前日族亲在宗房吃宴时，沈瑞无意曾听人提起一嘴，说是沈珞生前定下的未婚妻子是徐氏亲甥女，早年还曾被徐氏接到身边养育，与珞哥亦算青梅竹马，两家订了亲事后，方被接了家去待嫁。
加上贺泰之早先念叨的姐姐在苏州之类的话，那沈珞未婚妻子多半是那位何家小娘子。否则一个十多岁的小娘子，正当贞静为主，闺中待嫁，怎会随着外亲长辈出远门。
徐家这样仕宦人家，嫌少有招赘的，如今继承徐家香火的，也是嗣子嗣孙。
车厢里，除了徐氏、沈瑞、沈珏外，还有个十来岁小婢。
徐氏一边乐呵呵地与沈珏说话，一边吩咐小婢预备吃食。
条凳下有抽屉，里面东西倒是齐全，炭炉、吃食，还有各种打法时间的小玩意，如九连环、孔明锁之类的。
“这马车倒真像是出远门使的。”沈珏感概道：“要是坐这样的马车出远门，都不用入客栈驿馆，错过了宿头也不怕了。”
徐氏笑着摇头道：“这马车是出门使的不假，可却离不得驿站客栈。人好糊弄，这拉车的马却不能含糊，需预备备马，每日最少要换两次缰，需精心照看，喂足了豆子，否则也拉不动。”
“这么费事？”沈珏道：“那还不如寻常马车方便呢，原来是中看不中使。”
徐氏笑问道：“珏哥就没察觉出点别的好处？”
“什么好处？不就是宽敞么？”沈珏不解道。
徐氏便看向沈瑞：“瑞哥可晓得了？”
沈瑞点点头道：“这马车稳，车开起来，也不觉得颠。”
口中说着，沈瑞心中已经打定主意，以后一定也订制一辆四轮马车。
同颠簸难忍的二轮马车比起来，这四轮马车真是太给力。
对于马车的好奇一过，沈珏想起沈瑞提了好几次的唐解元，又想起前天先行一步离开的祝枝山等几位表亲，问道：“婶娘，咱们在苏州停几日？”
徐氏摇头道：“日子赶得紧，那边已经订好了官船，明天下午直接到苏州码头登船，后日一早就行船北上。”
沈珏吃惊道：“这么赶？怪不得祝表兄他们要提前一步回去”
沈瑞闻言也呆住，不过算算日子，现下已经是十一月二十三，想要在除夕前赶到京城，还真是耽搁不得，要不然大家只能在船上过年。
运河行程，北上顺水，南下逆水。北上的话，倒是比走陆路要快的多。不过也仅限官船，出入闸口时，耽搁的时间短，民船入京，这段水路要走两个来月。
沈珏因沈瑞对唐解元的推崇，怕他失望，安慰道：“这次错过，下回来见就是。苏州离松江又不远，总有能见着时。到时咱们厚着面皮去扰祝表哥与魏表哥，他们俩还能将咱们轰出来？”
沈瑞点头道：“嗯，那就下次请贺表哥帮忙引荐……”
徐氏在旁，听这族兄弟两个说话，好奇道：“瑞哥很是推崇唐解元？”
“久仰大名，想要见识一番。”沈瑞道。
五百年后，大家没有几个会记得弘治皇帝是谁，正德、嘉靖是什么关系，可又有几个没听过“四大才子”的。“唐伯虎点秋香”的段子，知名度不亚于“白娘子永镇雷峰塔”、“梁山伯与祝英台”，大家耳熟能详。
徐氏不由深思，道：“瑞哥想要做才子？”
沈瑞摇头道：“侄儿不想做才子……心哀则鸣，这世间才子多有坎坷波折处，侄儿还是盼着自己做个平平碌碌的庸人……”
第三卷 神京风流堆锦绣
顺水行舟（一）
站在甲板上，看着渐渐远去运河码头，沈瑞心中颇有激荡。
再有一个月就能到京城，现下京城到底是什么样，沈瑞生出几分期待，又带了些许彷徨，莫名其妙生出一种“近乡情怯”的心情。
若是自己到了京城，在白塔寺、潭柘寺这些传承到后世的地方，埋下个木头天体模样，五百年后被人发现，会不会有科学家将此归于五百年前“天外来客”带来的外星文明？
要是自己留下一个羊皮卷，指名给五百年后的亲人，会如愿么？
沈瑞脑袋里天马行空，最后归于静寂。
五百年不是五十年，实在太遥远。五百年后的世界还是原来的五百年后么？
旁边沈珏、何泰之两个凑到一起，正在眺望船队前方的黄马快船。
如今是浅水期，又是冬日，南下的船很少，运河上的船只多是北上。除了沈家众子弟搭成的这只船队外，其他船只都是靠右同行，让出中间水路。
顺水行舟，前头又无船只遮拦，这只船队的速度行驶起来非常快。
“这船行驶的好快”沈珏惊叹道：“一个时辰下来得走多少里？”
何泰之南下时就是坐船，对船速也了解些，答道：“风力够的话，一个时辰五、六十里。”
“风力？”沈珏抬头望向船帆，今日虽风和日丽，可依旧能瞧出轻微偏北风。
“现下是顺水逆风，不过船速也挺快的。”沈珏瞧了一遍道：“苏州到京城总共两千多里水路，那要是顺当岂不是十多天就到了？婶娘怎么赶路还这么急，一日也不歇？”
何泰之白了他一眼，指了指队伍前面那六、七嗖船头、船身都箍了铸铁的护卫船：“珏表哥瞧瞧那些是什么？”