02 多歧路
束着一道绑带，有许多热心人想帮他引路，结个善缘，却被一旁的凌肖用冷冰冰的瞪视逼退。
二人所过之处连交谈都变得小声，白起似是察觉到气氛有变，轻轻拍了拍凌肖的手背，只得来一声“哼”。这可真是怪事，明明是他撒娇要白起下山，如今又不知哪里惹得他不快。白起只好哄道：“觉心大师于我有恩，既然听说他今日也在，自然不好不见。见过他后，我便陪你去集市，给你买糖画赔罪可好？”
“谁稀罕糖画了……”凌肖很是不忿。
白起有些遗憾，他记得小孩子应是喜爱糖画的，便道：“不爱吃么？”
凌肖又哼了一声，过了会儿才说：“我要吃。”
说话间，一个小沙弥笑着迎了上来，一手竖于胸口，一手掌心朝上置于丹田处，道：“见这位气度不凡，可是白大侠？师父已等候多时了。”
他自述是觉心大师的弟子，来引二人去内室，语毕，又莫名对着凌肖意味深长地一笑。白起看不见沙弥的表情，却能感受到凌肖攥住他胳膊的手指微微一紧，又恢复原状，他思忖片刻，暗暗记下一笔不寻常。
觉心大师并非普陀寺的住持，他出身南少林，罗汉拳的功夫已是出神入化，名声远扬，却又非纯粹的武僧，常常爱与人讲佛辩经。早年白起初入江湖时便得他指点，如今更是受了觉心大师的照拂才能隐居于这片山林，不被打扰，自然感激不尽。
沙弥恭敬地将他们二人请进屋，一个中年人正坐在蒲团上入定冥想，闻声睁开眼，目慈面善，发声沉稳有力：“白大侠，一别数月，久违了。”
“还是唤我白起便好，在大师面前，我如何堪称大侠。”
白起循着模糊的影子在觉心对面的蒲团上盘腿坐下，又介绍道：“这位是…我的朋友，凌肖。”
思来想去，他挑了个温和的说法。觉心看向凌肖，面含笑意，道：“可是取自凌霄塔的‘凌霄’二字？”
凌肖却没有纠正，他直直地盯着觉心，道：“多谢你对白起的照顾。没有大师的帮助，白起应是还被困在临清宗内呢。”
说是感谢，听起来可不是什么礼貌的语气。白起不由得皱眉，来不及多想，又听到觉心爽朗一笑，道：“白起小友与我乃是忘年交，他想走，我自然应当伸出援手。江湖险恶，人心复杂，身处其中，难免厌倦打打杀杀，可是，身不由己啊。”
觉心叹了口气，转头对白起说道：“你不在的这些时日，武林横生变故，那长生门吸纳了许多魔教，隐隐有与正派平起平坐之势。如今柳觉已去，盟主之位空悬，正道门派无不渴望一个领头的豪杰。”他顿了顿，又道：“许多人都在等你出山。”
白起苦笑一声：“我……”
“白起都已经瞎了眼，还要他出山，我却是不知，原来名门正派已经缺人到了这种地步。”凌肖抢先一步打断，冷嘲热讽道：“你们这些老江湖怎么不上？白起何能何德，竟然担得起武林盟主的位置。”
“凌肖！”白起轻轻斥了一声。
“你凶我！”凌肖以更高的声音回应，恼道：“不知好歹，你就去送死吧！蠢货，若这真是件好事，还轮得到你？”
语毕，凌肖看向觉心，虽然语气愤懑，但表情却出奇的平静，委屈的口吻似乎只是说给白起听。觉心了悟：这是对自己的警告。他笑意不减，道：“我观白起小友的眼睛，似是好转了不少。那日他受伤后药王谷也曾探查过，那毒乃是长生门秘传，让人实在无计可施，不曾想如今竟有了起色。”
“是啊，我为了找到解药，可是花了不少功夫。白起的眼睛治好了，那也是我的功劳，应当归我所有，让我使唤。”
凌肖又反呛了一句，白起实在无奈，只好去摸他的手，用力捏了捏，道：“凌肖，不可无礼。”赶在凌肖发火前，又道：“听我说，我不会再出山了。”
“……真的？”
“真的。”
我什么时候骗过你？白起在心中说道。他又看向觉心的方向，道：“愧于大师照拂，但我心意已决，江湖于我，就当是大梦一场罢了。”
觉心眸光微暗，只摇头念叨，可惜可惜，便不再多劝。他与凌肖又对视了一眼，垂下目光，说回之前的话题，道：“刚刚提及凌霄塔，倒是让我想起了一个有趣的典故。”
“凌霄塔是为塔心柱古制，建成数百年，历经风吹雨打，北宋年间，塔心朽坏，恐有倒塌之虞。恰在这时，高僧怀丙途径凌霄塔，听闻众人的求助，经过一番测量推算，命人制成一根新柱，解得凌霄塔忧患。此乃‘抽梁换柱’一说的由来，后来又被说成偷梁换柱，倒成了贬义。”
觉心忽得睁眼，炯炯目光看向凌肖，道：“凌小友，令尊可也是礼佛之人？”
凌肖抬了抬眼皮，“大师神机妙算，我幼时确实在凌霄塔生活过。不过，后来我自己起名，却把父亲给的‘霄’字改了。”
“哦，改成了什么？”
他勾唇一笑，道：“不肖子孙的肖。”
待到二人离去，送行的小沙弥又默默回到内室，恭敬地站到觉心身侧，道：“师父。”
“那边恐怕已经按捺不住了，把消息送出去吧。”
“师父，”小沙弥又喊了一声，面色忧虑，“如此，便没有回头路了。”
“见诸相非相即见如来。‘汝等比丘，知我说法，如筏喻者。法尚应舍，何况非法’，身处岸上，又何须回头！”
觉心闭眼。那日，他把白起送到山脚下，见着对方一步步登阶而去，也不曾回头，起码在那时，他的恻隐之心并非虚情假意。那个让他为之忌惮的存在要搅起江湖的浑水，助其入局，他们在白起身上布置已久，绝无可能抛弃这枚棋子。
侠之大者，为国为民。他应当成为大侠，他必定会成为大侠。
白起依照承诺，到集市上先寻了个糖画摊子。金灿灿的糖水，香气扑鼻，经由摊主的一双巧手绘制成不同模样，可以吃上许久，是颇受孩子喜爱的甜食。凌肖拿到了一个威武的凤凰，心情好转了许多，两人便沿街闲逛起来，难得享受一番人间烟火气。
吹糖，面塑，猜谜，热闹非凡，欢声笑语聚集，远处隐约传来敲锣打鼓的响声。人潮拥挤，白起起初还能保持平衡，直到被撞了个踉跄，直起身子时已经抓不到凌肖的衣角，他的心突然紧张起来，高声喊道：“凌肖！”
如同一滴水落进大海，声音淹没在人群的喧嚣中，白起又喊道：“凌肖，凌肖！”
他不知该迈步前追，还是该站在原地，一时间竟有种天地苍茫之感。行人过客擦肩，路过他身边，也路过他的生命，不曾留下一丝痕迹，最后的最后他仍是一个人。绰绰人影在视线内涌动，如梦似幻，摸不着，捉不住，他是如此不合时宜的存在，临清宗里的大师兄，庙会中的盲人。白起往前走了一步，嘴唇微动，轻轻地喊：“凌肖。”
“我在呢。”
一个声音从侧前方传来，紧接着，他被一股力量拽了过去，手腕被人扣住，阵痛蔓延到身体四肢。“一个不留神就被你溜掉了，白起，要我拿你怎么办才好。”那声音带笑，像是在说玩笑话，又像是若无其事的威胁，“干脆把你和我系在一起吧？”
凌肖把他带出人群，两人躲进树荫下。白起在凌肖怀中站了一会儿，慢慢后退一步，问道：“怎么系？”
竟然是在认真思考可行性。凌肖哑然，视线滑向白起干净纤细的脖颈，他在癫狂的幻想中也曾想过，驯服白起好比驯养一条狗，不要试图让他理解爱，只给出需要他去遵守的命