败露
“主君吩咐。”
“多拿两炭盆，放我前面。”
格其下去搬炭盆，晏观也提了水壶过来给朝戈添上。
炭盆搬来正放在朝戈前面，晏观坐在侧边，自然也沾了光，这下倒是暖和多了，晏观不动声色地拖着垫子靠近了些。
朝戈将他的小动作尽收眼底，浮起一丝笑意。
三更天，晏观打了个哈欠，怔怔地盯着滴漏，显然是犯困了。
朝戈偏头扫了一眼，昏黄的烛光拢着晏观，炭火将他的脸映得温暖明灭，不知为何，心下突然生出一份氤氲。
“你回吧”，朝戈低声说，语气里带着他自己都未曾察觉的温柔。
晏观回过神，立刻端正了坐姿，摇头拒绝，“主君还没歇呢。”
“我今夜宿在这里，回去吧。”
晏观没奈何，起身告退。走时背过身关上门，借着门缝，正看到朝戈略带疲倦的眉眼。书房太大，好像连烛光都填不满，连衬着坐在其间的那个人也落寞。意识到自己内心恍惚的悸动，晏观搞不清楚，连忙垂下眼不再看。
房门轻轻地扣上了，书房里陷入孤寂。朝戈抬起头注视了几秒，复又低下头去。
日子过得快，小年这天，宫里上下一片热闹。朝戈难得歇一日，却还要上庙里祈福。
“主君从今天起一直到新年那天都要茹素，跪坐神殿，为万民祈福”，达西向晏观解释道。
难怪，主君前几日那么忙，晏观心想。
“那我知道了，日后的饭食也会调整的。”
达西看向山前和觉母谈话的朝戈，“主君这几日看起来胃口好了许多。”
“嗯，不过主君不肯喝药，不然好得能更快些。”
“不喝药？为何？”
晏观摇摇头，他不敢问。
达西心说主君之前也不讨厌喝药啊。
“那位是觉母，众生的母亲”，达西跟晏观闲聊。
晏观被勾起了兴趣，瞪大了眼睛，叹道，“真厉害，所以主君往后几天就是拜她吗？”
达西笑了，“不是，觉母要请神，求得长生天指示。过会儿有些族亲要过来，场面挺大的，你呆着别丢了。”
“嗯，不会乱走的。”
说起来，达西和晏观相处了这几日，有些投缘，达西私下挺活泼的，晏观又和他小弟一般年纪，总是多照顾几分。
祭祀的场面确实挺大的，不过离得好远，晏观扶着马车踮起脚看了好一会，意犹未尽。
今日朝戈穿了一身黑袍，袖口和领口都缀了貂皮，胸口绣了鱼龙水云纹样，红色压花腰带，上头是莲花纹。山上的风有些大，吹得他衣袍猎猎作响，却不见他脊梁有半分弯曲。这一身庄重肃穆，衬得朝戈在一干大臣中更加突出。
他跪在祭坛上，听着觉母的祷词。
祭祀结束后，朝戈单独跟着觉母进了禁殿。
“主君今年要问什么？”，觉母有通神之能，问灵一事即是传统。
“一问万民安康否，二问朝政顺遂否，三问自身过失否。”
觉母露出一点笑容，闭上了眼睛。
“万民有恙，宗室之阴，祸及朝政”，沙哑的人声沉重地在屋里盘旋。
觉母突然露出痛苦的神色，“主君……”
朝戈屏息，不敢惊动觉母，却迟迟不见下半句。
觉母睁开眼，逐渐恢复清明。
不是什么好兆头，朝戈面色一片阴霾。程具已安排好了，我等一定好好守着朝中。”
朝戈在神殿，底下的人也没闲着。朝伦被他大哥指使去处理新年事宜了，日日窝在永宁殿，连宫门都不得出。
正处理政务时，底下人通报太妃来了。“母妃？”，朝伦起身迎接。
太妃跨过门槛走进来，脸上露出一点微笑，“新年将至，我和小殿下过来看看你”，说着挥手让下人递上礼盒。
朝伦虽是太妃亲生，但很小就被父亲带在身边。朝戈继位后，顾忌后朝势力，更不可能让他和巴云氏太过亲密，所以二人平日里也并不经常相见，也不大亲厚。想到这个，巴云氏不由得忌恨朝戈，若非他，儿子早已是国君，而她也会是兀甘最尊贵的太后。
“母妃来便来，还带礼物”，朝伦一把抱起朝宝。小女孩过了年就九岁了，圆嘟嘟的一个，朝伦抱得有些费劲。
朝宝倒是不见外，扶着哥哥的肩膀就要骑脖子。“诶诶诶，你别揪我，我扛不住你！”，朝伦怕她摔，连忙唤她下来。
太妃也是脸色一变，喝止了几句。
朝宝不情不愿地下地，“大哥还能带我飞呢，你咋不行？”
朝伦一时无言，他和大哥那力气能比么？当然嘴上是不会承认的，“哦对了，朝戈送了好些年礼，我带你挑去”，见妹妹的注意力被吸引，朝伦满意了。
太妃没跟过去，而是注视着桌前散乱的文书。“二殿下这几日都在做这些事吗？”
“是，主君在神殿不得出，新年内外多少事宜都是殿下在做”，说话的是朝戈拨给朝伦的人，有意在太妃面前卖个巧。
谁成想太妃冷哼一声，“这么些杂碎小事换谁不能做？”，这是不领情且驳了朝戈面子。侍人心说太妃眼高手低，二殿下如今的手段离当政还远着呢，怎么不得从细微做起，真是白白浪费主君一番苦心。
侍人尴尬一笑，立在边上不再说话，心思却转了一圈。
朝伦抱着朝宝回来，后头跟了几个人端着一排的箱笼礼盒。太妃见之不由低声呵斥朝宝，怪她不懂事拿那么多。
“没事，大哥给了许多，我要也还有，朝宝喜欢拿就是了。”
“主君对你倒是上心”，这话说得莫名有些阴阳怪气，朝伦抬眼看了母妃一眼，扯了扯嘴角。
他平日里虽然常做些不着调的事，但到底是继承人，该有的敏锐不会少，太妃巴云氏一家和皇族的龌龊他怎会不知？不过是年纪未到，狠不下这个心，只能装糊涂。不过既然巴云氏这样说话，总归心里不舒服，于是场面也冷下来，太妃并未久留。
太妃走后，朝伦心里憋着气，这账排了几遍都排不明白，侍人在一边见他毛毛躁躁的，劝慰道：“殿下也不急这一时，慢慢来放着总能理顺的。”
朝伦偏头看他，反问道：“我若一直理不出怎么办？”
“我朝人才济济，总有精通算法的人能帮着殿下。桥到船头自然直么，再说不是还有主君。”
朝伦叹了口气，“大哥日理万机，年年不得休息，怎好再去打搅他。”
朝伦对朝戈有一种近乎长辈的景仰，这也是巴云氏至今都恼怒却无能为力的事实。一个不好掌控的继承人对他们没有任何益处。
这边朝伦苦恼繁复的新年事宜，那边朝戈也不好过。
神殿的烛光很暗，侍人来往都静悄悄的，生怕触怒神灵。周围的石壁上勾勒着血腥的图腾，暗红的笔触在黑暗里显得恐怖肃然。晏观端着饭食进去，迎面就被这野蛮粗犷吓了一跳，呼吸乱了片刻，把东西放到朝戈面前时才缓过来。
朝戈看出晏观的局促，开口道：“下回让达西送进来就是。”
晏观巴不得，点点头跪在坐垫上，像个鹌鹑似的。
朝戈正吃着时，却听到有人进来，来人是个精瘦的青年，晏观从未见过。
“主君”，代青朝朝戈一拜，有些好奇的看了一眼一旁的晏观。
晏观心说这是要商量正事，他不好在这