第一章：奇怪的实验
相传在上古时期，世界由四方圣兽割据，分别是苍龙、白虎、朱雀、玄武。
正所谓一山不容二虎，这四大圣兽亦是如此，几千上万年来，它们争霸不休，难分高下。终于在某次大战后，苍龙一族力战三英，拔得了头筹。只不过这一仗苍龙也是元气大挫，身受重伤流落至民间下落不明。后面有人说，那条奄奄一息的上古苍龙幸得一名赶考书生相救，才——
“喂喂喂，张腾海你说够了没有！”沈照不耐烦地推开了在自己耳朵边喋喋不休的好友。
“嘿嘿，”张腾海不死心地凑了上来，“阿照你听我说完嘛！”
沈照翻了个白眼，张腾海兴致勃勃又说了起来：“那书生救活了濒死的苍龙，苍龙为了报答救命之恩，许下承诺为书生完成三个愿望，阿照你猜猜，都是些什么愿望？”
沈照似笑非笑地看着张腾海，挖苦道：“所以故事就从中国神话一下转到了阿拉丁神灯？”
“哎呀，你不懂，”张腾海拿起手中的录用函，抬头望向面前这栋金碧辉煌的高楼，“人家说这苑氏集团的祖先，就是传说里那个救下苍龙的书生。苑氏集团之所以能百年不倒，靠的就是背后那条苍龙的神力。”
“得了得了。”沈照不信这些神神鬼鬼的东西，眯起眼睛顺着好友的目光望了过去。阳光穿透云层，把他的影子也一并投射在了眼前建筑的玻璃上。他的体格健壮，但那影子却在折射出青色彩光的玻璃上看起来有些扭曲。沈照看着自己映在玻璃上的脸，不知是不是错觉，有那么一瞬间，他仿佛看见了那一扇扇玻璃窗下，闪闪发光的青色龙鳞。
“您好，请问二位是报名的应征者吗？”一名接待模样的年轻女人走了过来，妆容精致的脸上带着亲切的笑，张腾海有些局促地在裤腿上搓了搓手，点点头。
“不好意思，这边需要先与两位核实一下身份信息。”女人打开手中的平板，涂着鲜艳甲油的指尖在屏幕上跃动。
“张腾海，25岁，籍贯x城，大学毕业于s市，目前无业。”
张腾海摸摸后脑勺嘿嘿一笑，年轻女人又将目光投向沈照，“沈照，26岁，籍贯x城，高中毕业于s市。曾因偷窃入狱2年，目前无业。”
沈照和好友互看了一眼，随后犹豫着点了点头。女人并没有对沈照的前科多说什么，依旧带着公式化的笑容，“核实完毕，二位请跟我来。”
三人一前一后进入苑氏集团那栋气派非凡的大楼，乘电梯通往了高层。女人将他们带进一间空房内，里面有约摸三十来个年纪相仿的男人。沈照他们似乎是最后才到的，还没坐下一会，从里间走出了三名医生模样的男人。
“大家久等了，感谢各位于百忙之中前来参加这次苑氏集团的实验，我是这次实验的研究员方千耀。”自称为方千耀的男人用四平八稳的冰冷声音对这次实验做起了介绍。
“什么「百忙之中」啊……”沈照小声嘀咕了一句。从刚才一进门，他就立刻察觉出了在座的大多数人恐怕都是和他一样的无业游民——这种贫穷的气息，以及对金钱的渴望，他实在再熟悉不过。
叫方千耀的男人扫了一眼沈照，继续开口：“各位是我司经过多方评定初步筛选出的录用者，稍后会由我的同事领大家去采血室进行最后的血样分析，分析结果将在4小时后出来，届时通过者将与我们签订合同，在未来一年内配合我司的相关实验与研究。”
“就是说我们还要再选一轮才能正式录用咯？”坐在角落的平头青年出声打断了方千耀的话。
“是的。”
小平头挠了挠脑门，“最终录用的工资有多少？”
“根据总部的指示，最终录用者在通过试用期后，每月将会获得税后30万的薪酬。”
“30万？！”过于庞大的天文数字让在场的人都不由得倒吸了口气。沈照咽了口唾沫，看了眼好友，张腾海此时脸上已经浮现出了无比雀跃的神色，沈照望向不远处的方千耀，举起手问道：“不好意思，我想问下关于这次实验的具体内容是什么？”
方千耀轻推鼻梁上的眼镜，声音冷淡：“很抱歉，出于保密协议，我无法透露更多。但可以保证的是，这次实验绝对不会对各位的人身安全产生任何影响。”
沈照沉默了片刻，才问：“……实验合法吗？”
以他贫瘠的见识，很难想象有什么合法合规的渠道能够一年赚到三百多万。
“很抱歉，无可奉告。”
模棱两可的答复将不安再次放大，空旷的房间一时没有人再吭声，直到有谁的手机铃声响起，才打断了这份局蹐。众人将视线转向声源，只见那人拿起手机，半晌才一脸不可思议喊道：“居然是真的……！本来想说碰碰运气，没想到竟然是真的！”
手机提示音陆续响起，沈照口袋里的手机也震了震，他拿起打开，上面是一条银行的到账短信。
——2000块。
仅仅是到场，就可以拿到他打零工半个月的工资。
“大家应该都收到了汇款短信。在血样核实结果出来后，不论录用与否，在场的各位都将收到后续的尾款，我们将会按照时薪2000来给各位结算工资。”
“时薪两千？！”张腾海夸张地喊出了声，“你刚才说结果要四个小时才能出来，那就是说我们每人还能再拿到八千？！”
“是这样。”方千耀微微点头，随后朝身后跟着的两名身穿白大褂的男人颔首示意，其中一名便扬起温和的笑容，“那么还愿意继续参加这次实验项目的，请在这边排好队，由我来带大家去采血室。”
刚才还有些踌躇不决的人们纷纷起身排队，张腾海见沈照还坐着不动，连忙一把拽起他，“阿照你发什么呆啊，抽个血就能赚一万块的机会，可不能错过了！”
沈照就那么半推半就地进了采血室，室内的装潢与医院无异，触眼可及都是一片刺目的冰冷白色。
采血工作进行得十分顺利，大家一脸兴奋地坐在长凳上等待结果，期间还有工作人员端来各式的餐果和饮料。张腾海夹起一块煎得两面金黄的金枪鱼，又朝嘴巴里灌了满满一口饮料，“阿照，你……嗝！你怎么不吃啊？”
沈照皱了皱眉头，“腾海，你不觉得这实验怪得很吗，什么都不说，只管让人抽血。随便来一趟就是一万块。”
“嗨，来都来了，你还在这纠结这个干什么！”张腾海把嘴里的金枪鱼咽了下去，“再说，现在可是法治社会。这么大的苑氏集团，能骗我们什么啊，都是大老爷们的。”
看沈照不接话，张腾海又开了一瓶饮料递过去，“哎呀，你就别想了！小秋不是马上就要开学了，你前面那份零工刚辞，去哪搞那么多的学费啊。难得考去了那么好的重点大学，你说是不是？”
沈照接过饮料，粗糙的指腹无意识地摩挲起冒着冷气的饮料瓶。
那时父母车祸双双去世，只剩下刚上高中的自己和弟弟沈秋相依为命。那时候沈秋还小，时常在晚上蒙起被子掉眼泪，沈照也总是装作不知情，一直等到对方哭得睡着了，才偷偷擦干净那张被冰凉眼泪浸染的脸。
“阿照？”张腾海又喊了一声沈照，沈照回过神，不自觉扬起眉毛笑了一笑。他长得周正，好好捯饬一下也算得上帅气，冷不防这么一笑，让张腾海还不由得愣了一下，“嘿，你小子，真没道理啊，明明一块长大，怎么光你长那么帅！”
“去去去，把你嘴里的肉咽下去再说话啦！”沈照仰头喝了一大口饮料，清甜的液体沁入心脾。
他