第二十五章 宴会
实交代，说道：“三位长官就别笑话我了。军医处这次可是诚诚恳恳，尽心为总司令编了一支舞贺寿的，没曾想后台临时出了岔子，领舞的姑娘伤了腿上不了台，这支舞恐怕没法演得尽如人意了。”
刘峙笑眯眯地：“我看你的部下刚才说得有道理，阮处长可以亲自上阵来补这个缺嘛。”
顾祝同倒不急着催问这支舞的事，而是貌似很关切地问：“都说你是抱病来的徐州，现在身体好些没有？”
阮静秋答：“托长官的福，已经好多了。承蒙长官赏识委以重任，我只是怕自己病得拖拖拉拉，反倒误了徐州的差事。”
他点头道：“光亭已经和我说过了。你到任的事不急，尽可养好了身体再来。”
她正松了一口气，他却忽然一转话风道：“不过，对于养病的人来讲，总闭门不出也是不行的。依我看，你尽可当这支舞是活络筋骨，就算跳得不好，我们也看不出门道嘛，对不对？”
刘峙自然笑呵呵地附和；她也不好再坚持辩驳了，但又确实为难，下意识地向杜聿明投去目光求助。他也正蹙着眉头，和她对上了眼神，便即刻向那二位长官说道：“阮处长是怕技艺不精，到时反而扫了大家的兴致。其余各处也编排了不少好节目，总司令不妨再去看一看。”边说，边向前走了一步，在旁人看来，那样子分明是要护着她了。
顾刘二人没有说话，但脸色已双双沉了下来。
长官们都不说话，气氛便陷入了一种诡异的尴尬里。阮静秋这才反应过来，顾祝同办这一场宴会，又把军医处长的位子许给她，其本意显然是在向杜聿明示好，表明自己有意要把徐州的军务委任于他。他在军中沉浮这些年，在同僚中的人缘名声很好，诸位大员也都买他的账，除了陈诚等土木系一干人时不时找些麻烦以外，他很少牵扯进派系之争里。这时若为了维护她而得罪顾祝同，就相当于无端给自己多惹来一个仇家，实在太不值当。相比之下，她厚着脸皮上台摆几个造型，并不是多么困难的事情，何必要让他为这点小事而得罪人呢？
想到此处，她更觉得自己方才实在欠考虑了，连忙打个圆场，笑着说：“总司令都这样说了，我还推辞的话，未免也太不近人情了些。不过，杜长官可替我说了一句实话，要是我真的技艺不精，扫了诸位兴致，长官可别一怒之下，又把我这个军医处长的位子给收回去了。”
众人一齐大笑起来，僵持的氛围随之化解。如此一来，她就要抓紧时间到后台改妆换衣去，杜聿明仍有些担忧地望着她，她从他身边经过时，悄悄向他点了点头。
后台比她想象得更拥挤混乱，受伤的护士已经被送去了医务室，但翻倒的木架及满地破碎的瓶瓶罐罐、头面衣饰还都没有收拾干净。她只好暂且充当一个后台调度的角色，先叫不忙出场的演员们另去一间空房间等，而后再寻来一些人手清理地上的狼藉。待到这一片狭小区域总算能叫人站住了脚，看场的几位专员忽然来报，再过一支曲子，军医处就该上场了。
这可好了，她连衣服也没顾得上换，头发也没拾掇——而备用的衣裳发饰，不是被倾倒的脂粉染花，就是摔在地上碎得不成样子。偏偏姑娘们早就为这支舞定制了统一的服装，她就算草草上了场，也实在没法凭借身上这件平平无奇的西洋裙子蒙混过关。
这时就体现出了人多的好处：平时她们鸡一嘴鸭一嘴的实在聒噪，这会儿却个个都有了主意，一个手指翻飞利索地给她编头发，另一个从每人那里各取了点发饰扮在她头上。至于衣裳，有个最不甚起眼的小丫头抱来了几件角落里的旧戏装，几个人挥舞了一番剪刀，又把她左摆弄一番右摆弄一番，她再凝神往镜中一望，镜中的姑娘头上已斜梳了个半个懒髻，另一半头发披下来，松松用发饰和簪子固定，竟然阴差阳错，和现代正流行的新中式发型相差不离；那条朴素的洁白长裙外罩了一圈绣着鹅黄小碎花的衣料，上身则搭配了一件同样色系刺绣的小马甲，虽说尚有许多剪裁走线经不起细瞧，但乍看之下，已是十分相得益彰、浑然天成的一身装扮。
直到这时她才惊觉，她这件衣服跟她们相比实在惹眼，已经非得去跳这个领舞的位置不可了。但她一次也没和她们排练过，脑袋里至多有些在台下瞧着她们练习时的记忆，可这哪能作数呢？小姑娘们却推着她，一迭声地说：“阮处长，你别管我们在后头怎么样，你就站在那里，唱个曲儿就行！”
她实在挣不过她们，就这么被推到了台上。
虽说不用跳舞，但站在台上现场表演总还是和ktv里很不同的，更何况台下乌泱泱地全是脑袋，要是唱破了音或唱错了词，她这个新上任的副处长就要在中原大地上“留名青史”了。前奏已经响了起来，她的目光逡巡着望向台下，高坐正中的两位长官她自然是不敢直视的，只好朝坐在刘峙身边的杜聿明看过去。他应该是在座最了解她的一位，她此刻满心满脸的紧张绝逃不过他敏锐的眼睛，她这时看他，便觉得他脸上那点笑意很像是在笑话她似的。旁人她不敢看，可又不能不看台下，干脆就盯住了他，颇不服气地用眼力跟他对抗。
这首经典的民国歌曲《花之恋》，曾经也常常循环在现代的她耳旁。而她并没有意识到，在背景中一众姹紫嫣红的护士姑娘的衬托下，歌中所唱的丹桂，正与她今日的装扮很是合衬。于是杜聿明渐渐不笑了——他难得被一首听惯了的歌曲、又或是这个唱歌的人所吸引，暂时忘掉了一切和政治军事有关的复杂问题，不由自主地将所有的目光都凝在了她身上。丹桂、丹桂，在这灯红酒绿、歌舞升平的欢乐场里，没有庭前月色围绕，没有看客驻足停留，她却那样生涩稚拙又纯净脱俗，正像歌里所唱的那株丹桂。又或者，她那日的剖白原本也没有说错，在过去的许多年里，他总觉得她还是半大孩子的模样，每每有心叮嘱照拂，也大多是作为兄长或长辈的立场。时至今日，他才忽然惊觉，自初次见面已过去近十年，昔年愣头青一般浑身是刺的小丫头已出落成了一位清丽佳人，仅是站在那里婉转歌唱，就轻而易举地要引来全场所有人的目光。他也同时意识到，今日过后，自己恐怕再不能像过去那样对她的关切与表态视而不见，更不能再简单地当她做晚辈或是下属，心中一时十分复杂。顾祝同与刘峙在他一旁，正低声交谈着几句笑语，又不约而同注意到了他凝视的目光，意味深长地笑了起来。
歌唱完了，阮静秋恨不得即刻从现场消失，却被顾祝同和刘峙又叫来参加酒会，稀里糊涂地灌了两杯酒进肚。刘峙这时候看她的眼神已经与上台前很不同，她可不是傻子，人已活了差不多两个三十年，要是这点意思再看不明白，那她早不知什么时候就一命呜呼了。她一点儿也不想引起他的兴趣，跟他们匆匆告退后，连衣服也顾不得换，就急急忙忙地往暂住的办公室逃。而逃着逃着，背后却忽然有脚步跟了上来，她越发地害怕和慌乱，甚至来不及辨别声响，脚步越跑越急，结果不出意料，又被高跟鞋绊了个正着。
她已经做好了五体投地摔一个大跤的心理准备，一只手及时地拉住她，又顺势使力向后一带，把她严严实实地圈进了他暖和的皮毛斗篷里。她终于看清了来人，一口长气随之吐出，整个人瞬间抽光了骨头似的，几乎跌进了杜聿明的怀里。
还好这里是一处避风的角落，且位于院落深处，四下没有哨兵，说些悄悄话也不会被人听见。她歇了一阵子气，他也安安静静地由她倚靠着，温暖的手臂隔着皮毛斗篷，一上一下轻轻扶持着她的腰和肩膀，足够关切又没有半丝逾矩的意思。半晌，她说话的气力恢复过来了，连忙站直身子，问他：“唱得还成吗？”