第45节
这句话听着可不怎么舒服，谁天生就该受累呀！不过孙淑妃只注意到她卑微的语气，却压根懒得留心她说了些什么：这种语气就足以令她满意休战了。
连乔本本分分的向两人道了谢，正要告退，就听孙淑妃闲闲笑道：“连妹妹，本宫听说你宫里有个下人溺毙在井里，是不是真的呀？”
孙柔青的消息得到的可真快。
那股不舒服的感觉再度袭来，连乔微微躬身道：“此事不假，那人失足溺亡，嫔妾正要向娘娘禀报。”
此时她已经镇定下来，就算孙柔青想要揪她的小辫子，注定也是徒劳的。连乔自问不曾虐待宫人，尸身也瞧不出任何创痕，不过是个意外罢了。
孙淑妃吃吃道：“连妹妹忙于抚育公主，自然不可能面面俱到，只是本宫却奇了，这死的人无巧不巧，为何偏偏是从昭阳殿出来的呢？”
孙柔青的一双大眼妩媚含情，看男人的时候勾魂摄魄，看女人的时候就成了婉转的嘲弄。
连乔被她盯得都快长针眼，正要强辩两句，就听穆氏淡淡说道：“淑妃，陛下叮嘱了不许提起顾美人之事，你莫非忘了么？”
猜忌
她纵使疾言厉色,孙柔青也未见得惧怕，反而轻轻笑道：“皇贵妃姐姐也太古板了，妹妹不过说句笑话罢了,姐姐又何必当真呢？”
说罢,果然不再提起。
连乔暗忖，孙柔青今天的心情似乎不错，没打算揪着不放，这样大度倒是罕见。
见两人不再理论，连乔屈身告退。
一件事情想查清楚总是需要时间的,连乔虽然焦灼，也不便催促顺安那头，只能耐心等待水落石出。
与此同时，怡元殿死了一个宫女的消息却渐渐传扬开来。楚源的后宫十分和谐，大概是因为彼此都没有子嗣，各人的心态都处于平和，诸如挞死宫婢等事从未发生过。偏偏连婕妤入宫才一年有余,就莫名其妙的死了个宫人,不得不令人生疑。
连乔任由那帮长舌妇胡乱揣测,也懒得出来申辩。她行的正坐得直，些许流言还不足以将她吓倒，何况怡元殿福利待遇好是众所周知的事,连乔不差钱,对下人也十分大方，说她会虐待奴仆简直是天方夜谭。
多亏她这样镇静的态度,此类流言慢慢淡去,可是另一个更离奇的传闻却悄悄弥散：矛头依旧直指连乔,却是称顾笙箫因她陷害而失宠,那宫婢恰巧是知道内情的，连乔为了灭口，才诛灭了此人。
紫玉险些气个半死，怒然道：“都是些混账东西，活该下拔舌地狱，这样的谣言亏她们造得出来！主子您若真想害顾美人，何必还给她送棉衣被褥，真是好心当成驴肝肺！”
连乔轻轻笑道：“她们一定要说本宫惺惺作态，做了亏心事又受不了良心谴责。”
紫玉气鼓鼓的撑着腮，“娘娘您真是看错顾美人了，亏咱们对她百般照拂，她倒好，反过来咬咱们一口。”
“不是她。”连乔轻轻的摇头。
那之后她让杨涟为顾笙箫看诊过，确定顾笙箫的脑子真是不太清楚，她现在终日忙着为皇帝写诗寄托相思，哪还有功夫算计别人？
可是要说是谁散播流言的，连乔却也拿不定主意，她甚至弄不清那人的动机何在。口舌虽如刀剑，毕竟比不得真刀真枪，顶多背地里诽谤她两句而已，拿不出证据，就治不了她的罪。
那么那人究竟意欲何为呢？
太过纠结连乔就懒得去想了，生活已经不易，何必为别人的闲言碎语坏了自己的好心情。当前她的主要任务是伺候好皇帝，皇帝老子舒服了，她也就能舒心了。
楚源处理完政务就直奔怡元殿来，连乔换了一身家常装扮在门口迎接他，妆花缎子，软面绣鞋，如云发髻半散着，插了一支玉簪作装饰，唇上薄涂口脂，十分朴素又十分亲切。一如妻子等候她晚归的丈夫。
她笑吟吟的挽住楚源的胳臂，“陛下来得正好，御膳房今日送来很好的羊肚条，臣妾正准备煮古董羹。”
古董羹也就是今人所谓的火锅。天越来越冷，还是吃火锅好，又方便，身子也容易暖和。
楚源将大氅解下，笑道：“还是你宫里的花样多，朕肚里的馋虫都快被勾上来了。”
皇帝愿意来怡元殿，除了连乔的美色吸引，也少不了新鲜吃食的辅助，要不怎说抓住一个男人的心就得先抓住他的胃呢？
铜釜里的水烧得滚热，肉片一放进去，但听咕咚声响，室内便弥漫开了催人食欲的肉香。连乔有条不紊的安顿着，待羊肚烫熟后，先夹起一块放到皇帝面前的银盘中，“陛下请尝。”
“你也吃。”楚源假装客气。
连乔心道，你老人家不动筷子，我哪里敢先吃。待往楚源嘴里塞了三四片肉，连乔觉得皇帝喂得差不多了，才自己开始享受。
连乔严守祖宗戒条，吃饭的时候尽量少说话，吃火锅的时候尤其沉默——火锅这东西，时间短了肉烫不熟，耗时长了肉又会老，不专心致志一点怎么行呢？
她太专注于眼前的食物，以至于当楚源开口的时候，她听得不甚清楚，不过皇帝近来说的话也多半没啥营养，连乔随口接上，“什么？”
楚源一向严于律己，吃饭也只吃八分饱，就在连乔以为晚餐才刚开始的时候，楚源却似乎已结束了。
他用净帕擦了擦嘴，慢条斯理的问道：“阿乔，你与那苏玉生是否相识？”
很普通的一句话，皇帝的口吻也是轻松和悦的，似乎仅仅闲话家常，可是连乔怎会当真以为他在唠嗑呢？
她不能不认真应对，“陛下也听信了旁人的一面之词，以为顾美人是遭臣妾陷害？”
一瞬间她的神色僵冷如冰，连美味的肉片都觉难以下咽，并非伤心，却免不了失望。她与眼前的男人纵无深情，可也为他生儿育女，就这样皇帝仍有许多疑心——也许皇帝的为人本就是多疑的，只是连乔也逃不开例外。
楚源短促的一笑，“朕不过随口一问，不认识就算了。”
皇帝尽管遮遮掩掩，看似在顾全她的颜面，可是有些话若不说明白，只会在心底积压的越来越深，最终如火山一般带来隐患。
连乔索性将话说穿，“臣妾宫中的宫人失足坠亡，外头人都说臣妾有心灭口，陛下是否也这样想？”
楚源面对她的坦率微露尴尬，“这是你自己多心，朕从未这样想过。”
否定归否定，可他分明是那个意思。连乔一阵气苦，指天罚誓道：“臣妾不知顾美人是否冤枉，可臣妾对其中内情的的确确懵然不知，更谈不上陷害设计。陛下您想一想，若真是臣妾所为，臣妾又怎会在这时候杀人灭口呢，不是竖起一个靶子让别人打吗？”
誓言或许有假，可她后面的分析的确很有道理。连乔若真有那般聪明害人，也就不会蠢到搬起石头砸自己的脚了。
楚源自觉愧怍，安抚她道：“朕何尝不相信你，只是朕自登基以来一直疏忽后宫，而皇贵妃管理也颇妥当，从未闻得宫婢横死之事，才一时叫别人的话乱了分寸。阿乔，朕知你心胸豁达，就别与朕计较了。”
说得真动听，怪道都云人善被人欺马善被人骑，敢情心胸豁达不是权利倒成了义务。
连乔委委屈屈的说道：“夫妻之间不应相欺，臣妾不敢自比为陛下的妻室，可臣妾的的确确是将您当做夫君来看待的，谁冤枉我都行，唯独陛下不能。臣妾不愿辜负陛下对我的信任，也望陛下莫辜负臣妾才是。”
楚源看着她红肿的眼眶，此时才真心感到后悔，从袖里将她的手握