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之八十六 分天竺

 

当李彦直正在处理麻逸事务的时候,一支偏师已从满剌加出发,这支舰队包括一百二十艘船,四千多官兵水手,军队无论数量还是战斗力都一般,主帅殷正茂也不是以猛将见称。

船队刚出发时,就有消息传出来说,卧亚方面已经听到消息,做好背水一战的准备了。

殷正茂听说这个消息后头皮发麻,这个传闻究竟是不是真的,不知道,如果是真的,那情况就真的很不妙。以数千之众跨越数千里,横过孟加拉湾去一个完全陌生的地方攻打一个背山靠海之城,这种战争要取得胜利是很渺茫的。

但是殷正茂知道,船队必须出发!因为这次战争是他主动提出来的,如果他战败,只要不影响到整个战局,李彦直也许不会很怪他,只是有一段时间他的日子会很难过罢了,但要是他不战而怯,那他以后在李氏集团内部就会被人看不起。

也许是妈祖保有,船队很平安地抵达斯里兰卡,在这个大岛北部停泊。

这时关于卧亚的消息来得更确切了——葡萄牙人确实已经得到了消息,正准备严防死守。不过也有消息说葡萄牙人其实很恐慌。

综合种种情报,殷正茂倾向于认为这两个消息都是真的。

“他们连连败绩,兵力也不够,恐慌应该是有的。”殷正茂琢磨着:“不过,既然那个索萨带走了大部分的兵马,那么卧亚现在兵力应该不足,所以他们恐慌应该也是真的。”

如今明军攻,葡军守,奇袭已是不可能的了。在劳师远征的情况下,从古今中外的战争史看来,哪怕葡萄牙方面只有几百个人在防守,明军吃败仗的机会也是蛮高的。

作为一个将才,殷正茂擅长的不是冲锋陷阵,而是擅长利用各种手段解决问题顺便自己升官发财——尤其最后四个字,才是最重要的。

差不多就在这种情况下,殷正茂的参谋官——葡萄牙商人弗兰西斯可&86;托斯坎诺走了进来。

这个葡萄牙商人有一颗十分聪明的脑袋,经过这段时间的相处,他已经很清楚殷正茂是一个什么样的人,所以他这次来,重点不是要和殷正茂讨论如何攻打卧亚的事情,而是如何善后的事情。

“其实,殷将军,就算让大明攻下卧亚,又有什么作用呢?”弗兰西斯可&86;托斯坎诺问。

在这个时代,大明在印度多出卧亚这么一个港口,却是没什么作用,甚至可能是一种负担。

殷正茂沉吟着,说:“这不是现在应该考虑的事情。”其实托斯坎诺提的问题他不是没想过,只是无法对这个葡萄牙人宣之于口。

与李彦直图谋百年之后不同,殷正茂提议攻打印度,完全是出于一种私心——他需要建功立业,以一次成功的远征来证明自己有独当一面的能力,以此作为他以后的晋身之阶。不过,精明的李彦直并没有提供过多的资源给他浪费,殷正茂得到的便只是很有限的兵力与资源,正是这一点让他陷入了进退两难的境地。

“可是殷将军,保留卧亚也许对大明更好哦。”

“嗯?”殷正茂鼻孔中发出一声质疑的声音。

“欧洲和中国的贸易,是不能断的。”弗兰西斯可&86;托斯坎诺说:“葡萄牙若是在印度这边没有一个据点,那么很多商人怕就不敢来了,也许到达非洲后就停下了,这样一来,对双方来说其实都没有好处。相反,如果保留卧亚,那么过了这段时间的紧张期后,欧洲的商船仍然会来,经过卧亚抵达新加坡,或者由中转商把货物从卧亚运到马六甲、从马六甲运到卧亚——这样新加坡才能盘活啊。大明方面,也才有税收可收。相反,要是新加坡盘不活,那么大明每年就要往这个地区补贴大量的军费,这可是一个极其沉重的负担。”

托斯看诺的这几句话,便是李彦直听了也可能要点头,但殷正茂却没有给与正面的答复。

“但是本将军到了这里,总不能无功而返。”

这句话说得很委婉,但对托斯坎诺来说已经够了,他知道殷正茂的意图了。

“其实,殷将军,可以两全其美的。”

“怎么两全其美法?”

“将军可以在印度取一块地。”托斯坎诺微笑着说:“但不是卧亚。”

殷正茂露出沉思状:“这有什么好处呢?”

“当然有好处啦。”托斯坎诺道:“最大的好处,就是容易。印度半岛很大,东海岸这么多的地方,随便找个良港驻扎,就算占据了,岂不比去攻打卧亚来的容易?”

殷正茂摇头:“别糊弄我了,天竺这边,也不完全是蛮荒,若不是良港,我看不上,若是良港——哪个良港没有土著王公霸占着?”

弗兰西斯可&86;托斯坎诺笑着说:“这里是有些印度王公,但这些人很好对付的。印度虽然也是古国,但这印度半岛和大明不同,并未统一,南部分为几十个邦,每个邦都是各自为政,他们打不过我们葡萄牙人,我们葡萄牙人又被大明打败了,所以大明只要大军一到,那一定势如破竹。”

“少给我拍马屁了。”殷正茂说:“你到底有什么鬼主意,快说吧。”

弗兰西斯可&86;托斯坎诺这才收敛了笑容,说道:“殷将军,其实,我们可以跟卧亚联手啊。”

殷正茂听得呆了,这可是一个他从来没想过的主意。

“殷将军的当务之急,应该是攻取土地,而不是要杀几个葡萄牙人立功吧——其实在卧亚的葡萄牙人也没多少了,将军就算战胜把他们全杀了,那也不见得是什么大功劳,而将军若为此付出代价,却又太不值得了。但是,如果是把目标定在攻取良港,为大明取得印度洋沿岸的一个飞地,那反而不会很苦难。”

听到这里,殷正茂点了点头,似乎是认可了这个葡萄牙人的提议。

“可我这次来,毕竟是为了攻打卧亚。”

“那没问题的。”托斯坎诺说:“我们其实已经攻下了卧亚,而且拿住了代理总督凯尔特&86;康沃尔,但将军效仿那个,三国的张飞,来个义释,那个,那个谁?”

“严颜。”

“啊,对,义释严颜,然后凯尔特很感激将军,就做了将军的前锋,在印度打下了大大的疆土……”

托斯坎诺描绘起一个梦幻般的未来:明军如何以葡萄牙军为前驱,攻下了印度大片的土地,“那才是开疆拓土的绝世功业啊。”托斯坎诺道。

殷正茂笑了,他忽然发现:这些外国人在熟悉了中国的官场规则以后,用起手段来半点都不比中国人差。

确实,如果殷正茂劳师远征,所取得的只是一个方圆数里的海港,那么兵部接到汇报,一定会觉得殷正茂小题大做,浪费国家的钱粮。但要是殷正茂打下的是相当于一个省的疆土,那朝廷对他的评价就会不一样了。而殷正茂清楚,在南天竺,要攻打下一大片的土地,有时候比集中力量攻打占在航路点上的卧亚容易得多。

“既然是轻松又讨好,那为什么不做呢?”

从殷正茂的舶主舱出来后,托斯坎诺的表弟——弗洛伊德&86;托莱多悄悄走过来问:“怎么样了?”

“成了!”托斯坎诺说:“咱们的货有救了!”

托斯坎诺的财产,分别放在新加坡、卧亚和马六甲,马六甲的货物因为他“私藏枪械”充公了,新加坡的货物保下了一半,而这卧亚的货物,他希望仍然来得及去接收。

当殷正茂已从进退连南变为拨云见日时,卧亚的代理总督——凯尔特&86;康沃尔正烦恼着呢。

他的兵力才不到六百人,虽然有负港抗拒的优势

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