带他回府
抢一点吃食便能将人打得头破血流，为了一个馒头，就能将对方的手几乎咬下一块肉来，那股子凶狠劲儿硬生生叫他人不敢招惹，成日里灰头土脸混在乞丐堆里，竟也无人发觉她是个姑娘。
冷栩是想杀了他的，望着那张清隽的面容，思来想去，却又把刀从叶挚脖颈上移开了。
她握住了叶挚的右手，竭力稳住手去割开他的皮肤。
冷栩没杀过人，再怎么心思毒辣，亲手做这种事的时候，心里却是有几分畏惧的。
这种事若是叫别人做，她也许眼睛也不会眨，可偏偏叶挚身上的印记不能叫人看了去，也不能让人发觉她寻来此人的目的。
她不得不自己动手。
在破庙里拿着烧红的绣花针对着自己手臂一点点刺下银杏印记时，冷栩的手也未曾抖。
现下，亲手割开他人皮肉的感觉还是令她微微颤抖，她握着叶挚的手臂，能感受到那份瘆人的温热。
只是她还是果断的，已然划伤了叶挚的手臂，在银杏印记上破开一刀，狭长的伤口横亘在皮肉之上。
不到一盏茶的时间，冷栩竟已满手是汗，她有些古怪地瞧了瞧自己握着刀的手，扯起嘴角笑了笑，丢开了刀。
罢了，看来是在宫内养久了，成日里听许却云讲些仁义道德，竟成了个纸老虎，连这种小事都下不了手。
她握着叶挚的手臂反反复复地看，而后唤侍从要了些东西来。
夜深之时，冷栩才满脸疲倦地离开那间厢房，吩咐侍从道：“好生看着，他可是我的新宠。”
“是，主子。”
隔日清晨，叶挚被疼醒了，他睁开眼，发现自己躺在陌生的屋子，屋顶不是养父家那样石砌草堆的简陋，而是一看便出自富贵人家的精美木雕。
叶挚下意识就去找自己的卖身钱，低头一看，那两张银票还被他死死捏在手中，有些皱巴巴的。
他身上的衣裳已经换了，是一身质地柔软的崭新白衫，叶挚将银票展开小心地揣进怀里，又不自在地摸摸这衣裳料子，手肘一弯时，密密麻麻的痛楚骤然袭来。
叶挚撩开衣袖一瞧，手上竟严严实实地包扎着。他迟疑地解开，眼看手臂上的胎记已然模糊了，现下那处刺着一枚暗红的牡丹，仔细瞧来，却又隐隐约约有个蜿蜒的字，他辨不出来，只觉得这刺青在他苍白的手臂上显得不伦不类。
哪有男子身上被刺牡丹的？叶挚叹了口气。
药味和血腥气直冲入鼻，叶挚空荡荡的胃里什么也没有，忍不住扶着床干呕两声。
门便在彼时打开了，一个管家模样的人走了进来，隔得老远朝叶挚扔了一块令牌，公事公办道：“醒了？醒了就跟着我去记名。”
“你以后待在主子院中，先从洒扫做起。”
“是。”
叶挚还记得自己是两百两高价卖给人家作仆的，立刻下了床，快步走到管事身前应了声是，随即一边潦草地将纱布重新包在手上，试探着问：“管事，我这手是？”
管事轻蔑地睇他一眼，不耐烦道：“你既卖身作仆，自然要守这府上的规矩，留个印记，有个烙印，有什么好大惊小怪的？”
“明白了。”叶挚勉强地笑了笑，想来这便是大户人家的规矩，仆从奴隶不都是如此，要被刻字刺青？
“随我来罢。”
叶挚顺从应了，尽量自然地放下手，跟着管家走了。
一院之隔，冷栩此时正在沐浴更衣。
满屋的淡淡水汽，她将手浸在微温的水中，出神地看没在水中的干净十指。
许却云教她书画，没曾想。”
孔风敛道：“无相寺自先皇后赐封后便成皇室重地，闲杂人等不得擅入。”
“但也不是没有法子罢？”冷栩不以为然。
“是，可臣女喜欢一劳永逸，让那人永无退路。”
她笑起来，来时路太长，侍女为她撑伞，风雨太大，依旧湿了鬓发，她无窘态，倒似清水出芙蓉一般，愈发清艳，连字句中的残忍之意也淡化许多。
冷栩盯着她的面容：“护国寺也不是说赏便能赏的。”
“臣女明白，所以臣女来与殿下做交易。”
“你又凭什么认为本宫会同意？”
“殿下难道有别的选择？”孔风敛明明白白道，“臣女不过要一座可有可无的佛寺，其他人觊觎的，可不是一座寺庙便能打发了的。”
“殿下如此聪明，自然知道如何抉择。”
“你威胁本宫？”冷栩锐利地看向她，“本宫凭什么信你？”
“若是臣女想威胁殿下，便不会这么快亮出底牌，大可等殿下被他们逼得走投无路之时，再坐收渔翁之利。”
孔风敛始终微笑着，“殿下拥有很多，臣女拥有的却是拜先皇后所赐，知遇之恩，孔府不曾忘。”
“殿下不信也罢，臣女只要那座寺。”
“知遇之恩？”冷栩重复了一遍：“恐是轻如鸿毛，你不也为了一座寺轻易算计本宫。”
孔风敛低头看了一眼手中锦盒：“殿下莫怕，宫中权力斗争，臣女本不愿涉足，臣女要那座寺，也只是为了令母亲展颜。”
冷栩听她一番话，良久不言，忽然却道：“从一开始，你便是因着本宫的身份蓄意接近，对本宫示好罢？”
孔风敛大大方方道：“有谁不是因着殿下的身份才接近殿下呢？那日可是殿下选择了臣女。”
当初入宫作帝姬伴读候选，孔风敛看着那个轻易便令皇帝杖毙世子的帝姬，便知道对方和她是一种人。
同样的睚眦必报，同样的不择手段。
她说得理所当然：“这世上，只有蠢人才会无缘无故对别人示好。”
冷栩笑起来。
是啊，世上只有蠢人才会无缘无故对别人示好。
她为乞丐时，可没有人无缘无故待她好，给她送吃穿之物。
多得是避而远之的人，也多得是路过还要踢一脚她身前破碗之人。
这世上可没那么多不求回报的蠢人。
“万一你解不了本宫的困局呢？”冷栩饶有兴味地问道。
“这世上并无万全之策，臣女有七分把握便足矣。”
“若是本宫败了呢？”冷栩微微转头，望向外头瓢泼大雨，辨不清的天色，淅淅沥沥的雨声，总是莫名让人怅惘。
“败便败了，没有人能永远胜，殿下便是输它一回，又有何妨？殿下不会永远输。”这道嗓音却很清晰，并不沮丧，也并不狂傲，只是平稳地陈述着一件再寻常不过的事。
冷栩回过头来，总算露出一个轻松的笑容：“我还以为你会说我不会输。”
“臣女应当这般说，可又觉得有些勉强。人非圣贤，孰能无过。殿下得先有输的打算，赢的时候才会格外欣喜，不是吗？”
“这个，送给殿下。”孔风敛将手中锦盒奉上。
冷栩有些迟疑地打开锦盒扣锁，锦盒打开的瞬间，露出一把寒光凛凛的匕首。
惊雷乍响，雷电一闪，冷栩手一松，忍不住退后半分。
孔风敛却拽住她的衣摆，制止她退后。
她一抬眼，对上孔风敛始终镇静的眼眸，像是在安抚，又似点拨：“殿下莫怕，殿下会需要它，殿下也需要习惯它。”
“日后生杀大权，悉归殿下决断，怎可畏惧区区一把匕首。”
“殿下，请。”
孔风敛不曾松手，她在等，执着