第八章 命悬一线
“上尉，去把将军的铠甲拿来！”
海伦已经上了车，却忽然想起了一件事来。她是艾丝的助手，同时又是她的贴身侍卫，如果艾丝出了什么差错，那就是她的失职。而且她跟了艾丝这么多年，已经了艾丝的脾气，她向来以作战英勇著称，无论战场上有多么危险，她都敢于冒着炮火前进，从来没有把自己的生死当回事。
为此，温莎女王刻意找人帮艾丝制作了一副精美的铠甲，其实这副铠甲就是出自莱诺·佩恩之手，只是艾丝无从知道。
不到两分钟的时间，那个上尉就把艾丝的铠甲送了过来。
车子早已启动，那副铠甲刚一上车，海伦就加大了油门让车子窜了出去。她非常理解艾丝此刻的焦急心情，她知道艾丝不会因为她车子开得太快而责骂她，相反的，如果她起步太慢倒会被艾丝臭骂一顿。
艾丝坐在车子上打开了扫瞄仪，从那上面可以看到几个运动的黑点。
由于距离太远，几百公里之外的移动讯息显示在这个小小的仪表上时，就只是几个小小的黑点。
从小黑点的移动路线来推测，尼克将会面临三个方向的围堵，这种包围方式让艾丝有些不解。
为什么鲍威尔会留下一个缺口？难道这个缺口会有伏兵吗？
“往这个方向！”
艾丝指着形成缺口的地方对海伦说。
海伦一边开着车子，她只是朝那仪表上瞥了一眼，就知道大体是什么位置了。
因为海伦长时间代替艾丝出去巡查，对于方圆几百公里内的地形已经了如指掌，甚至只要说出大体的距离，她就可以把那一带的地形图给绘制出来。这是一个作战指挥应该具备的能力，作为艾丝的副手，她也早已从艾丝那里学到了这些。
“将军，还是穿上铠甲吧。”
作为将军的护卫，海伦有义务随时提醒艾丝自我保护，这是她的职责所在，就连艾丝也不得不听从她的劝告。
相对于鲍威尔与布兰琪的讯息网络，尼克的讯息管道还是非常闭塞的，他并不知道此时鲍威尔的几个纵队正在朝他进攻的柯洛家族形成一个包围圈，而且鲍威尔的速度比尼克要快得多。
鲍威尔一边向前行进着军队，一边与其他纵队保持着联系，同时和他的情报人员密切注意着尼克队伍的前进速度。
在尼克的队伍到达柯洛家族大本营前的一个小时，鲍威尔的所有队伍全部到达了指定地点，并潜伏下来。
在尼克距离柯洛家族大本营不到三十公里时，尼克问向导员，“到目的地还有多远？”
“三十公里！”
向导员果断的答道。
“三十公里？”
尼克不由得疑惑起来。
这次行动是直冲着柯洛家族而去的，不算是偷袭，但此时柯洛家族附近的情况却让他有些意外，这意外来自于那种异样的？静。
尼克感觉到这种？静之中，似乎正酝酿着一股强劲的风暴。
“戴汉姆，派个人去查看一下，有没有军队朝这个方向行动？”
尼克有一种不祥之感。
尼克命令队伍立刻停止前进，戴汉姆派出了两个队员前去侦察。
一个半小时之后，这两个人回来了。
他们没有发现任何军队活动的迹象。
这就更让尼克奇怪了。虽然柯洛家族并不是因武装而负有盛名，但也有着相当的军事实力，不然也不可能跟山木家族攀上婚姻。可面对尼克如此兴师动众的进攻，居然没有一点动静，这太不寻常了。
他强烈的感觉到这种过分的平静之中，似乎暗藏着一股浓重的杀气。
此时，尼克的队伍离鲍威尔的包围只有不到五公里的路程。
另一方面，艾丝由于考虑到不可能赶在鲍威尔的队伍前面追上尼克，于是干脆放弃了追赶尼克，而是直接朝鲍威尔留出的那个缺口驶去。
“艾丝将军，现在都没有听到什么动静，我们是不是应该去追赶尼克呀？”
海伦也觉得有些奇怪，按照正常的速度来推算，此时应该是两军交战的时刻了，但她们却没有听到一声炮响。
艾丝再次打开了那个仪表，她发现仪表上的几个黑点都已经停止了运动。
这是一种十分危险的信号——鲍威尔已经埋伏在那里，而尼克到底是否知晓她却不得而知。
车子骤然停了下来。
“怎么办？”
海伦神情紧张的看着这位比她还小的将军，只能等她的命令了。
从地图上来看，此时她们与尼克之间还有将近一百公里的路程，如果车子不出什么意外的话，至少也得一个小时才能抵达。
而在这一个小时里，会不会发生其他事情？
海伦看到艾丝的神情异常紧张，她从来没有见过艾丝这样的表情。毕竟鲍威尔指挥着超过尼克七倍的人马，这么悬殊的对比必会将尼克的三、四百人置于覆灭的境地。
以前尼克几次能侥幸从法拉里的炮火之下逃生，但这一次就没有那么容易了。
毕竟，更大的问题是，现在尼克未必知道自己所面临的危险！
“立刻朝尼克的方向前进！”
艾丝思考不到一分钟就作出了决定。
车子“轰”的一声窜去，同时调转头，由于马力太大，车子跳了起来。
如果不是艾丝紧紧的抓住了扶手，她的头部早就顶到车棚了。
但她已经顾及不了这么多，她只想快一点赶在双方交战之前见到尼克，让他立刻撤出敌人的包围圈。
“再快一点！”
“已经是最大马力了！”
海伦此时的心情也是紧张到了极点，她并不害怕任何危险，却为尼克捏着一把冷汗。
当艾丝的车子离尼克不到五公里的时候，那粗暴的马达轰鸣惊动了鲍威尔的密探，他们立刻把情报告诉了鲍威尔。
“女王的人怎么跑到这里来了？”
鲍威尔立刻意识到这绝对不是偶然，他问这一句并不是想从情报员的嘴里得到什么答案，而是在自言自语。
而此时的尼克还在犹豫之中，他只是凭着敏感的触角去刺探不远处所潜藏的危险，但并没有确切的证据来证明他的判断。
“老大，还犹豫什么？我们都到了他们的门前了，只要你一声号令，我们就会把柯洛家族的大本营铲平！”
戴汉姆斩钉截铁的说。本来就骁勇善战的戴汉姆最近替兄弟们添了几件上手的家伙后，也有一种如虎添翼的感觉了，这些新家伙还没有试试呢，兄弟们的手也正痒着。
“我们还是撤吧！”
尼克第一次果断的作出了撤退的决定。在所有人都摩拳擦掌的时候，能够作出这样的决定比说一声前进要困难得多。
“为什么？”
不光戴汉姆不能理解，其他士兵也不能理解，他们就只差再往前一步了。
“前面有埋伏，如果草率进攻有可能全军覆没！”
尼克感觉到那种杀气越来越重了，好象有一股洪流正暗暗朝这个方向逼了过来。
“老大，刚才我们两个弟兄已经前去打探了，什么动静都没有，你倒疑神疑鬼起来了！如果有什么埋伏的话，我们能看不出来？”
戴汉姆把目光转向了两个侦察员。
“绝对没有，我们可不是走马看花呀。老大，即使路边埋伏几个人也没有什么大不了的，准叫他们有去无回！”