第187节
个。如果另想办法，这些人用得着。此行我只带了三个人，人手不足。”
员外沉吟一会。才道：“客官说的是大事，一时之间我决定不了。等明天如何？”
张均道：“余欢三日之后去颍阳，在那里见丁进。我托的事，员外最好不迟于明天告诉我。若是晚了，我来不及准备，许多事情不好做。”
员外点了点头：“客官放心。明天上午，我必定给你答案！”
我坐第几把交椅？
从伊阙东行，是一条横穿嵩山的山谷。经颍阳、登封、密县三地，出了嵩山，就是一马平川的颍昌府、郑州和开封府。这条路比北边黄河岸边的两京驿路难走一些，也是连接东西的要道。
丁进对余欢的到来极为重视，专门从登封赶到颍阳县，在那里相见。
从伊阙镇出发，一路打马快行。太阳没有落山，余欢一行就到了颍阳城外。
石坚早早等在城外。见到余欢到来，上前拱手道：“洛阳城外一别，许多年不见哥哥。这些年听闻在王镇抚手下甚是得意，我也欢喜。”
余欢急忙下马，接住石坚的手，聊着这几年的家常。
在丁进手下的时候，余欢便与石坚交好。此时重新相见，只觉得有说不完的话。
过了好久，石坚才道：“是我的错。只顾与哥哥说话，在这里站着。快快进城，丁太尉早早就等在县衙里。为了见哥哥，太尉前天便离了登封县，早早到颍阳县等着。”
余欢道：“此次我来，想做什么你们都清楚了。哥哥，我们不是外人，你实对我说，太尉到底怎么想的？有意还是无意？现在嵩山周围暗流涌动，为一步关系非轻！”
石坚道：“年初虢州李经略并入了你们军中，听说做了王镇抚副职，大家看着都羡慕。太尉看在眼里，难免意动。只看王镇抚开出什么价钱。只要价钱合适，太尉应该是不会拒绝的。”
余欢点了点头，没有说话。这样的回答，与自己所想差不多。现在的问题，是王宵猎开出来的价钱实在不高。特别是有刘豫前来招降，给出的条件必然不差，丁进的胃口只怕不那么好满足。而且出城迎接的只是石坚，丁进自己安坐在县衙里。
颍阳经过战乱，此时又位于交通要道上，显得极其杂乱。街道被各种摊贩挤得只剩下只间窄窄一条通行，许多地方鸡飞狗跳。
石坚的卫队先行，手中鞭子举起来，有挡路的一鞭子下去，惨叫声四起。
走了一会，石坚对余欢道：“哥哥看颍阳城中如何？这般繁华，周围几个人比得上？太尉来了，对这小小县城赞不绝口。市面上商贾云集，一年能收多少钱财！”
余欢点了点头，赞上几句，不知道该说什么。在王宵猎的治下，还没有见过么乱的。
进了县衙，石坚领着进了官厅。就见门前站十几个卫士，身材高大，盔甲鲜明，手中的兵刃都明晃晃地照人。见到余欢来了，人人都挺起胸膛。
进了官厅，里面摆开四把交椅。左边坐着彭潭、马习，右边两把空着。丁进坐在中间那把高高的交椅上，看着进来的余欢，手不由握紧，有些紧张。
余欢上前，叉手道：“余欢见过太尉。洛阳城外一别，不知不觉三年多了。”
丁进拿着架子，点了点头道：“是啊，当年你在我手下做个统兵官，我也不曾亏待了你。古人云良禽择木而栖。你看不上我丁进，去投了王镇抚，我不怪你。好今回来，还留了你的位子。”
石坚坐到右边，给余欢留下了最下的一把椅子。
听了这话，余欢暗暗有些恼怒。道：“当日在永安碰到金军，太尉带兵径直走了，我留在后面本来是死路一条。得镇抚收留，才幸免于难。这几年追随镇抚，立了几场功劳。今日奉镇抚之命，特来颍阳见太尉。大家都是因抗金起兵，地方相近，应该相互帮扶才是。”
丁进听了，闭上眼睛不说话。过了好久，才道：“如此说来，你是铁了心要为王镇抚做事，不认我了？想当年——”
余欢不想再提这些旧事。道：“想当年，我在永安遇险，太尉带军自己走了！不是我命大，早就成了一堆白骨，哪个还记得！太尉，今日我来不是说旧事的。”
丁进的脸色一下子变得铁青，恶狠狠地看着下面的余欢。
余欢道：“我为什么来，太尉很清楚。今日王镇抚大军十万，随便派一支兵马来，也可以夺了太尉的三县。只是大家都是抗金起兵，不能自相残杀，所以才专门派了我来。本来是念我与太尉有旧情，说起话来容易一些。不想太尉在这里装脸作势，是要欺我吗！”
见余欢声色俱厉，丁进不由得心里害怕。再是自大，丁进也知道今天的王宵猎非昔日可比。就是来的余欢，以前虽然是自己手下，现在兵马也比自己多。真闹僵了，自己大事不好。
脸上青白变幻。过了好一会，丁进才道：“既然你已经不念旧情，这些话不说也好。”
说完，命人把石坚下面的那一张交椅搬了出去。才对余欢道：“如今王镇抚据有十数州郡，手下精兵十万，天下谁敢争锋。看得上我丁进，自然是我的福气。问一句，我若同意并入王镇抚大军，坐第几把交椅？听闻虢州李经略与王镇抚合兵之后，坐了第二把交椅。”
说完，一双眼睛紧紧盯着余欢，满是期盼之色。
余欢沉声道：“太尉想的差了。镇抚对你们都是敬重得很，哪里会想合并这种事？李经略是事出有因，不合并实在难守住卢氏、商州等要地。”
听了这话，丁进大失所望。道：“既然不是要吞并我，你来为了什么事？”
余欢道：“去年镇抚与金军战于黄河两岸，有河东义军相助。因为河东义军过得相当艰难，镇抚有意相助。欲借太尉地盘，向河东运送粮草。”
丁进道：“我也是抗金兵马，日子也不好过，怎么王镇抚不送粮给我？”
余欢道：“太尉三县地盘，兵马不多，何必要镇抚相助？我们的日子也不好过。”
丁进歪头看着余欢，好长时间不再说话。
本来想着，王宵猎野心大，吞并了李彦仙后，应该是来吞并自己了。李彦仙坐第二把交椅，自己若与王宵猎军队合并，不说坐第二把交椅，第三、第四总是应该的。王宵猎十万大军，自己能坐上三四把交椅，也算是一号人物了。不想王宵猎并没有这个意思，丁进不由大失所望。
第五把交椅
不远处的白沙镇，位于洛阳南下的要道上，商贾云集。周围是低山丘陵，养羊的多，练就了一手熬羊肉汤的本事。年初王宵猎驻军伊阙，特意学了熬汤手法，推广到了军中。有了这一层关系，这一年附近州县开的羊肉汤馆特别多。颍阳地近白沙，最繁华的闹市就有三家。
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