那日说完那些话后，沈洲浑浑噩噩几乎昏厥，被沈瑞拖回凉棚，强灌了一盏茶，才缓过来，回去便病了。此后怕过了病气给小楠哥，再也不曾见过，而今日一别不知几年能再见，自是万般不舍。
何氏听了那日一番话，又想了这几日，已是释怀，见状抱着小楠哥与沈洲行礼，道了句：“二伯保重。”
沈洲叹了口气，想说的话有许多，最终却只道：“你大伯娘与三婶娘都是和善人，你勿要怕，有事尽管与她们说。”
何氏点头应是。
沈洲不舍的又看了小楠哥几眼，这才狠狠心，转身大步流星登上船去。
何氏这边也随众人上了北上的船。
待众人都安置妥当了，沈瑞才将一个包袱交到何氏手上，道：“二叔说，京城物价腾贵，玲二哥抚恤银子还未到松江，怕玲二嫂手边一时不凑手，又怕直接给你你不肯收，才让我上船后再交与你。”
包袱打开，除了金银锭子外，还有厚厚一沓银票。
这是沈洲从南京带来的三万余两银子，原想用打点官司上，既没能用在沈玲身上，便索性都给了沈玲妻儿。
何氏再擎不住，泪盈于睫，抱起小楠哥向沈瑞告了声罪，便快步走上甲板。
沈洲的船早已驶得远了，汇入一片船帆间，再寻不见。
何氏抱着小楠哥，在船上伫立半晌，终含泪朝南京方向跪下，郑重磕了三个头。
第六卷 许依龙虎借风云
多方角力（一）
九月二十一，舟行月余，沈理沈瑞一行终于抵京。
因早打发人回京送信，这几日尚书府、沈理家都有管事带着长随小厮日日在通州码头候着松江过来的沈家船只。
今日接到了主子，众人都是欢喜，忙不迭的请主人家上车，打发力工搬卸行李。
沈理上了自家马车，顺带把沈瑾也捎走，两人都得要回去梳洗一番，再去衙门销假，都表示改日再登门拜望大伯母。
沈瑞、何氏与小楠哥送别了他们后，上了尚书府的马车。
尚书府还特别出了一辆素银车帷四角垂白花的马车专门来运沈玲骨灰坛。
何氏见了，心下顿生暖意。
原本她横下心来上京，是抱着“两害相权取其轻”的想法而来。虽也一直听说徐氏素有贤名，但到底是尚书夫人、二品诰命……她个小官家女儿，哪里见过几个高官夫人，便是嫁与沈玲后帮着打理沈洲庶务时期，所能见到的最大的官夫人也不过是四品诰命夫人，那些四、五品的夫人也是排场大得不得了，因此对于这位尚书夫人，何氏是打心底里存着畏惧与疏离的。
不想一下船就见到徐氏种种贴心安排，温暖与好感立刻冲淡了那些畏惧。
再回想船上沈瑞与她说好，沈玲就葬在二房福地旁边，与孙老太爷福地比邻。既是风水宝地，又不算是沈家二房地方，也不违沈洲的起誓。
何氏听闻孙老太爷都葬在此处，知道这是最妥当的安排，远比她自己想到的更好，自然心下感激，再没有不答应的道理。
二房母子办事如此细致妥当，让人如沐春风，再对比三房那一群冷心冷肺歹毒人，何氏心里更为沈玲不能成为二房嗣子而惋惜不已。
马车一路摇晃，小半天功夫就进了京城，回到仁寿坊沈宅。
众人在二门内下了车，先往主院正厅去给徐氏请安。
因早有快马回府禀报，徐氏并三太太都已等候多时了。
徐氏一见沈瑞消瘦了不少，虽强自忍耐，还是不由红了眼圈，待沈瑞行礼后一把将他拉起，不提松江的事，只道：“回来就好，可好生歇歇罢。”
沈瑞扶着徐氏的胳膊笑道：“儿子没事的，母亲且安心罢！”转身又向三太太行礼。
三太太也连忙摆手，又笑道：“你三叔不知道你今日回来，上衙门去了，我已打发人去给他送信，叫他早些下衙。你三叔也是日日念叨着你。”
四哥儿在母亲怀里早坐不住了，挣了两下跳下来，像模像样的给沈瑞行礼唤了声二哥，便跑过去拉沈瑞的袍角，却是伸着头去瞧后面何氏怀里抱着的小楠哥。
因尚书府及三太太娘家田家都没有四哥儿这么大的幼童，仆妇家的幼童也不会往他跟前领，能进他院子的起码也是七八岁懂事了的小幺，因此四哥儿见了比他还小的小楠哥不免稀罕起来。
何氏也在婆子的引领下带着小楠哥给徐氏、三太太田氏行礼。
头次见面，两位长辈也都给了见面礼。
徐氏给何氏的是一对白玉镯子，给小楠哥的则是一块蟾宫折桂的白玉佩；三太太给了一支白玉簪、一只玉蝉，都是守孝能佩的首饰，又是上好羊脂玉，价值不菲。
见面礼虽贵重，何氏也不是空手来的，也奉上礼单，因此也不过分推辞，谦辞一番，便就谢过收下。又给四哥儿一套上等的文房四宝。
徐氏原就知道何氏是个利落人，如今见何氏虽面有憔悴，却是周身收拾得整齐妥当，身板笔直，言行得体，便更有几分喜欢，言语之间越发慈和。
三太太原就是好性子的人，瞧谁都是好的，又怜惜何氏经历，交谈中也带出几分亲近，还指着小楠哥向四哥儿道：“你虽没长他几岁，却是叔叔，你可要有叔叔样子，往后好好带着侄儿读书玩耍。”