布局
消息不知是谁放出去的，短短一夜之间，归穆帝姬收留流民乞丐之事被传遍大街小巷，亦有朝臣递上折子为她辩驳。
“是你安排的？”
“他会的手段，咱们不过是如法炮制，也算是借东风了。”午后应召进宫的孔风敛神情自然，同冷栩待在明光殿内，悠悠品茶。
冷栩很惊讶，她没有想到，孔风敛所谓的七分把握竟是这般阵仗。
她在给自己备下男宠之时，还有条不紊地备下这些棋子，流民、当铺、收据，都不是一日做成的。
“知静，这还不是万全之策吗?
“自然算不上万全之策。”
“那些人，真是我出宫之时便被收留的？”
“自然。若是假的，如何瞒得过那些人的眼线。”
冷栩不可思议：“知静，你到底是何时开始准备的?”
站在书案前的蓝裙少女回身笑道：“在殿下选中臣女为伴读之时，便开始着手准备了。”
“你怎会知晓我一定会陷入这般境地？”冷栩不免心惊。
“臣女只是将心比心，若臣女是那些权臣，又该如何对待这个将将入宫、不谙世事的帝姬？”
“从踏入宫门的那一刻起，殿下便正式入局了。”
“那你怎知一定是这个陷阱?这些人又一定会有用处？”
孔风敛抽出一本书册，随意翻开：“殿下困在哪个局不重要，重要的是这些准备，进可攻，退可守，必要之时都能帮殿下扳回一局。”
“陛下难道真的不知道天子脚下，仍有百姓流离失所，食不果腹？”孔风敛眼角眉梢都透露着些许轻慢之意，“自古君王无情。”
“臣女亦不是要殿下作仁德表率，只是为了勾起陛下的愧疚之心。对于陛下而言，他唯一的血脉远比那些蝼蚁般的百姓来得重要得多。”
“殿下昔年的处境，是宋横雨瞧不上殿下的因，也可成为殿下捅向他的刀。”
“重臣与唯一的血亲之间，陛下的取舍一目了然。”
这一通话说罢，冷栩便有些难以消化：“知静，你的意思是？”
“臣女没什么意思。”她看了看冷栩神情，立刻放下手边书册，拉着冷栩坐下，“臣女只是想为殿下分忧。”
“宋横雨此人睚眦必报。他既得罪了殿下，便要让他吃尽苦头，要好好挫挫他的锐气。”
“那我应当如何？”冷栩有些迟疑。
“掌权。”
二人四目相对，一个讶异，一个坚定。
孔风敛的声音低下去，极隐秘道：“那位远没有殿下以为的那般康健，殿下注意到了罢，他的白发。”
“自从那位的发妻去世，他便患了心疾，早生华发，一直暗中服着寻来的秘药。”
“若不是秘药支撑，那位的身体也不知能熬几时。能寻回殿下，他已然放下心中一桩大事。”
“再而后，头等要紧之事，自然是为殿下铺平身后之路，譬如拔除一些眼中钉，又或者，安排一些辅佐之人，殿下大可拭目以待。”
孔风敛避了讳，低声道出这一皇室秘闻，冷栩听得心如擂鼓。
“贺兰氏是陛下最为信任的家族，世代忠良，根基深厚。不出意外，殿下的驸马大抵便是贺兰氏。”
“臣女那日泄露消息给贺兰尧，便是笃定无论是为了殿下还是家族，他都必然会令丞相奏明陛下。”
“果不其然。丞相禀明了陛下，既露了脸，也表了忠心。贺兰尧与殿下的婚事便八九不离十。”
“臣女猜测，应当是秋末，便会定下婚约。”
“为何？”
孔风敛笑道：“殿下忘了？中秋佳节正是陛下的生辰，这等大喜之日，最适宜双喜临门。”
“且不谈贺兰尧此人是否令殿下满意，殿下现下要做的要紧事，只有一件，便是巩固在陛下心中的地位。”
“寿礼，臣女已替殿下备好了。陛下生辰之时，也是殿下崭露头角的机会。”
冷栩太过惊讶，以至于脸色甚为平静，她不想去深思孔风敛到底有多少眼线足以探听皇室秘闻，更不想再去探究她的心思之深，只问：“你准备了什么？”
“先皇后的雕像。”
“所谓故剑情深，由殿下送出这个礼，再合适不过了。”
孔风敛以为冷栩会点头，可却见眼前的人微微摇了摇头：“不，这不够。”
“我要你另行去准备两件东西。”
风波渐渐平息，冷栩的课业恢复了，她只照常上课，却不怎么出宫了。
皇帝本想为她修建公主府，冷栩却一口回绝了，直言劳民伤财，更不愿与父皇分开，皇帝便就此作罢，额外开恩允她将心仪之人接近宫内。
冷栩再三推拒，最后将余展接近了宫内。
本来她还是更习惯林流皞的服侍，只是经此一役，到底有些介怀他是孔风敛送来的人，思量再三，索性挑了余展入宫作掩。
风波一平，许却云倒是病好了，每日为她授课，冷栩待他不冷不热，半句话也不同他多说。
即便课业有疑，表面上也有意去询问贺兰尧。一来二去，贺兰尧将作驸马的风声便渐渐传开来。
这日散学，冷栩特意邀贺兰尧去御花园走走，贺兰尧欣然前往。
“不知殿下寻臣有何事？”御花园里花团锦簇，秋日的海棠开得极盛，贺兰尧衣袍上沾了些许散落的花瓣，人又极清俊柔和，瞧来当真赏心悦目。
“外头那些流言你听说了吗？”冷栩委婉道。
贺兰尧一笑：“是说臣与殿下的婚事？”
“不错。”
“殿下为此困扰？”他微微蹙眉，有些抱歉道，“是臣的不是。”
冷栩连连摆手，像是难以启齿：“其实……”
“殿下请讲。”
“本宫已有心仪之人，可这婚事大抵是板上钉钉了。”冷栩像是鼓足了勇气，一脸为难道。
贺兰尧的笑容一点点淡去，清和的眼眸注视着冷栩，犹豫问道：“殿下的意思是想要臣去拒婚？”
冷栩大惊：“不，并非如此！”
她往四周一看，偏过头附耳与他密语，“你若拒婚，恐怕会连累家族。本宫只是想，这桩婚事大抵也非你所愿，若你有心仪之人，也大可直言，本宫不会为难与你。”
说罢她露出一个体贴的笑容，用手肘轻轻撞了撞贺兰尧的手臂：“你我大可作表面夫妻。”
贺兰尧听了，倒颇有些忍俊不禁之意：“臣明白了。”想了想又道，“看来殿下是很喜欢那位心上人了。”
冷栩折了枝牡丹，在手间轻转，像是想起什么，轻嗯了一声。
“君子有成人之美，殿下放心。”
冷栩听他答应，眉开眼笑，将手中的牡丹递给他，一个劲夸赞道：“你真好，那我们一言为定。”
“这花送你。本宫早想说，你今日很好看，御花园的花极衬你。”
贺兰尧无奈地接下花来，含笑道：“谢殿下赏赐。”
“快平身。”
二人说说笑笑，丝毫未曾注意远处长廊下漠然注视他们的人，眼神何其阴郁。
果不其然，七日后的宫宴上，贺兰尧出事了。
当夜的宫宴，是皇帝有意挑了些王公大臣的子女前来赴宴，说是赏月，弦外之音却不甚分明，只将一个个贵族子弟点了作诗论赋，着意夸奖了坐在冷栩下侧的贺兰尧，直言他文采斐然