第一回 出关
一匹枣红烈马，飞驰在出关的官道之上。
北风如刀，寒夜似铁，在这熔银般的冰雪世界中，唯有这匹红马、马背上的红衣人，扎眼得如同雪地红梅、又或是一簇风中狂舞的火苗，逆风而行。
在这一人一马身后，远远甩在后面的蹄印很快又被风雪吹散、掩埋。红衣少年拽了拽兜帽，兜帽之下，一条围巾将口鼻掩得严严实实，他一路上所呵出的水汽浸透了口鼻处的围巾，又被寒风吹作冰晶，凝在织料的缝隙之中。
但他依旧没有耽误一时一刻。等小红马打着潮湿冷冽的响鼻停下脚步的时候，他也已经发现了一间开在关口的小酒馆。
在这样的大雪天出关的人本是少数。可这间酒馆，依旧算不上门庭冷落——或许是因着，它是方圆几十里内唯一的一个落脚之处。朝廷“灭侠”七年有余，风雪之中出关的人，本就大多数是亡命之徒，于是这间酒馆之中，也坐满了亡命之徒。
少年将小红马在马厩拴好，自顾自走了进去。
酒馆之中，灯火通明，角落里燃烧着“哔啵”作响的火盆，和室外一比，此处简直算得上一个桃源！
他一走进来，满室的喧嚣静了一静；渐渐的，说话声和其他响动声又慢慢响了起来。在或光明正大的目光或暗自打量之中，少年已经面无表情地走到了柜台前。
此处的掌柜是个魁梧的八尺大汉，少年看他时，还要仰着脖子；当然，也就是因为掌柜是这样的人物，这间坐满亡命徒的酒馆才能有这么样的安宁。
“要一壶烧刀子，一盘酱牛肉。”少年一开口，声音有如金玉相击，语声清冽，“我的马在马厩，你们喂的时候记得，它不吃草料，只吃黑豆和玉米。”
他说话时，整间酒馆的声音都略微静了一静。他说完话时，酒馆内爆发出一阵狂笑。
这少年看起来不过十六七岁的样子，身量虽高，却不说多么魁梧，看起来不像习武之人，倒像是个读书的秀才。尽管一个秀才不会冒着这样的风雪出关，众人的心里却盘算起这样那样的乐子——于他们这样黑道上行走的人来说，这么一个清秀得几乎有些女气的、雪娃娃似的红衣少年，怎么不算是个乐子？
“我说老于！给他上一碗米粥算了，我瞧着，他还没到能喝酒的年纪呢！”
他话音刚落，大堂之内又是一阵狂笑。现在，酒馆中所有的眼睛都专注地望着少年，那之中有赤裸裸的打量与赤裸裸的恶意——他这样一个初来乍到的单薄少年，又养了这样一匹娇贵的马，看那衣裳料子也远非凡品……怕不是个没头没脑的富家公子？不管是绑做肉票，还是直接杀人越货，都是一笔不菲的钱财。
——仿佛就是为了印证酒馆中众人的猜想一般，少年从怀中摸出了一个物事——“当！”一声，掷在了柜台之上！
他雪样的一只手一闪而过，众人看清，那破旧的老木头上，分明放着一锭金子！
金子！
断断续续的笑声一下子又静了，所有人的目光，又盯着那锭金子。
掌柜的目光也望着那锭金子。
尔后，他一抬眼，只见少年乌溜溜黑琉璃似的眼睛也望着他，他猝不及防，一下望进少年的眼瞳深处，他没来由感到一阵底虚——可是这样的少年，能有几分能耐？他把那阵瑟缩当成了自己的错觉。
他已经出手！比任何人都要快！
掌柜老于五年前在关内时，是大名鼎鼎的“铁手飞鱼”，这名号一在乎于他的独门铁掌，二在乎于他出手的速度！他一掌打出时，对手若要躲闪，已然不及，对手若要硬抗，就要受不小的内伤。是以这一掌打出时，本该是万无一失的。
本该是。
眼前的少年似乎一动不动，他的铁掌本朝着少年露出的一截白皙脖颈而去，却在半程拐了个弯——拐了个弯？他悚然望去，肩膀后知后觉传来一阵剧烈的疼痛，少年两根手指点在他的掌心，如同摘叶拈花一般，已不费吹灰之力挡住了他的去势——二人内力相冲，少年岿然不动，他却听到了清晰的骨裂声响。
一片死寂之中，他听见少年清凌凌的嗓音。
“你很脏。不要碰我。”
少年的脸上依旧没有什么表情——如果说有，也只是一种淡淡的厌烦，他收回手，从怀中又取出一条手帕，将刚刚与老于接触过的两根指头的指尖擦了又擦，直到白皙的皮肤微微泛红，这才将手帕一并丢了，任它飘飘悠悠地落在脚边。
“兀那小子！泰山十三连环腿求教！”
“在下铁索钢刀刘铁桥！”
“说那么多名号有屁用！宰肥羊才要紧！”
一时间，酒馆之中破空声频起！少年忽而化作一道红影，没人看清他是怎么出手的，只知道，他不光出手极快，而且下手极狠！明明只是一眨眼的工夫，脚边已经横七竖八地躺了七个人，而这七个人，还没有一个碰得到他一片衣角的！
胜负只在一瞬。
一瞬过后，酒馆之中，便只有少年一个人站着了。
“所以我的烧刀子和酱牛肉呢？”
半晌，他突然说。
掌柜老于思虑再三，才从柜台下面爬了出来。骨裂的疼痛使他满头大汗，但他还有一只左手能用，他一边一叠声应着“有，有……”，一边用那只还能用的左手为红衣少年上菜。少年已经在左挑右选之后勉强选了个还算可以入眼的座位坐下，旁边倒着的一人便十分自觉地就地一滚，滚到了屋子对面。
老于不敢请走这尊大佛，也不敢怠慢：盘中的牛肉片垒得冒尖，烧刀子上了三壶——还有那锭金子，又被他哆哆嗦嗦地放回少年面前。少年瞧也没瞧一眼，自顾自从身后背着的小包袱中寻出一双玉箸，就着暖身的烧刀子吃了起来。
酒馆之中只有他的玉箸与粗瓷盘子碰撞的细微声响。
“客官……吃、吃得还好？”
少年吃光了酱牛肉，只喝了一壶烧刀子。他本是雪样的肤色，又穿一身红衣，在极艳丽扎眼的颜色中，衬得肤光胜雪，这时他喝了酒，在雪肤之上又蒸腾起两片红云，平白添了几分可亲的娇态，只是他的眼神还是冷而平静的，他一点也没有醉。
听到老于谨小慎微还赔着笑的声音，他不置可否地歪了歪脑袋，又用自己的手帕擦了擦嘴，才道：
“我还要找一个人。”
“客官尽管说来。”
“王得意。你们听说过么？”
老于神情茫然，不由得想道，这是谁？是哪个泰斗巨擘么？劳动这样武功非凡的少年亲自来关外找他？
满地的人，昏着的，醒着的，也没有一个敢吱声。
少年似乎微不可闻地叹了口气，站起身来。满室的目光又一次集中在他单薄的身形上。
“罢了。若是这么容易找到……”他嘀咕了一句，将小包袱重新甩回肩膀上，走出了酒馆，牵起他饿着肚子的小红马。他的手拍了拍小红马的脖子，自顾自同它说道：
“樱桃啊樱桃，委屈你饿肚子了。”
说罢，一人一马，重又走入到关外的风雪之中。
酒馆之内，老于骂骂咧咧地直起腰来，只见那破旧的木头桌子上，仍旧静静地放着一锭金子。
少年从官道上一路向北，终于在第二日的正午走到了关外。
官道的痕迹彻底消失在雪中。昨夜下过一场新雪，他放眼望去，只有一片无尽的冷白，晃得他几乎睁不开眼。也是这场新雪，掩埋了行人的踪迹，四野荒无人烟，蓝天与白雪相接，在这寒冷摄人的冰雪世界中，