新月之弦（2）情窦
你就这样被全帝国最有权势的皇子租下了。租约是无限期的。按照合同，塞卢斯只有日落才能见到你。每到日出，你就必须回到戏团接受处罚，但起码阿曼不能再把你租给别人。你听说，这是塞卢斯以极其强硬的态度添加的特别条款，还为此加了不少租金。
一开始你怕极了。塞卢斯在你身上花了这么多钱，谁知道他打了什么主意？但一连几周，你发现他只是把你安置在一间精致典雅的小屋里。小屋四壁都是华美的波斯挂毯，地上也铺着柔软的羊毛毯。屋子中间是床，一侧有把箜篌和鎏金小香炉，另一侧是配套的红木衣柜和书案，其它墙壁上都是高高矮矮的书架。当太阳收敛起炙热的光芒，将少女般的红润脸颊探入落地窗，书架上晶莹剔透的琉璃摆件就会被照射得流光溢彩，那些精装的、古装的、手抄的、印刷的书籍仿若溶金。这是你一天当中最欢喜的时刻。
塞卢斯每日黄昏都会来看望你，有时一待几个小时，有时只有几十分钟，但他从不会留宿过夜。有时间的话，他会听你弹箜篌，或陪你阅读些阿卡德语的书籍。他有时候会纠正你的发音，但更多的时候，他会夸赞你说的有多好。
“你真的是第一次来波斯吗，我的小鸟？”
他将你搂坐在他膝头，语气里全是赞叹和溢美，高大的身躯将娇小的你完全罩拢，一手轻轻揉抚你柔顺的秀发，另一只大手摩挲着你软嫩的细腕。你盯着腿上的峨默诗集，却一个词也没读进去。盛夏的傍晚热得难受，你觉得脸上热滚滚的，头渐渐低下了去，生怕身侧的人看见你脸上的红晕。
“阿、阿曼是波斯人，商路上很多……很多……客人也是……”
你说出“客人”一词时，明显感到头顶上呼吸一顿。还没等你反应过来，覆满薄茧的拇指和食指就掐起了你低埋着的小脸，温柔而有力地迫使你与它们的主人对视。那双漂亮的蓝眼睛一瞬不瞬地谛视着你，你忽然觉得脊背一凉，好像又见到了贝加尔湖畔的蓝冰。
“这些……客人，他们是去听你弹琴，还是……”
‘客人’二字说的略重。
你脸上一红，企图避开他的眼睛，却没有成功，只好照实回答，“……听琴，然后找阿曼要个姑娘……”
塞卢斯似乎更不悦了。你脑中灵光一闪，他会生气，大概是因为你提起了阿曼。
“殿下，妾见过的波斯人、不、是男人，妾见过那么多男人，几乎都比阿曼好！”
王子的脸色并没又好转，反而好像更黑了。你急了，不知该说些什么好，忽然想到，王子可能是觉得阿曼给族人抹黑了。
“妾是说，每个民族都有好人和坏人，不是吗？殿下不必为这个生气……”
塞卢斯神情疑惑，过了几秒才明白你的逻辑。他错愕地连说了两个‘你’，最终轻轻叹口气，松开你的下巴，垂下眼不再看你。
“我说过，在我面前，你不必自称‘妾’。”
你一愣，想起来他的确这么说过。正思索着怎么回话，你忽然觉得他用下巴轻轻摩挲你的头顶，喃喃的低音从头顶传来。男人嗓腔沉哑，不似平时清越，却饱含厚重的磁性，像一股股电流一样洇入你的耳膜，震得你浑身都酥酥麻麻。
“你什么时候才能明白我的心思呢，我的玫瑰？”
你心头忽然一慌，就好像自己做了什么对不起他的事一样，觉得有必要澄清。
“不是的殿下……阿曼甚至不是我见过的第一个波斯人！是真的，殿下……”
你说这话时，两只小手焦急地攥住了他左手粗糙的虎口。你以前从不会如此主动，现在急切的样子更凸显了幼鹿般的圆眼和白皙脸颊透出的通红。塞卢斯被你逗笑了，一手毫不费力地包住你的双手，长臂一捞，将你裹入他坚实的胸膛。
“真的？那么是哪个臭小子这样走运？”
你见他笑了，顿时受到了鼓舞，忙道：“是真的，殿下，我年幼的时候，在遥远的东方，我和母亲曾经……”
栀子花的香气随着夏风卷入室内，落日的最后一缕余晖将你手腕上戴的白玉染成了血红。你忽然觉得喉咙干涩，说不出话来。
他静静等着你说下去，你不说话，他也没有再发问。这是你喜欢他的一点：你如果不愿意，他从来不会逼你。就像现在，他温厚粗粝的手掌一下下帮你顺着气，直到你的抽噎渐渐停止。
“波斯可大了，如果你愿意，我的小鸟，或许有一天我可以有幸带你看看？西南方的底比斯，西北的马其顿，或者古老的大马士革和巴比伦？”
你想象着商人们口中提起过的那些妙不可言、金光灿灿的地方，你听说，那里有长着人头的狮子，有长着狗头和鹰头的人，还有被风干了血肉埋在地底下的猫咪。你有点害怕，下意识往塞卢斯怀里缩了缩，把头往他的颈窝里靠紧，深深吸了口他身上宁人的麝香香气。隔着长衫的轻薄布料，他坚实有力的心跳一下下震颤着你的心窝。他拥着你的手臂紧了紧。
“或者，我们挑个近些的地方如何？往北不远就是帕萨尔加德……或者南边的设拉子？那是我出生和长大的地方。现在这个季节，罂粟和艾菊都开了，原野点缀着一望无际的鸡冠红和紫罗兰，春天出生的小羊正活蹦乱跳，我们或许能从牧童那里买回一两只健壮的……前年酿的葡萄酒现在也刚好。长着硕大绿叶的葡萄藤下最凉爽不过，百灵子和夜莺在歌唱，盛满酒的玉杯像流淌的月光一样……
“再往南，我们可以去看海，玫瑰一样的落日把大海映成酒红色，雪白的浪沫打在细软的暖沙上，海鸥成对翱翔……”
你醒来的时候，晨曦黄金的眸已在窗口窥视。你赶紧洗漱更衣，由仆人给你的手腕戴上一条镶嵌着钻石和红宝石的珍贵白金细链。这是你近来才从阿曼那里得到的新的待遇，以前除演出时外，你戴的都是铁链。
过去几周，你在戏团营地的待遇的确有了很大的提升。阿曼不敢再对你用鞭子，对你的惩罚只是去公用井取水。波斯波利斯的夏天很热，正午的太阳毒辣辣的，这为你戴的面巾和披肩提供了借口。但实际上，它们只是为了遮掩你与众不同的容貌而存在的。
玛丽珊黛却总能认出你，你刚把挑来的水倒进桶里，她就将一堆衣服扔在了你面前。
“喂，先把这些洗了，今晚达里奥斯殿下要我跳舞。”
皇宫家宴那一晚后，玛丽珊黛确实声名鹊起，皇都里不少的商人和贵族都会请她在晚宴上表演。达里奥斯有时也会再召见她，但玛丽珊黛身上总会多出不少伤痕。你听说她今晚又要去，不无担忧地望着她。
“上次的伤……好些了吗？”
玛丽珊黛是你在戏班认识的第一个朋友。你记得年幼时的她，光辉明亮得像初升的太阳。她是个真正的小天使：似乎跟她说上一句话、看她笑一笑，你就会忘却所有的烦恼。她那时候脾气暴得很，若是有人笑话你、欺负你，她一定变本加厉地奉还。你也记得，那些饥饿难捱的冬夜里，她掰给你仅剩的半块面包、一把无花果。
然而自从你们来到波斯波利斯，情况似乎变了。玛丽珊黛对别人柔和了，对你却忽然像主子待仆人一样。
“什么伤？哪里有伤？赶紧干你的活儿去，小心阿曼抽你。”
玛丽珊黛本来转身就走，但忽然又快活地回过身来，绿眼睛里含着幸灾乐祸的笑。
“你听说没有，我们再过个把月就能走了……真想赶紧离开这个该死的鬼地方……”
你愣在那里，看玛丽珊黛一头金红的卷发蹦蹦跳跳消失在了人群里。