张老安人道：“今儿给瑾哥做生日，没有外人在，你也入座。”
张老安人坐在主位，左手是张举人、沈瑞，右手是沈瑾。
郑氏道了两声“不敢”，待沈举人点头，方在沈瑾下首坐了。
一顿饭用的死气沉沉，没有半点欢快气氛。
沈瑞不耐心去看几个人的眉眼官司，在吃食上就格外留心。
眼下这一桌子碗碟，看来是大厨房用心制着，看着比平素例菜卖相就精致许多。只是沈瑞昨日才在八方楼吃了上等八珍席，对比之下，眼下这些菜肴就只能算是勉强。
只有这酒杯里的“秋露白”，是酒窖里藏的上品美酒，应该贮藏有些年份，口感丝毫不逊色与昨日吃过的“桂花白”，可称得上是佳酿，又比“桂花白”口感更绵软香醇，正对了沈瑞胃口。
沈瑞一口菜，一口小酒，怡然自得，看的张老安人脸色越发不好。
等到大家撂下筷子，张老安人独留下沈瑾，便叫其他人散了。
沈瑞后世是个爱品酒的，这辈子昨日才开荤，勾起酒瘾，全然忘了白日里头疼之事，喝的比昨天中午还多些，足有小半斤。
虽说是月中，可因阴天的缘故，乌云遮月，外头黑漆漆的。
沈瑞出来一见风，眼睛就有些花，倚着墙根歇了歇，才扶着墙往前走。
顺着墙根走了一会，胃里一阵一阵翻滚，腿脚也软的不行，沈瑞忙闭着眼睛坐下。他知道，自己得歇歇，否则不等回到偏院就是摔跟头。
迷迷糊糊中，沈瑞就听有人在说话：“老爷可是要娶填房了？”
“听说管家让人收拾主院，老爷要续娶？”一女子的声音，温温柔柔地再次问道，沈瑞听了觉得有些耳熟。
静了好一会儿，才有人悠悠地叹了口气：“莲娘醉了”
沈瑞慢慢地睁开眼睛，微微皱眉，这不是沈举人的声音吗？方才那女声不是别人，正是刚才一个桌子吃过饭的郑氏。
就听沈举人略带伤感地说：“是我对不住你。可嫡庶有别，家里总要有人主持中馈，这也是为了大哥好”
“瑾哥儿已经记在娘子名下，成了正经八百的嫡子，老爷娶继室与瑾哥儿何于？”郑氏幽幽道：“妾身不是贪心之人，感念老爷与娘子恩义，从不曾窃想过正室之位。是老爷……见娘子身体不好，日复一日、年复一年在妾身耳边许诺扶正之事……可真等到娘子病故，为了护着老安人体面，老爷又亲自往妾身身上倒了一盆污水。妾身委屈，老爷说忍忍就好……”
“莲娘心里存了怨恨？这是在斥责我不是？”沈举人的声音转冷。
“老爷既有续娶之心，为何三年前还要哄我？让妾身又牵挂了三年……”郑氏哽咽道。
沈举人叹气，道：“莲娘，我这般苦心，真是为了大哥……明年乡试不过结果如何，大哥亲事都该定下。他虽记在孙氏名下，到底不是真正嫡出，说亲本就不易……总要有个正经主母出面操持……”
郑氏苦笑道：“到底是逼出老爷心里话，陪着老爷二十年，妾身倒成了见不得人的……”
今朝酒醉（五）
墙角的沈瑞听到这里，心中颇为复杂。
沈瑞并不觉得郑氏无辜，即便同沈瑾关系不错，也不会“爱屋及乌”。孙氏的郁郁而终，固然有沈举人的关系，郑氏也二房贵妾也难逃其咎。
就算像郑氏自己所说，他之前并不曾想过正室之位，可后来还是有了这个念头，这才“惦记三年”，才会有现下的失望。
以孙氏对沈瑾的提挈，沈举人与郑氏这夫妾两人在孙氏没去世之前就“日复一日、年复一年”地提及“扶正”之事，可见都不是什么仁义之人。
沈瑞心里，也不愿郑氏扶正，倒是宁愿沈举人娶填房。
新人进门，有原配嫡子与记名嫡子在，总要夹着尾巴小心几年。等到生下孩子，还要生下男丁才算站在脚跟，如此一来总要清静个两、三年的功夫，那个时候沈瑞早借着科举之名离家。
要是扶正郑氏，郑氏对沈举人向来是顺意曲从，对于张老安人只有奉承讨好的，搅合成一团，还不知会闹出什么幺蛾子。那样的话，那四个人是一家，说不定矛头就直接向着自己。
沈瑞从来不去考证人心，沈瑾现下是个颇重情义的纯真少年，可若是被生母、疼宠他的祖母日夜念叨的话，还会记得孙氏的好？还会对他这个异母弟弟有情有义？
沈举人声音更冷：“不过是没有名分，这个家里谁曾慢待你？就是孙氏生前对你也退避三舍，妾室做到这个份上，莲娘也当知足。”
郑氏嗤笑道：“娘子对老爷心灰意冷，竟也成了妾身的错？要说娘子同妾身的错，就是耽搁了老爷这么些年，没有让老爷早些红袖添香”说到最后，口气中难掩嘲讽。
隔了好一会儿，沈举人方道：“不要再多事，法理不外乎人情，你到底生养了大哥一场。大哥又是孝顺的，总会好生奉养你。这些日子你若是心情不舒坦，就在院子里养着……大哥是好孩子，你若是真疼他，就莫要让他为难……
“人要认命”郑氏的声音有些悲凉：“既这辈子做了妾室，就当安安分分将自己当成下人，是妾身自作多情
“贺五娘子性格柔顺，不会为难你，你放心。”沈举人叹气安慰说。