贰 夜袭（）
边上跟着的律钟俯声低语，“姑娘，城门口好多官府的人。”
“他们应该是接到消息了。”
“我们可要亮明敕蝶进城？”
“好…等等。”
应传安凑到另一边的帘子旁，掀开一个小角。
前后都嘈杂着，有一个词出现的太频繁了。她辨了一会，向律钟轻声问道：“小钟…你们这可是经常有人收稻谷？”
奇了怪了。均州一向以贡米闻名，头一次听到还要从外地收稻子。
“有的！”律钟点头，“我三年前离家，当时是收稻收的最盛的时候，那时候说马上要出大旱灾，颗粒无收，赶紧屯些粮备着。现在竟然还这样吗？”
“…”应传安沉思片刻，“旱灾？后来真的出现了？”
“没有，是谣言。”律钟落寞下来，“父亲却错因此事把我和弟弟送去陇西姑母家暂避，结果姑母…说起这个，还要再说次谢谢姑娘来着！”
“如今也不必再谢了，人没事就好。”应传安追问，“谣言？”
“是，后来那个传谣的人被处死了，但郧阳也因为这事休整好久才缓过来。”
“这般吗…对他不利啊……”
“姑娘？”
应传安缓过神来，“小钟，进城。”
宴行盛，末而杯盏寥落，应传安应了最后几句“应知县步步高升”“年少有为”“前途无量”，目送客人上了马车，敛了笑，眼中醉意荡然无存。
从这些世家权贵来赴宴的人口里什么都没套出来。
不过这反而是更大的信息，一谈到大肆收粮的事情相关半点，醉得脑子发胀的人硬是止住话头又转开。
对她这个县令都避而不谈的，该是见不得光的大事了。
“小钟先歇吧。我出去一趟。”她转头嘱了一句，匆匆离去。
路间行，至僻处。
村中到夜里黑灯瞎火，应传安走了两步，被一阵乍起的响声惊到，伸手不见五指，辨了一会才反应过来那逼近的玩意儿是狗而那响声是狗吠，她退了几步，转身到拐角疾步撤开。
那附近很快响起了村民的嘟囔和骂咧，其实她被人见着也无所谓，但免不了解释的麻烦，谁家好人大半夜到别村乱晃，但有些事她实在等不及想知道。
人生地不熟，她一路惊险绕到一户人家门口，端详许久，翻墙而入。
一落地，她实实在在被眼前手持烛火的人吓到了。
其人一身青衫，眉目刚烈，神容整肃，一手持烛，一手背在腰后。
他先行了一礼，“应知县。”
“…贺先生。”
小室里只燃了贺显方才端的烛台，他说去给她沏茶，应传安一口回绝。
“应知县既已来找我，想知道的无非寻育稻种一事。”
“自然。”应传安苦笑，“我到郧阳县也无非为了这事，只是似乎，很不顺利。”
“何止不顺利。”贺显抬手护了下被风吹动的烛火，略为沉重，“是毫无近展。”
“……”
“三年前，陛下初任我至此，我想着哪怕将郧阳县的稻子种出花来也不过通常产量，便去寻了各大商行的商队，看看有无从海外携来的新种类，自是无一家会进口稻子这种东西。看在出价，他们答应下次去港口拿货时带一些回来。”
“带回来了？”
“是，带回来了。但他们离走期间，郧阳出了旱灾的谣言。那点种子刚到郧阳就被哄抢强买，根本没能活到下地。”
“……”
“谣言之后，各大商行都损失惨重，出入港口，通商买卖，恨不得一个人当两人用，又对米粮之类讳莫如深，无暇顾及我。”
“我有一个疑问。”
“应知县请讲。”
“什么样的谣言。”应传安看后窗外黯淡的月光，“什么样的谣言能影响这么大。”
“无所谓谣言。”贺显摇头，“它的契机太巧了。时值粮收稀薄，吕氏商行休队，大批百姓在其中做工，都被遣敢，正人心惶惶，谣言顺风而生。再就是，这谣言的源头…”
贺显住了口，犹豫再三，还是道：“便是上一任知县。”
“……”
“以往之不谏。”贺显起身，郑重一拜，“以后还需应知县多加照拂…育种艰难，我怕是，熬不起下一个三年。”
“自然。”
应传安是非常敬重贺显的。
她在陇西时，十二三岁最喜游窜在大小林子里行猎玩，猎着猎着突然瞥着一人直杵在原地，背着个书箱一动不动。
她追狍子的脚一停，在那人影边上停下来，问他，在这做什么呢。
那人还是没动，她觉得这人好没礼貌，懒得知道，一撒腿又追狍子去了，追了一圈回来，发现那人还在。
他倒是没一动不动了，先给她行了个礼，说方才在观碑文，未注意到她，故不答，非常抱歉。
她往后退了几步，认真看了看，说，呦，这原来还有个碑呢。
他沉默一会儿，说这虽非名家所着，但句句肺腑，壮志凌云，是为佳作。
她认真看了会，感慨道好志向，不像她现在无所事事。
那人莫名一笑，说她现在还小，将来会有的。
她就问，长大了就有吗，那他的是什么。
那人想了想，说，广济天下。
那确实是好志向，她赞叹，同样的壮志凌云。
不用上早朝，应传安少有睡到自然醒。
律钟捧了衣服和洗漱的器具起来，一展开那件衣服，赫然是绯色官服。
“姑娘除了官服找不出其他艳色衣裳了。”律钟助她穿上理好衣襟，小声念了一句。把应传安念的一笑。
那不然怎么显得谦慎敬谨其人如玉呢。
她看了眼镜中端丽的人，若不低眉顺眼垂首躬身，便太明厉了。
一介落魄寒门朝不保夕的人不该这般显眼。
“小钟。”应传安道，“我要写家书。”
“现在吗？姑娘？”
“…等我回内堂歇息吧…如果我能歇息的话。”
她果然忙到深夜。
辞了长史，归到内堂，她看了眼案上的卷宗，见鬼，比皇帝案上的奏折还多。
“姑娘，”律钟端着玉屑笺进来，“家书现在写吗？”
“还没歇息呢。”应传安太息一声，褪了官服，只着里衣盘腿坐在案边，“放在边上吧，替我备沐浴。”
律钟出去传唤了，应传安看了两页，她对郧阳其实不太熟悉，现在要从头看起，县志只从库里调了近二十年的，就这厚度也够她通宵。
枯看一长夜，平明乍至，案上的灯不知何时熄了，她去下意识吹灯时才发现，后知后觉眼睛酸痛。
她笑了一声，只觉得，贺显那差事，若想在郧阳办成，还真是任重而道远。
二十年来，郧阳风调雨顺，无半点旱灾相关的事宜，偏生贺显到郧阳的三年这字眼是年年出现啊，该说不说与其气场相冲呢。
“小钟。”
“姑娘——”律钟推门而入，“姑娘何事！”
“……”应传安沉默不语，半晌，她看着律钟眼下的乌青咬牙道，“你怎么也不睡。”
“姑娘不是让我备沐浴吗，我备好后想叫您，就见您在看书，便在外面等了。”
“你就干站了一夜？”
“也没有，