第94章

荣国公不会想不到五皇子绝不会留他，为何还有给对方留有余地呢？

荣国公仍旧是笑：“此事自有太子殿下与三司去审，与老夫何干？”

苏悠：“荣国公说是便是吧，不过五皇子可不是心软留情面之人，香积殿一事恐怕只是开始。”

照常理来说，荣国公突然反水倒向太子，应该要直接上言将香税一案彻底扣到五皇子的头上，减少自己的威胁。而不是这个节骨眼上避在家里。

明明成了太子一党，却仍然想为自己留一手，想躲在庇护之后耍心机。

周沅现在虽是利用他，所以不细究他太多，可苏悠始终觉得，荣国公与五皇子对当年的旧案也脱不了关系。倘若有机会能够致五皇子与死地，荣国公定然是手起刀落不带任何犹豫。

所以眼下，她直觉应该都互相抓住了对方的把柄，才会使荣国公如此谨慎小心。

至于那个把柄，她大胆猜测正是嘉惠帝所忌讳之事，毕竟也只有嘉惠帝能直觉掌他们的生死。

苏悠道：“燕贵妃与五皇子都不是善类，他们的眼里只有死人才不会对他们有威胁。”

荣国公听完倒是不回话了，深深睨了苏悠一眼，明明知道苏悠压根什么都不知道，可她这般直言逼问，一时让他心里也没底。

又问了一句：“你到底想说什么！”

苏悠见扇风扇得差不多，也懒得说下去，直觉道：“燕贵妃想挡的不止是你荣国公府，还想至我于死地，所以我觉得有必要和你说一说。”

原来是怕死，想借他荣国公府挡灾。

再想起昨夜她确实被当成刺客，倒也没有不信。

入夜，荣国公在书房久久难安。

香税一案明日就要结案，他原本不担心会出什么差池，因为他知道哪怕到最后，嘉惠帝仍然会护着五皇子来制衡太子，所以他不能将事情做得太绝。

可是他却忘了以五皇子残暴的性子压根没有那么好的耐性，否则也不会让周沅玩得团团转。

荣国公越想越不对劲：“来人，备好马车，明日上朝。”

既然五皇子要把事情做绝，他也不能坐以待毙，便准备明日早朝定旧案时，将日前燕郊留下的口供呈上去。

一直侍奉在太后身边多年的嬷嬷被太子杖杀了, 算是燕贵妃近来最顺心的一件事。

她倚在软榻上，谢全替她捏着腿，谄媚道：“娘娘好计谋, 奴才们可真是佩服。”

“少拍那些马屁。”燕贵妃也没有想到离间太后与太子这件事这么顺利, 她眸子微眯, 问起了苏悠，“她现在可出宫了？”

谢全回话：“奴才们避着打听了一下，太子昨夜就出宫了，想来是把人送回去了。不过娘娘放心, 太子这般护着她, 便是忤逆了圣上。”

挑拨离间加上让太子担上个忤逆罪, 可谓是一箭双雕。

燕贵妃拨弄着手里的玉珠串，想到了什么，眉头微蹙：“旧案的事可是今日要审？”

谢全自以为揣摩到燕贵妃的心思, 细声道：“娘娘不用担心，圣上自来对娘娘与殿下偏爱, 再加上陈阁老在, 定然不会让五殿下有事的。”

燕贵妃闻言当即沉脸，显然对他这自作聪明拍马屁的劲头有些反感，将珠子甩他脸上：“滚下去。”

她担心的根本不是嘉惠帝，而是周沅。

当初嘉惠帝下旨把他从边关召回来, 若让他死在路上, 便也不会有今日。

眼下嘉惠帝再宠她们母子俩，可周沅到底也是嫡出，有在北境驻守统领五十万大军的舅舅, 又有都察御史等儒臣支持，不是那么容易就能除去的。

加上香税案与彻查旧案, 便是要把她们往绝路上逼。

而谢全的话也正戳中了燕贵妃心中的那根刺，连自己的奴才都认为香税一案必然会受牵连，朝野上下的议论岂非更甚。

事实上也确实如此，香典司背后就是内阁首辅，嘉惠帝默许陈遂年辅佐五皇子，又岂能脱得了关系？

“从永安十二年初开始算，这六年应入国库香税为六千万，实际入国库为三千八百万两。”

大理寺卿将账目一报，朝臣们一片哗然。

户部与香典司每年都会有预算报价，眼下预收税目与实际入库的差值加起来竟有两千二百万两。户部不可能没有做过预估，每年入国库的银两是明显有问题的，差得那些无疑就是被贪污掉的银两。

陈遂年道：“那只是预算好的，预算外的情况，也就是每年会有香料供给不足的时候，因为环境地理原因造成的短缺，这些都是不可抗力的因素，自然是有差距的。”

“阁老所说的差距，可是香料以次充好，用外番的次品顶替了我大朔的上品香料？如此扩大海运成本，从而加重百姓赋税，又怎么会没有差距！”

大理寺卿上前奏明：“自打海南沉水香推出，世人推崇爱之，反轻视外番沉香，可香典司却仍旧要花大价钱去买外番的低等香料，这又如何解释？”

陈遂年的话被堵得死死的，他根本没有想到还会出现以次充好这事，当即反驳道：“那是因为香料时有短缺，不得已要从外番采买！”