谢家想要通过沈理，用联姻方式，将沈瑾拉进“谢党”也稀奇。
沈瑞道：“要是谢家这边有心做媒，怕是刘家、李家也有此意……”
沈理讥笑道：“那还用说，这几年三位阁老人前一团和气，人后还少了急赤白脸么？”
每次“京察”、“大校”都是三阁老势利角逐的时候，沈理即便身在其中，也有些厌了。
沈瑞想了想道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，没有自己做主的道理。就算几位阁老有心做媒，也要等那边的消息吧？”
沈理摇头道：“理是这个理，可以四房族叔的脾气，要是知晓阁老做媒，难道还会摇头么？只要沈瑾点头，事情就算定了。”
沈理既是这样态度，当然是不希望沈瑾点头。
“四房没有长辈出仕，沈瑾是需要结一门得力姻亲，可最好与三阁老府没有干系才好。”沈理直言道：“就怕他不知朝廷动态，看的不长远……”
沈瑞却是想到沈举人爱财如命的性子，道：“两害相权取其轻，就算是阁老府做媒，站了队，也比任由四房长辈做主的好……”
沈理一愣：“沈瑾亲事拖延至今未决，难道不是为了等着今日？”
虽说民间讲究“高门嫁女、低门娶妇”，可儿子出色想要结户好姻亲的，也是常见。就是沈理，当年举人身份被谢阁老看中，嫁之爱女，也是高攀了的。
沈瑞道：“估计一半是等着攀附，一半则是没留意……不管怎么样，如今得留意了。几位阁老是为了拉拢人才，选的定是拿得出手的官家闺秀，换做四房老爷，可是保不齐了……”
因孙氏缘故，沈理心中也极为鄙视沈源，不过因是沈瑞生父，并不曾在沈瑞面前表现过。眼见沈瑞说的直白，沈理便也直言道：“四房老爷如今在扬州，扬州商贾天下闻名，瑞哥儿是担心他寻商贾做亲家？”
沈瑞点头道：“确实不得不防。”
沈理眉头紧皱，一笔写不出两个沈氏，要是沈举人真为了银钱，给状元儿子说了个商家女做元嫡之妻，那沈家就要成了大笑话。到了那时，受耻笑的可不单单是沈瑾一人。
沈理坐不住了，“腾”地一下子起身，道：“不行！沈瑾的亲事不能再拖了，叫他过来问问，能订还是订下……”
虽说“父父子子”，沈瑾的亲事原则上只有父母能做主，可事在人为，就看怎么说了，也不是没有法子可想，右春坊右谕德刘忠去年主持应天府乡试，算下来正是沈瑾座师……
事在萧墙（二）
沈瑾进了大门，站在影壁前驻足，皇城根下御赐大宅，对旁人来说是天大的体面，除了阁老尚书，也就只有状元偶有这样殊荣。
对沈瑾来说，这冷清大宅却不如南城寓居二进小院。在南城时，即便生母搬出去，也是就近住着，早晚得见，如今一南一北，隔了半个京城，却是大不便宜。加上他得了状元，身份招摇，举动都有人看着，莫名多了拘束，郑氏又是极谨慎之人，不愿意因自己缘故使得沈瑾名誉有损，只许他每月去一次，否则就要离京往郑小舅处。
沈瑾无法，只好听了郑氏的话，母子二人竟是半月不得见。
早有管家殷勤上前，沈瑾没有回住处更衣，直接去了书房，亲笔写了拜帖，递给管家道：“去送到理六爷处，要是理六爷明日有空，我便登门拜访……”
不等吩咐完，就有小厮进来禀道：“老爷，理六爷与瑞二爷来了……”
现下世情，秀才称“相公”，举人便能称“老爷”，要是家中有长辈在，仆从自是另有称呼，不过沈瑾虽年轻，可这是他的宅邸，这“老爷”之名却是当之无愧。就是沈举人上京，父父子子虽是一家之主，却也不是这状元宅邸的主人，只能算是“太爷”。
听了小厮的话，沈瑾面露意外，忙起身出迎。
沈理、沈瑞两人联袂而来，已经被引到正院，沈瑾趋行几步上前，拱手道：“六族兄，瑞二弟……”
沈瑞身上有孝，沈瑾的迁居宴时没有来，如今还是头一回来这御赐宅邸。沈理本不愿理会沈瑾私事，可因关系沈氏一族名声，不得不插手，也是带了几分不情不愿。要不是沈瑞劝着，沈理还在踌躇。
如今沈理决定插手，却也不愿领沈瑾的人情，就拉了沈瑞过来。
族兄弟几个进了客厅，宾主落座。
沈理便也不啰嗦，直陈来意：“如今京中多功勋人家多关注你的亲事，本轮不到我这族兄插嘴，只是瑞哥儿担心令尊在南边有主张，我们就过来瞧瞧。虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，可你也不是十几岁的少年，到底是一辈子的大事，你心中有成算没有？”
沈瑾一愣，随即望向沈瑞的目光就带了感激。
沈瑞能想到沈举人的秉性，沈瑾如何不知？方才急匆匆地叫人往沈理处送帖子，便是心中有了决断。
能设身处地为自己着想的，便只有沈瑞这个弟弟了。沈瑾心中酸酸涩涩中生了一丝暖意，虽晓得沈理素来清高，能俯身过问此事是看在沈瑞的面上，却也领沈理的情分，便道：“今日恩师传召，提及姻缘之事，只是父母在南边，我正想是否请六族兄出面帮忙……”
方才过来前，沈理方与沈瑞提及去年应天府乡试主考刘忠，对于旁人找了刘忠的门路，为沈理提亲并不意外，只好奇道：“刘大人提的是哪一家？”