番外一 譬如朝露（鲛人设定）
池月乔端坐在书房的矮几之前，身下是绸缎制成的软垫，他却觉得膝头发酸，连举在半空中的手臂都不自觉微微颤抖起来。
书房的窗户半掩，泄露进一缕月光，照得他捧起的长剑泛起一阵阵涟漪状的秋水。池月乔沉默凝视半晌，将长剑归还于鞘，只听一声“铮”响，那光亮瞬间灭于昏暗的屋内。
他缓缓起身，抱着剑走出屋外。檐廊之下，是一池清潭，飘着浓绿的莲叶，隐隐可见锦鲤游过的身影。
檐廊尽头是一座立在山上的凉亭，亭中此刻并无人，池月乔一时踌躇，脚步便慢了下来。待进入亭中，他凌空远望，见空中明月高悬，夜风吹拂，沾染着丝丝凉意，胸膛中那颗跳动不安的心脏渐渐安稳下来。
不知等了多久，忽听身后传来一人道：“殿下，今晚更深露重，何故约我在此处相见？”
池月乔急忙转过身，见来人面容掩在夜色中，不过身形十分熟悉，他心里一松：“无事便不能相见？”
那人上前一步，轻声笑起来，那笑声低沉而悦耳：“既是殿下召见，哪怕身在千里之外，我也定然前来。”
池月乔亦是微笑：“这话真是胡闹。”
周寒翊在池月乔面前站定，他身着一袭劲装，乌发高束，似乎刚从军营中回来。
池月乔已打了好几天的腹稿，刚张口欲言，话到嘴边，又吞了回去。他打量着周寒翊，对方见他沉默，也静静伫立任他望着。
池月乔只觉得自己的舌头莫名打了个结，忽然道：“你比以前长高好多。”
周寒翊感到微的诧异，不明所以，一时想着莫非这话中还有什么深意，于是道：“这几年我随军在外，与殿下聚少离多，可是变化太多，让殿下觉得面生了？”
池月乔说：“不是，是与……”
周寒翊见他欲言又止，霎那间，心中一片了然。池一乔定然是想起了两人第一次见面时的景象。
那年，他还是少年人的模样，比池月乔要矮上一头。因要做先给皇室子弟的献礼，裸露在外的肌肤上不能带有伤痕，围猎者只将鞭痕印在他的背上。
周寒翊愈痛，脊背挺得愈直，走进大殿时，倒有视死如归的架势。
他见池月乔支支吾吾，顿觉有趣，心说自己再忆当年之事，已不再察觉到任何苦痛，反倒是这人替他忌讳起来。
“当时我在族中最为年幼，如今数年过去，自然长大不少。”
周寒翊平静道，“倒是殿下一直风姿不减，仍如初见之时。”
“这样说来，你入我府中，也有十年之久。”池月乔喃喃道。
“是十一年。”周寒翊纠正他。
池月乔抚摸着怀中长剑：“是了，如此够久了，你已成人，又有军功在身，不必再受我庇护，我是想，该是你离府的时候了。”
“殿下这是什么意思？”
周寒翊脸色微变，见池月乔微垂着头，脸上神情莫测，话音温柔，语气又是淡淡的：“以前同意收你入府是看你可怜，与其落入他人手中受那些折磨，不如我收留你罢了，总不至于忍饥挨饿，好歹能留下一条命。毕竟，你知我是不爱养什么宠物的……”
夏国贵族自古有抓捕海中鲛人用以取乐玩赏的风俗。鲛人天生人首鱼尾，上岸后，可化出双腿，大多貌美，可口吐人言，海边渔民亦称其为泉客。
除却当做宠物或充作侍奴，夏国贵族之间更流传着食用鲛人肉可以延年益寿的说法，因此那些被捕的鲛人往往难有善终。
池月乔说自己不好此道，周寒翊知这是他的真心话。当初大殿之上，献礼之人滔滔不绝介绍时，池月乔并未抬眼看向过周寒翊。
直到二皇子开口向皇帝讨要自己，池月乔方才惊醒似的注意到跪在大殿中央的少年。
周寒翊后来方知池月乔为了抢下自己，是用了自己军功换的封赏。本番围猎之中，此族鲛人俱灭，只这一难得的活口，二皇子虎视眈眈，本胸有成竹，谁料这四皇子忽然出头与自己相争。
四皇子在人前素来冷情，极少流露出喜爱之色，皇上也觉得稀罕，到底做主将这鲛人少年赏赐与他。
周寒翊刚入府时，一直不肯开口说话，模样也呆愣愣的，处理发脓的伤口时都不会喊痛，下人当他不通人智，在他面前说话时并不避忌。
他便听到说，四皇子之所以想要他，因为殿下有位心上人，自幼十分体弱，后来太医开的一副治疗的方子，其中需要鲛人的血肉作药引。
周寒翊想，原来这个人现在对我这么好，是要吃我。
他等啊等，池月乔却没动静了，再细细听了下人的交谈，才知池月乔又挂帅出征了。
他不懂何为挂帅，只晓得那人数月都不见了踪影，两人再见时，京中已飘完了白雪，眼见春花就要开了。
池月乔班师回朝时，整个府上都聚在门外迎接，连周寒翊都不例外。
他骑在白马上，一身银甲亮如灿星，脸上带着淡淡的笑容。他再一次见到周寒翊，已经有些忘了这人是谁。
周寒翊跪拜在地上向他行礼：“见过殿下。”
听到管家说这收留的鲛人已经学会开口说话，虽寡言，但喜欢翻书，就是不知道识得多少字，池月乔随口道：“那给他找个夫子，能教会多少都好。”
自此，周寒翊被安排入了学堂，依照池月乔吩咐，大家只道他是四皇子府上的奴才，并不知道他是被抓捕的鲛人。
而池月乔从不以奴才指使他，偶尔有一些时刻，周寒翊自己也会忘记自己这一层身份。
如今乍一听池月乔提起往事，周寒翊心里一惊，随后又缓缓平静下来。
他暗自揣测池月乔说这番话的意思，隐约猜得到答案，却不知哪个是真的。
“京中谁不知我是四皇子府上的家奴，如今无缘无故要将我逐出门去，难道是暗示我该自裁吗？”他故意冷声问道。
池月乔怔了怔：“我会安排你出京，你的家乡，原先不是在海……中么？你若一时不想回去，麟州靠海，亦有我的产业，你可以先去那里歇脚。”
周寒翊听他语气，忍不住上前一步：“那殿下呢？”
他目光灼灼，池月乔并不避开他的视线，望着他道：“我还是我，照旧在京中做我的闲散王爷。”
周寒翊冷笑一声，在黑暗中格外明显。
“殿下莫要哄我了。”他讥讽道。
池月乔闻言，叹了口气，过了半晌说：“我不是在骗你。”
两个人皆心知肚明——老皇帝垂垂老矣，听宫中消息，更是病入膏肓，只剩一口气吊着。
然而储君之位一直悬而未决，眼下京城中黑云压城城欲摧，各方暗流涌动，搅得人心惶惶。
池月乔并无心那把龙椅，从前他还是大将军时是，后来受了重伤不再帅军时更是。
他与周寒翊提起这话时，周寒翊毫不怀疑其中真假，即使那是两人滚在榻上时说的——池月乔自受伤后，精力一直不济，难得被周寒翊诱着连做了两回，累得实在有些迷糊，顾不得擦洗，枕着周寒翊的胳膊就要睡。
周寒翊一只手拨弄他披散的长发，提起最近宫里传出来的流言，问：“殿下难道不想争取一番吗？”
池月乔没怎么想，直接道：“不要。”
“三皇子此番失了势，于殿下可是大好的机会。”
“我无心于此，人生苦短，何必将光阴虚度于深宫之中？”
“即无心于此，当初何苦如此拼命？”