第53节
秦芬看着秦珮一张盈盈带笑的桃花小脸，好似全没将那些烦恼放在心里，她心中对这女孩子愈发佩服怜爱起来。
冬至过后便无甚大节了， 家家户户都只备着过年。
因着朝堂不稳，各家也不敢过分招摇了，可是又不甘心把年过得冷清，只好在吃食和玩物这些事上下功夫， 预备着到时候在自己家中把年过得丰厚。
如今秦家二房也算定居金陵城， 少不得与上峰同僚们走动应酬，因着秦览为官清廉， 也不去送些过奢的， 便分送些自家做的馒头、酱菜， 旁人也回些菜团子、年糕。
下人们押车送东西，总有几句喜庆话要带上， 这么走动些日子，年味便浓了起来。
这样的大事， 杨氏还不敢全扔给女儿去操办，自己带着张妈妈和碧玺日日坐在抱厦里办事，亦分了几样小事给女孩们。
秦贞娘管过年那几日席上的酒水， 秦芬管家中的灯笼、窗花等装饰， 秦珮管的倒不是事，而是平哥儿和安哥儿两个弟弟。
起先秦芬也不明白这里头的缘故， 这日与秦贞娘坐在一处，边商议除夕宴的安排边喝茶， 顺口提起秦珮的事来。
秦贞娘拿着本册子，边看边写写画画，头也不抬地道：“娘是有意叫六丫头和两个弟弟处得好些， 往后在方家也总有个倚仗。”
秦芬恍然大悟， 这原来竟是杨氏的宽厚，秦淑那头， 只一句备嫁便撂在了屋里，既不叫管事也不叫带孩子，真论起来，她可比秦珮细心，更适合带孩子的。
若说单只这一件事，还不大好说杨氏待秦珮秦淑有甚分别，不几日，又有一件事，饶是秦淑如今修炼得八面玲珑，也有些坐不住了。
二月初四是春闱的日子，柯家早早递了信来，说柯少爷已中了举人，此次要阖家进京送柯少爷赶考，年底到得金陵，顺道过府拜会云云，到了腊月二十六这一日，秦府正忙得不可开交，门上收了拜帖，说柯家明日造访。
隔日是腊月二十七，晨起几个女儿去上房请安，众人便看见秦淑着意打扮了一番。
其实这也是应有之意，秦贞娘当初在清心寺，也是与那姜公子说话交际过的，秦珮前次去方家，也隔着屏风见过方少爷面的，秦淑此举，倒不为过。
谁知杨氏将秦淑自头上的玉兰嵌珠钗，看到身上的妃色团花袄，再看到浅粉挑银裙，上下打量一遍，淡淡说得一句：“几年前不是在清潭寺见过么？既见过，也不必再见了，咱们三姑娘的人才，且留着那柯少爷成亲那日再瞧。”
这话说得无可挑剔，只道秦淑如今大了，女儿家要矜持，一句话又将秦淑摁在了屋里。
秦淑如今本就知道自己不比旁人，又听杨氏说起“清潭寺见过”这话，知道自家理亏，也不敢吱声，鬓边的细米珠流苏微微一晃，随即屈膝行礼，应了声“是”。
秦珮心里实是有些怜悯秦淑的，将三姐看一眼，似要说什么，然而终究不曾说。
她自家对方家也不是十足满意，然而见方三少爷人才尚佳，也能劝自己接受现实，如今瞧着秦淑分明有些期盼，自然也希望她好。
和柯家人会面，旁的女孩子也不便露脸，只杨氏理了妆容，往正式会客的花厅去了。
秦珮将看了看秦芬，又去看秦贞娘，秦芬见她一副骨鲠在喉的模样，便打趣她：“如今六丫头人大了，心思也多了，也知道三思而后行了，有什么话，还藏着掖着，不能和四姐五姐说了？”无限好文，尽在晋江文学城
秦珮摇了摇头：“没，没事。”
秦贞娘将秦珮深深凝一眼，起身笑道：“娘今日会客，家里有许多事要料理，我要去抱厦了。你们两个丫头爱去哪里便去哪里，别闹得满世界风雨就是。”
秦芬还不曾理会得这话里的意思，正要问两声，却见秦贞娘已出门去了。
秦珮见了，大大松一口气，回头道：“五姐，我们去花厅对面的敞轩悄悄走一趟，三姐，你在屋里瞧着六弟和七弟。”
秦芬稍一愣怔，立刻明白了秦珮的意思，秦淑已起身掩面作羞涩状，秦芬也不好当面说什么，一扯秦珮，走出屋外，轻轻嗔一句：“六丫头，你糊涂了？”
秦珮咬着唇儿，半日才吐出一句：“我瞧三姐她，有些可怜。”
只论方才的情状，可怜是可怜的，可是这亲事本就是金姨娘和秦淑自家使计抢来的，如今杨氏和秦贞娘翻篇不论，那是她们有心胸，如今嫁妆也备了，礼节也全了，只是没满足秦淑的一些小女儿绮思，实在不能算过分。
秦珮如今变沉稳了，如何在这事上又犯起倔来？
秦芬心里隐约猜侧秦珮是因着一些同情和自伤，开口要劝，却被打断了：“五姐，你也不必为难，我自己去就是了。”
原先秦芬不想去的，这下倒不得不去了，她倒不是对秦淑有什么怜悯，只是看了秦珮一脸倔强的模样，怕她闯祸。
“既如此，咱们换身素净些的妆扮去，也不必重新梳妆，只卸了大首饰，披上素色斗篷，也就是了。”
隔得多年，柯家也未必就识得姐妹几人的模样，到时候只推说是家里大丫鬟便罢了。
去敞轩的路上，秦珮沉默得很，秦芬心里打鼓也似的，生怕杨氏知道了责备秦珮，也怕杨氏到时候迁怒自己。
幸而秦珮当真只是想看一看，透着半开的窗棂儿，远远瞥见柯少爷依稀是个文气模样，只打量了三四眼，便回头道：“五姐，咱们回去吧，三姐问起，咱们也算有话说。”
秦芬心里暗道，那秦淑当年在清潭寺是与柯少爷见过的，当年的说法，柯少爷倾心秦三姑娘，这才换过亲事，二人当时说不得相谈甚欢呢，秦淑或许连人家脸上几个麻子几个痣都瞧清楚了，何用秦珮如今去说。
然而秦芬内里是个大人，许多事情知道便能想通，秦珮内里终究只是个孩子，当初年纪小，说不得不清楚这里的纠葛，于是秦芬也不多话，只含糊应了个“嗯”。
出得门来十余步，却遇见几个丫鬟捧着糕饼正要去花厅，瞧见二位姑娘，都停住了行礼，秦芬倒奇一奇：“怎么还上点心？花厅里还没谈完事情么？”
为首的那个垂首恭敬道：“听说柯老爷和柯太太正与太太说些进京长居的事情，柯太太说话细致，才说了一半呢，故此屋里伺候的姐姐出来，叫咱们再上些点心去。”
秦珮又追问一句：“你的意思，柯家是要定居在京城了么？”
丫鬟应一声，想了想，又不确定地道：“奴婢琢磨着，大概是这个意思。”
秦芬赶紧挥挥手：“行了，你们去忙吧，我们出来散散心，这就回去了。”
丫鬟们又行个礼，无声地离去，秦珮这时倒又沉默了下来，半晌才说一句：“与柯家的这亲事，好不好的还真难说。”
秦芬心里也正作此想，见秦珮这小丫头也发出感慨，便问一句：“哦？六丫头又悟了？你倒与我细说说，是怎么个意思？”
秦珮给面子地笑了一笑，随即又恢复了若有所思的模样：
“柯家先前来信时，分明能说此事，却不曾提起，只说是送考，如今上门当面说事，便是有意为之了，是叫太太没法子婉拒呢。柯家虽有家资，却无人在朝做官，落脚京城谈何容易，定要倚仗咱们秦家这做官的亲家。
“他们自己将四姐换成三姐，说话行事又不磊落，如今却又要来求太太办事，方才丫头不是说柯太太说话细致么，只怕是少不得受些硬话，如今正好言好语地求太太呢。
“他们在太太这里受得些气，回