着，面上尽是诌媚之色。
??秦二爷倒是没有废话，干脆利落的甩出了张地契。
??三个多月说长也不长，好在李国强身体壮实，这里的活计也不算难，而且到手的钱也比他地里干活多上许多，那张憨厚的脸上也多了抹笑容，今天干完，就可以回家，找村上的王婆让她跟容月家提亲。
??只不过李国强没想到回去的时候，容月却不见了，容叔叔无奈的垂着头，容母倒是要哭不哭，屋子里倒是摆放着一担又一担子的东西。
??李国强登时懵了，“容叔叔，容月呢？”
??左一句容月右一句容月，也问不出来，李国强急得像热锅上的蚂蚁，半响容母擦了擦眼泪，“今早主家来人说要纳月儿做妾，月儿不肯，但是也拗不过他们人多势仗，我跟你容叔叔也没用护不住月儿。”
??闻言，李国强浑身一震，双眼无神的盯着地板，连手上的银钱落里地头的声音也听不见了，只觉得浑身发冷，主家的少爷薛强能是什么好人，他早些时候便听说，之前纳回来的小妾全都死了，而且死相凄惨，草草地了裹了尸丢地里头，他怎么也想不明白，月儿从没见过薛强，薛强也从来不来这地，怎么怎么就被他看上了呢。
??李国强懵了一震，但想到月儿会想之前那些人一样惨死，他心里头痛的很，当即脑子充血，想也不想的冲了出去，但人没踏进薛府的门槛，就被人轰了出来，李国强看着形势比人强，也没办法只能先回去，路上正巧碰见了黄琪，黄老二爷的儿子，穿着洋人的西装，带着眼睛，身材跟黄老二爷一样又廋又小，但人脑子聪明，年纪轻轻就出国留了学。
??“哎呀真是巧啊强子哥。”黄琪故作惊讶的招呼了一声，李国强因为今天的事情糟心的很，也没什么心思在这上面，但是还是勉强点了点头，黄琪当然知道李国强这失魂落魄的模样是因为什么，笑着拍了拍李国强的肩膀，“强哥可是遇上什么事情了，可以说给我听听，说不定我能帮的上忙。”
??李国强一听，突然想起了黄老二爷跟薛府的老爷认识，说不定求求黄老二爷可以帮帮忙。
??“是有些事情，黄琪少爷”李国强沉着脸道。
??若是一般人早就破口大骂了，不过穷小子居然还敢板着脸，但是黄琪少爷跟黄老二爷一样，对人对事都是一副笑眯眯的样子，倒是让人心生好感。
??李国强想到这事，也算知道刚才臭着脸的样子实在是不好，尤其还要求人办事。
??黄琪可是个人精当然知道这憨厚汉子想什么，一张脸愣是藏不住事，稍稍安抚了会儿后，李国强就像碰到救命稻草一样，一五一十的将那些事情都说了出来，黄琪听完后，表示了同情，同时拍着胸脯说会努力帮他办事，不过最近有些事情他暂时走不开。
??李国强倒也不是真的憨，他知道求人办事，哪能空手套白狼，于是将之前攒的聘礼钱都拿了出来，一股脑的塞给了黄琪。
??黄琪连连推辞表示这怎么能行，后来耐不住李国强的坚持，这才收进了袖子里，心情大好的表示明天能腾出些时间试试，不过也先提醒了李国强此事能不能成不一定。
??李国强点了点头，也算是死马当活马医，最后失魂落魄的回到了家里头，面如土色，他妈倒是不知情，还以为李国强跟月儿一起溜达，这么晚才回来，又想着不久能娶个儿媳妇生个大胖小子，心里高兴的不行，愣是抓着李国强问了几句，李国强当然不敢告诉他妈，自然只能扯谎，说身体累想早些休息。
??翌日，李国强早早的起身，为了防止空手去太尴尬，又将家里最后一只老母鸡捉了提到了黄府，黄府的下人见是佃户，自然没什么好眼色，三两句就要打发人走，李国强又摸了摸身上，剩下的最后几分铜钱，让他通报一声。
??那人才趾高气昂的答应了，但没过多久，就回来了，说黄少爷出去了不在府里，有事情可以让他转达。
??李国强一听，脑子才转过来，想到黄琪可能是去了薛府，当即心里也莫名的多了一些希望，于是又回了家里头，干起农活，也帮着容叔叔他们那家的农活也一并干了。
??就这样过了两三天，李国强等着心里越来越急，忍不住跑了几趟黄府，也没见到他的人影，最后是那小姑娘看他人不错，说是在那条花街上找找说不定能找到黄少爷。
??李国强听后马不停蹄的去了那花船，红着脸手足无措的一个个敲门，这花船甚多，免不了又挨一顿骂，要是脾气暴躁的说不定得打起来，但好在李国强运气不错，没找几家就听见了黄少也吭哧吭哧，还有那个办事的声音，羞的李国强也不敢看他们。