要是在京城就这么拘着，什么惩处也落不到沈珠身上，使得大家心中都憋着恶心，反而是彻底厌了沈珠。
正如沈瑞所料，大老爷与二老爷晚上回来，听闻此事后，心里确实跟堵了苍蝇似的恶心。
一笔写不出两个沈字，沈珠狼心狗肺，能下得去狠心绝沈珏的仕途，大老爷、二老爷却不能一顿板子将他打死了。又因这中间还涉及宗房，到底如何处置沈珠，大老爷、二老爷不得不考虑族长太爷与宗房大老爷的意思。
种种原因，成了沈珠的护身符。
三房二老爷沈涌同各房管事一行，是正月初八到的京城。
因之前二房与族中鲜少往来，很多房头与二房还是初次打交道，一行人进城后总不能直接摸上二房去，便先到了沈械家。
沈械是宗孙，沈家未来族长，由他领着各房管家去二房送礼拜会，也是应有之义。
沈械见了沈涌与众管家，答应往二房递帖子，引众人去拜会。他并没有同沈涌提沈珠伤了沈珏之事，不过沈涌还是能感觉出他的冷淡。
沈涌摸不着头脑，心中十分诧异。
要知道三房老太爷虽行事有些张扬，仗着辈分高时常冒犯族长太爷权威，可三房几位老爷向来会来事，与宗房关系并不坏。
就是京南那处专门贩卖松江布的布庄，也是得了沈械庇护，才能得以在京城开张。三房也没有白用沈械，许了两成于股给他；还有两成于股，是通过沈械孝敬了贺家大老爷。
否则在京城，权贵品官云集之地，沈械这个微末小官，实不算什么。
京城那处铺面，当年是沈涌进京后置办规整出来的，那时也常来沈械处，两人本是相熟。
沈械这个宗孙虽有些清高，不过对待族叔也客客气气的，这次却是换了模样。
沈涌心中不安，顾不得沈械这里与众人的接风宴，就寻了托词从沈械家出来，往南城布庄里寻儿子打听原委去了。
沈玲此时，正在发愁。
沈家三房能在京城立足做生意，托庇在沈械名下，借了是沈械外家的势。之前一时太平着，可初六开始挂幌子，就时时不顺。
沈玲不得不怀疑，是不是沈械要发作三房。
为了京城这处产业，三房可是没少砸银子进来，沈玲可不敢担这个于系。可这没头没尾的，就去沈械处说，要有“兴师问罪”之嫌，他实是左右为难。
正是愁闷得不行时，眼见亲爹来了，沈玲激动的差点落泪。
无需沈涌细问，沈玲就竹筒倒豆子似的，噼里啪啦将沈珠的事情说了。
沈涌听了，立时傻眼。
老太爷安排沈珠进京，是想要讨好二房，怎么二房没讨好，反而连宗房都得罪了……
人以群分（一）
正月初六开始，沈瑞就成了小尾巴，跟在王守仁身后，访友赴宴。
王守仁虽刚到而立之年，不过在京里早有才名，又是状元之子，结交往来的也都是进士举人。
正月初八这天，沈瑞如愿地看到了来大明后见到的第三位状元，就是弘治六年殿试魁首——南直隶昆山人毛澄。
沈瑞虽没有见过毛澄，却是早闻其名。毛澄是苏州府近几十年来第二位状元，当初从松江到苏州府的路上，何泰之念叨了好几次。
毛澄自幼丧父，由祖父抚养长大。他弘治六年中状元，时年祖父逢百岁，可谓“双喜临门”，传为士林佳话，地方官在苏州府为其立“人瑞状元坊”。
若不是来时仓促，何泰之还念念不忘领沈瑞、沈珏过去见识一番。
毛家祖父年寿既高，在毛澄中了状元两年后谢世了。毛澄身为承重孙，丁忧三年，因此如今依旧是翰林院编撰任上，并未升官。不过他是状元，毕竟不是寻常翰林小官，听说为今上所喜，亦是常出入宫廷听讲。按照这简在帝心的架势，今年“京察”后，毛澄定是要高升的。
在前来毛家做客的路上，王守仁与沈瑞讲了自己同毛澄的渊源。
弘治六年毛澄中状元那科，王守仁第一次参加会试，与毛澄两人在会试前相识。
与别的士子不同，毛澄并不是书香子弟，而是出身匠籍，又以监生的身份应试，很是被应试举人排斥。王守仁当时正是意气风发，交友向来随心，并不挑剔门第出身，倒是与毛澄十分投缘。
毛澄为人方正、有古君子风，王守仁志向高远、心存家国，两人倒是意外地投契。
新朋知己两人，欢欢喜喜携手下场应试，结果一个过了会试，殿试时高中状元；一个会试落地，黯然离京。
换做其他人，早就不自在，说不得渐渐疏远。
毛澄与王守仁却都是君子，心怀坦荡，交情反而越来越深厚，数年下来成为莫逆之交。
听闻沈瑞是王守仁首徒，又是四年前就已经收下的，毛澄对沈瑞就颇为留意，在给了表礼后，就开始考校起沈瑞学问。
在他看来，王守仁年纪轻轻，几年前又是在第二次礼部会试落地后攻读圣贤书备考还来不及，能有兴致收学生，那定是沈瑞天资出众，使得王守仁“见猎心喜”，方不可错过。
至于四年前沈瑞还在稚龄，毛澄反而没有放在心上。苏州府文风鼎盛，最是不缺少年才子。
不想，考校完沈瑞一番后，毛澄很是意外。