第3章 大摆宴席新帝选美
摸着被打的脸庞，一手撑着桌边站起来，道，“忍倒是能忍，朕已忍很久了，但他是弑君之人，留着不是早晚被他杀害？”
三女闻言，皆惊讶非常，萧和止住眼泪，将前事一一说明。
原来萧和早知自己是先皇讨好韩凡，托河北美女之体孕育而成，早年两人关系亲厚，萧士睿为自己皇位，依从郎景奎所献之计，宣扬真龙孕子之说，封他做太子也名正言顺，此后日久，韩凡托名铲除燕王，其实暗中勾结党羽，欲取大魏江山，至今二十年，即便先帝百般防范，终被他暗算了去。
“朕虽来路不明，对先帝忠孝之情，比亲子更甚，绝不允许大魏基业落入他人之手！从前，先皇便是联络凉、并两州之兵，加之燕王作壁上观，才得江山，如今那韩凡在朝中暗通内应，有重演旧时故事之念矣！”萧和抹去眼泪，红着眼睛说话。他将手臂放下，脸上赫然一个嫣红掌印，陛下姿容俊俏，泪眼含情，陈说旧事，倒叫三女心生爱恋。
萧和见她们如此，越发意动，眼含热泪，哽咽道，“因此，朕实不想韩凡回宫，若姐姐们能为朕除此恶贼，朕虽万死不能报其一二……”说着，猛地跪了下去。
白丽嫔见状，十分怜爱，走近将人扶起，取手帕为其拭泪，坚定道，“陛下与燕王世子交好，不知真不真？若是真的，妾愿为陛下献计！与其被逼忍辱受罪，不如咱家先召他进京，与他们说和。若他没有篡位之心，陛下亲自游说，他该有些谦卑；若果真不臣……索性送他归西，免得日后受制于人！朝臣问罪，只说暴亡，死都死了，还能如何？”
两妃闻言，大叫不可，无奈萧和十分喜欢，只得随他去了。
三月中旬，天有异变，长安之地，酷热难当，皇帝陛下修书一封送往并州太原，称京中枇杷早熟，甘美异常，请并州侯入宫品鉴。送信使者见了韩凡，暗示其屏退众人，于无人处送上陛下秘信，信中称愿认韩凡为父，韩凡看过，信使即刻将书信撕毁咽下，跪拜告退，韩凡冷笑几声，送他离去。几日后，韩凡果真辞别纽化光，带三百禁军，往京城中去。
十日后，韩凡入宫面圣，皇帝携皇后摆宴席恭候，萧和当众哭泣，指皇后凸起孕腹，称梦见自己告诉先帝喜讯，父皇却训斥其不尊长辈，不配有子，因此心中十分愧疚，如今见了韩凡，还请他常住宫中为宜。韩凡口称不敢，推辞在三，于是萧和叹口气，道，“并州侯陷朕于不孝！”韩凡无法，当夜入宫。
深夜，萧和带李重光入韩凡宫中请罪，为两人说和，主张两人立誓结为异姓父子。韩凡不听，拔剑以对，问萧和何时兑现承诺，杀得李成煜、白纯二人，此言意在使两人离心。皇帝见他神情慌张，分明意在逃跑，无心报仇，料定其必有贪他皇位之心，故把人绑了，叫李重光连夜带人偷回燕国，又让传信，告知燕王好生安歇，以此人性命，表他日后重用燕王的决心。
后十月，萧和后宫妃嫔相继产子，竟都为男婴，皇帝大喜，大赦天下。此后萧和收到李重光秘信，称自己已回燕地，韩凡意外逃脱，不知所踪。萧和看了大怒，恐之后计划生变，暗骂他废物。
建华三年，燕王叛乱。大将军司马淳出城追击匈奴时燕王李成煜趁机杀了城中将士，登上守城，将城门紧闭，部队归来后又于城头放箭，侥幸射死司马淳，后又坐视其残部兵马被匈奴人所杀，拒不开门。司马将军部下得密报，不等燕王来杀，先逃至并州，至岁冬，不顾萧和罢兵议和的旨意，与并州军合成一处，反攻燕地，燕王李成煜被杀，李重光出逃匈奴。
战后，司马淳之子司马华入城，在燕王府中抓住放火细作，心念一动，派兵卒于府中搜查，果然在一密室中搜到皇帝送给燕王的书信，知两人从前勾结加害其父，大怒，本欲进军长安为父报仇，被并州令劝下。司马华于是率兵屯军渔阳，大言不惭，称不知魏国，不拜萧和，之后甚至写信要挟皇帝入燕地赔礼道歉，若贵人不至，则燕人不忠，之后停书信，断驿站，以表决心。
萧和畏惧，不敢入燕，无奈百官相逼，这年夏，萧和二十三岁，封两岁嫡长子萧昀为太子，称自己为太上皇，移驾燕国，又因尚书令实乃朝中众望所归，只得命郎景奎摄政，辅佐太子，不在话下。
“啊，燕国渔阳……”萧和被人搀扶下车，抬头见城门上题字，一时难以接受自己真的来了燕地，心中十分惶恐，看见城门下兵士满列，马上将军雄武，不自觉转身连退几步，欲揭开帘幕，回马车中去。在旁侍从纷纷阻拦，车队一时间有些混乱。
“是长安来的贵人吗？是陛下吗？”城门下部队见状，有一将军骑马而来，见天子骄辇，又见众人围着一白脸华服的男子，知是萧和，冷下脸呵斥道，“陛下入燕地致歉，不进城不受礼，已有归去之心了吗？”
萧和无奈，整顿衣冠，缓步走上前，仰头看马上之人，但见得：铁甲金袍红缨枪，玉面朱唇少年郎。手可擒虎力碎石，劈山断水不足夸，正是带司马淳残部出逃并州，最终为父报仇的司马华。
那司马华见华服之人上前，知是杀父帮凶，忙怒目而视，见他抬头，细细打量一番，端得是：绫罗绸缎不足贵，金玉琉璃难堪配，花容月貌情做骨，愁容不减玉人姿。
司马华今日晨间听闻天子到来，恼怒非常，想着那小皇帝胆敢有一点不恭敬，必用家父遗物红缨枪戳他个血窟窿出来，如今行至面前，见那人抬头时一脸惊恐愁容，双眼含泪，欲哭待泣，恍惚中竟觉得是自己态度过差，唐突了贵人。
“可是司马华将军？朕是大魏罪人、燕国罪人萧和，今来领罚，有何怨恨只在朕一身，求将军千万息怒，切莫兴兵征伐，涂炭生灵。”萧和大声喊叫，见他只盯着自己看，对他的话无动于衷，伸手来取他手中缰绳，司马华吓一跳，手中长枪落下，听得不远处惊呼，这才堪堪收手，已将萧和手臂上划过一道血痕。
萧和看着，以为是对方有意为之，深吸几口气忍耐，抬头笑脸相迎，道，“朕为将军牵马，将军息怒。”说着，果真牵马入城，手臂上鲜血流出，粘在白马鬃毛之上。司马华望着萧和白皙手臂上那道血痕隐入衣袖中，怒火减消，渴意顿起。
萧和进城，先于司马淳牌位前祭拜请罪，后又取出诏书，命司马华坐受诏书，封其为燕王、骠骑将军、幽州牧，无事不必进京，进京可带兵马三千，入皇宫见天子不必表奏，赏供银三千万，锦缎一万匹，另念及战乱损失，免燕地赋税三年。
司马华坐堂下，双目盯着萧和，惊艳不已。萧和亲自为其念诏书，念完双手呈上，司马华呆愣许久，见他闭嘴伸手，似有退去之念，皱眉问道，“这就完了？”
“……大将军还想要什么？”萧和有些恼怒，恐其察觉，忙低头遮掩。
“不，没什么，”司马华接过诏书，随意扫一眼，随口问，“你车队之后的箱子里，装的就是给我的银钱、锦缎吗？”
萧和点头，笑道，“如此，将军收了诏书，清点封赏，朕便回宫去了。”
“什么？回宫？就这么走了？”司马华闻言，大不解，皱眉盯着他看，“你杀了我父亲，你得向我赔罪。我本要带兵入长安抓你的，只因……思及昔日父亲常与我说起你，要我照顾你，我念及旧情才舍了仇怨，如今你深愧于我和我父，岂是区区银钱锦缎可以补偿的？”
萧和闻言，低头沉默，忽地被司马华抓着手腕，那人顾及屋内众人，一手举起他的手臂，一手轻轻抚摸伤口，笑道，“陛下负伤了，臣为陛下治一治吧。”萧和见他神情，知道逃不过，只得点头，与众人别过，被他牵着手腕进了内室。
司马华入内室，挥手叫侍从出