蒙冤
“如今兵败，赶上审察，他要去京城，怎么能有污点？这不紧赶着抓背锅的，堵大家的嘴么。”
“依我看，他这招脱身倒好，抓了这个小兄弟说通敌，把自个指挥不当的事摘出去，再诬陷哥几个不服管束，临阵脱逃，半字不提自己一年没练兵，尸位素餐！”
说及此，晏观肩上被拍了拍。
晏观叹了口气，事到如今，他也心死了，闲暇之余还能感叹一下幸好是梁洲，不是会州、庆州的。
梁夏前几年才和议，边境偶有摩擦。梁洲是兀甘部族所在，受封于梁朝，虽然远了一点，但总好过在戍边时被砍死。
晏观的案子是定了，早几天还闹一闹，自从堂上下来，倒是安静了。
晏观麻木的往嘴里扒拉粗粝的饭菜，他得小心着点吃，不然里头的石子儿要磕了他的牙。
那天送走杨婶后，有个人来见他。原本进京上诉的希冀被打了个粉碎。
晏观一眼不错的盯着地牢通道边上的油灯，那儿曾燃掉过一张纸。
上头的东西也没什么稀奇，无非是一些小老百姓的身家罢了。但晏观看到的那一刻浑身的血都冷了。
他好像一只伤痕累累的小兽，伏在木栏内无助的嘶吼，换来对方不屑的嗤笑。
“你瞧好了，若敢上京，这上面的人都得遭殃，在监狱待了这么久，该晓得那位的手段”。
是孔定，又是孔定！他认定了晏观在敌船上目睹了一切，便是错杀也不愿放过。
晏观从未见过他，可命数无常，偏要欺压他。
晏观哑着嗓子说：“我知道了，我不会去的……”
对方烧了纸，满意晏观的识时务。
离上路还有些日子，章程还没下来，晏观一行人依旧待在暗不见天日的牢里。
“嘿，别看了，火太亮，伤眼”，身边的大哥伸手捂住了晏观的眼睛。
晏观收回目光，继续低头吃饭。
“小晏大夫，待会帮你老哥看看，上回那遭板子打得我这背老是不舒服”，知道晏观是行医的，大家就这么叫惯了，也是怜惜他一个半大的孩子。
“好”，晏观冲他笑笑。
这边监狱阴冷森寒，那边柳桥歌台暖响。
“兀甘王远道而来，小老先敬一杯”，须发苍白的老人举起酒杯笑道。
朝戈抬手示意，也满杯喝了。
他今年开春时到了京城面见圣上，听闻南方物资丰美，于是继续南下到了扬州。
在这呆了几天，觉得这儿真真是个人间天堂，光是这小桥流水的景致就看不过来，更不必说这儿的物产了。
兀甘远在北地，不少布匹粮食的还是要中原运进，他这次来扬州也是存了相看的心思。
他想着能不能走海路把物资运到兀甘，这样也不必年年仰仗边境的榷市贸易，但此事操作艰难，还是要徐徐图之。
虽然是个外族异姓王，但既然来了，还是少不得要会见此地官员，朝戈也接受良好。
南方尚文，座上客人大多都是文人，朝戈原想着还是会被瞧不起，没想到这儿民风开化，别说蛮夷之别了，连士农工商的分界也不大明显。
估计是开海通商的缘故，这儿有钱的富商跟朝廷的来往也挺多的，朝戈心想，这倒是方便走动许多。
这样在酒楼喝了几壶，席间开始飞花采诗了，朝戈文采一般，不凑那些风雅的热闹，也就告辞。让属下先回，独自沿城里水道边走着，散散酒气。
这样晃荡晃荡到了城门，今日不知有什么事情，倒是热闹，乌嚷嚷围了许多人。
朝戈身量高大，站在外面凑个热闹。
原来是流犯上路，朝戈听了一耳朵。
“那个不是晏家的小子？！”
“哟哟哟，莫说，莫说”，老太太连忙低下头拽着自家媳妇走了。
朝戈又往里头凑了凑，听清楚几个士人讲话。
“真是人不可貌相。”
“啧，杨兄，要我看也不尽然，这水兵多久没练了，大家伙都看在眼里，难道还真能因为一个半大小子通敌就败了？”
那位杨兄默了片刻，“这也是，唉……”
朝戈翻了个白眼。得，又是一桩不清不楚的案子，瞬间失了兴致。他早年来梁朝，就觉得这儿的官场太利害，不过梁朝的内务，轮不到他一个外族人置喙。
朝戈往人群中间看去，瞧见了那位“通敌之人”。
在一众官兵中，显得尤为瘦小。苍白的脸上糊了血迹和草灰，头发跟蓬草似的乱成一团，也不知道在监狱里呆了多久，一双眼睛直勾勾的盯着地下，嘴唇紧抿着，倒是没哭。
朝戈有些想笑，这小子倒看不出来本事这么大，能串通外敌了？
押送的官兵催促着把人赶走，朝戈被推搡了一下，伸手扶住来人，谁知那人抬头却被吓的一喝。
朝戈有些纳闷，自己长得有那么凶吗？
他是长在马背上的男人，身量自是不必说，宽肩阔膀，长得其实也俊逸，只不过看着不像好相与。
晏观听到不远处的动静，总算抬头瞧了一眼，正好和朝戈对上。
不过短短一瞬，他便垂下眼眸，如今什么事儿都提不起他的兴趣，那点心气早在监狱里被磨光了。
不知为何那一眼扫过来却平白让朝戈心里一滞。常言人不可貌相，但佛家又说相由心生，朝戈平生见了不少人，多的是一眼鼠相的蝇营狗苟之徒，或粉面油头的俗人。可那个男孩即便满面污垢，仍觉得骨相清秀，看不出一分恶相。
听说这行人去往北地兀甘之地，他这般单薄如蒲草的身子能撑到那吗？朝戈微微出神想到。
不过也就是转瞬的事，面前跌倒的人自知失态，连连向朝戈道谢。
朝戈回过神，微微点了点头，再向前看去，那少年已经被推搡着出了城门。
沉重的脚链在地上划拉出刺耳的声响，朝戈略略一扫便知这些人肩上的行枷没有七斤也有八斤。
朝戈没久留。梁洲是他治下，兀甘子民受惠于草原生灵的馈赠，信奉孟和长生天的庇护，对于善恶的奖惩自有一套习俗，与梁朝的严刑峻法并不完全相似。
梁洲也引入梁朝律法，但有时，它虽然给了底层百姓追逐公平机会，但权力腐蚀下却包庇更多的不堪。朝戈微微出神地想到，修律一事，功在千秋，是要经历很长一段时光的打磨。
扬州多柳树，朝戈踩着湿润的落叶往回走，不由的又开始忧虑国事。
他晃晃脑袋，自嘲一笑，嘟囔，“得了，好不容易出来一趟还想七想八。”
他也不奢求在位的短短几年能做的怎样好，都说“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，如今族内头等温饱大事还没解决呢，倒是苦恼起律法这类后事了。
回了驿馆，给兀甘那边去了信，嘱咐朝中的几位大臣好好看顾，又给朝宝和朝伦写了家书，说两句闲话。
妹妹自幼懂事，不需要说太多，这个朝伦真是令人头疼，十五岁的人了，天天不着调，要不是过五年他得继承大统朝戈才懒得管他。
想起这事，朝戈到底还是没忍住又在信上添了几句。
说来也是尴尬，兀甘王位继承是按着兄终弟及，父死子继的顺序，上一任的兀甘王是朝戈的叔叔，朝伦的亲父，按理本朝该是朝伦当政，但他年岁太小人心不服，朝事也不会料理。
于是还在边关封地的朝戈就被叫了回来，立了不娶妻不生子的誓，堵了一干人的口