赔罪 第71节
，对此一无所知。
“三老爷与三夫人在回京的路上了，到时候问问三夫人呢？”菁娘出着主意，“她俩是妯娌，一定很熟悉。三夫人性情直率，说话是难听了点，但不会无故为难他人。”
十多年前的事情过去太久，施绵与严梦舟都无相熟长辈可以询问，只能等着三夫人回来。
如此过了两日，御医都请来几次了，施家两个“病患”仍未痊愈，施长林被逼无奈，亲自来求施绵。
施绵猜到他的意图了，听他说出时，仍是心中揪了一下，许久，轻声道：“外面皆知祖母与大伯病重，忽然好起来，是不是太奇怪了？”
外面的流言传了数日，都说这是施绵克亲所致。
在严梦舟上门下聘之后，事情传得更烈，还有说施家四小姐除了灾星降世的命格，还是狐媚附体，使得楚湘王一见钟情，非她不娶。
谣言堵不住，早已传得沸沸扬扬。
施长林惭愧地不敢看她，好久之后，才闷声说道：“有东林大夫的亲传弟子出手，什么膏肓之疾都能治愈的。”
施绵回以沉默。
她身边有了能用的人，也就知晓了外面的流言。她不想为难施长林，但就这么妥协，自己心中难受，也对不起为她出气的严梦舟与十三。
深深吸了口气，施绵道：“倘若十三能将祖母与大伯治愈，父亲能保证外面的传言会平息下来吗？”
施长林听懂了施绵的暗示，施绵是怕那二人痊愈后，仍要继续装病坏她名声。想十三大发慈悲为二人治愈，必须先将外面克亲与狐媚的谣言平息。
可惜施长林无法保证施家人会停手。
他脖子涨红，站起来就往外走，施绵在后面喊道：“父亲！”
施长林停下，不敢回头，只看着地上施绵被日光拖长的影子。
单薄的影子停在他身后不远，伫立少顷，忽而端正地跪了下去。施长林慌张转身，想扶又不敢触碰她，手足无措地僵在了那儿。
“父亲当知晓我与十四的事情，女儿此次回京，并无长居之意，本意出嫁之后，不再回来。如今平白遭受污蔑，女儿心中不服，势必要将事情查个水落石出。”
父母兄长与女儿产生了分歧，施长林要站在哪边呢？
他在多年前做了一件错事，这件事像是一个雪球，经过十余年的积攒，已变得巨大且坚硬，非他一人能打破。
他处在双方之间，没法做出选择。可有时候，不做选择这个行为，就已经足够表明心底的态度。
施绵朝他叩拜下去：“女儿不孝，请父亲恕罪。”
施长林连退三步，转身跌跌撞撞地离开了。
等到傍晚，侍卫前来回话，说施长林回去写了封信，又去见了施老太爷一面，而后就将自己关在书房闭门不出，谁也不见。
次日严梦舟前来探望，施绵方才知晓，施长林写的是辞官的信。他又一次选择了逃避。
“这么多年来，他在我身上花了许多银子，还为我找了师父医治。使他陷入困境，是我做女儿的对不起他。”
有多年前蔺夫人的事情在前，面对施长林的选择，施绵已经平静地接受了。
菁娘不认同她的说法，道：“你有什么对不起他的？养育子女本就是为人父母的责任，生而不养，就是他不对！”
十三也嘲道：“不会当爹还生什么孩子？这会儿又想做孝子，又想当好爹，真就什么便宜都给他占了？要不要脸了？”
只有严梦舟没提施长林，与施绵道：“换身衣裳，带你出城。”
“出城做什么？”
“见你三叔三婶。”赶在施芝华夫妇回府前，让施绵把想问的事情弄清楚了，也顺便带她出去散心。