人口繁衍
霍宝眨眨眼，心情颇为诡异，面上却是不显，面上十分老实道：“都不是，就是林先生老念叨让儿去府学，儿子不耐烦去，想着能拖就拖，还有扬州大镇，繁华不亚于金陵，就那样干放着可惜，过去看看能做点什么！”
霍五轻咳两声道：“不爱去上学……嗯……这个……”
到底知晓轻重，霍宝的年岁，可不正是该读书的年岁。
这大半年跟着风风雨雨的，也委实辛苦。
“那也不用非去扬州啊，如今入冬了，天气也冷，赶路也辛苦！”
霍五带了几分心疼道。
“顶多半月就回来，爹放心，六婶给做了冬衣，絮了薄袄子，六叔又叫绣房给做了大小毛衣裳，怎么也冷不着……”
说到这里，霍宝又担心老爹去年那场大病，道：“如今天气转寒，爹每天的枇杷膏都记得吃着……再让鲍老大夫开两个养生的方子，别再犯了旧疾。”
霍五方才还觉得心中酸的直冒泡，生出一种给旁人养儿子的伤感，眼下心中又是软软的，十分熨帖，道：“吃着呢，吃着呢，不止我，也让老鲍给你六叔、林师爷他们都开了方子了……”
若不是霍宝年岁小，鲍大夫说了无需进补，霍五也想要给儿子好好补一补。
霍宝迟疑了一下，道：“爹，娘过了周年了……”
徒氏去年得了时疫，十月二十八日咽气。
今年十月二十八，马寨主“谢亲”那日，就是徒氏周年。
霍家父子也没有惊动旁人，就与徒三私下里祭了一回。
按照规矩，霍五也正式出了妻孝。
之前霍五跟儿子说的是高丽婢什么的，可那个九叔神龙见首不见尾，还不知道什么时候才能送来人选。
霍五身边，连个嘘寒问暖的人都没有。
霍宝道：“爹，儿子不是孩子了，没人能欺负儿子。”
别说霍五纳妾，就是霍五真续娶，自己也不是那能被后娘欺负的小可怜。
霍五一瞪眼，道：“行了行了，不用你操心这个！”
……
虽说定了去扬州，可要等冯家事情调查出来，倒是不着急启程。
因那日霍五的质问，霍宝心中也颇为微妙。
老爹太孤单了。
他的全部心思都在儿子身上，儿子的注意力也一转，就生出几分“幽怨”来。
霍宝并不觉得可笑，只觉得酸涩。
父子两人同府而居，之前每天也打照面，可也只是打照面罢，都各有一摊事情要忙。
从这日开始，霍宝就恢复早时习惯，开始一日三餐陪老爹。
就是鲍老大夫那边的方子，霍宝也亲自瞧了一遍。
霍五察觉出不对劲来：“怎么这两日不忙了？”
霍宝道：“织厂都交给六叔那边了，火器营那边豹子也琢磨的差不多，童兵那里侯晓明能担的差不多……”
织厂那边本就是马寨主做主弄得，霍宝参合一把，不过是“流水线”的统筹设计。
倒是火器营的筹备，从无到有，还要保密条例与安保，颇为复杂，很是费心。
说起火器营，少不得提及霍豹。
“豹子出息，老虎当用了，以后跟着驹子也能立起来……石头也终于有些样子，就是不知你二哥如何了。”霍五带了几分后悔道。
霍顺五月出发去辽阳，至今半年过去，没有音讯，生死未卜。
九月初曾派了人手过去探查，只是辽阳距离淮南太远，还没有消息回来。
霍大伯花甲之年，儿孙凋零，只剩下这一子一孙，要是有个闪失，怕是熬不住。
霍宝想到霍大伯，却是一言难尽，忍不住抱怨道：“大伯是不是老糊涂了？”
去年南山村时疫，死了大半村民，包括徒氏，也包括霍大伯的老妻。
霍五这边悄悄烧了周年，就是怕人盯着提续娶之事啰嗦。
霍大伯那边，却是真生出续娶的心思。
实际上，他今年六月已经在滨江纳妾，身边不差人服侍。
按理来说霍大伯续不续娶，不与霍五父子相干。
可在外人眼中，霍大伯与霍五一爷公孙，同祖的叔伯兄弟，是霍氏宗亲中最近一支。
霍大伯的填房，就是霍五的堂嫂，霍宝的堂伯母。
不过他真要续娶，影响最大的不是霍家父子，反而是霍顺叔侄，立时多了一个活祖宗。
毕竟这宗亲也只是宗亲，自家人又不同。
霍顺多个比自己还小的继母，霍磊则会多个与自己年岁相仿的继祖母。
日后就算霍大伯西去，霍家长房也要供一个祖宗在。
霍五揉着额头道：“我该说的也都说了，可也不能生拦着……越老越胆小，你大伯是怕，万一你二哥与石头有个不妥当，长房断了血脉……”
嗯？是为了求子？
“纳妾不成么？作甚提到续娶上？”
霍宝不解道。
霍大伯如今只是富贵闲人，可他是霍太尉的堂兄，只这一条身份就抬起来。
霍五脸色一言难尽。
说起来霍大伯早惦记霍家血脉单薄之事，早惦记劝霍五纳妾求子，只等着徒氏周年呢。
霍五被念叨的不耐烦，就说了自己早年在外纳妾求子不得之事。
当年娶徒氏，也是因找人看过，说徒氏肖母，宜子之相。