8
着自己痛哭出声。
垂家在端午庆典上出了大丑，正和垂霖议亲的范家父子也跟着丢脸。
范艾浑浑噩噩地被父亲带回了家，他甚至还没搞明白发生了什么。
一路上范子爵铁青着脸，低声咒骂着，还打电话质问敏博士怎么给介绍了这样一个女人。
但范艾觉得紧绷着的弦松了，他暂时自由了。
隔天欧铂尼和斯贝丘相约喝酒。
他毫不客气地从酒柜里取出一瓶贵腐酒，斯贝丘拿着杯子转过身，有些不可思议地说道：“我记得酒柜还没开锁。”
“确实没开，不过这样的锁对我来说没什么用。”
他甚至连开瓶器都没用上，用指甲用力在瓶口划了一道，掰开后主动给斯贝丘倒酒。
斯贝丘难得有些肉疼地看着他手上的酒瓶。
“这是我留着在结婚仪式上喝的。”
他抱怨着，饮了一口，感受着酒液复合的香气。
欧铂尼一口喝掉半杯，又给自己满上了。
他毫不在乎地指了指酒柜：“别抠门了，你还有很多。”
斯贝丘防备地看着他，伸手关上了酒柜门。
“好酒可不是你这样喝的。”
他们几乎没多久就把这瓶酒干了。
“你是怎么知道垂霖怀了蛇蛋？”欧铂尼好奇地问。
他也有自己的情报商，但显然斯贝丘知道的更清楚。
斯贝丘弯了弯嘴角，“垂小姐的口味并不是什么秘密，不过显然她对那个情人应该是相当钟情的，不然也不会想揣着蛋嫁给范艾。”
可怜的范艾被当成了冤大头。
欧铂尼却有些隐秘地愉快：“他现在一定对女人失望透顶了。”
斯贝丘慢吞吞地喝着酒，心想即便如此他也未必会接受男人，不过这对他来说并不算是什么特别的难题，毕竟范子爵希望的是能获利的联姻，而不是给孩子找什么真爱。
他一边盘算着，一边看向坐在沙发里又偷了他一瓶雪莉酒正在痛快豪饮的欧铂尼。
虽然这个虎化形人跟他是情敌，但必要的时候也算是个不错的合作伙伴。
10
范艾在家里闷了几天后被斯贝丘约了出去。
天气已经有些热了，范艾换了一身便装就出门了。
斯贝丘比他到得早，尽管是私人会面，他还是穿得整整齐齐，条纹长袖衬衫浅灰色西装裤，纽扣扣到最上面一粒，只有那条莎草花色领带没那么正式，和他绿色的眼睛很相配。
范艾没料到他已经在等自己了，有些歉然地说：“不好意思让你久等了。”
斯贝丘笑了，说：“是我到得早了，你很守时。”
明天古皿雅文化巡回展帝都站正式开幕，虽说现实生活中东陆人对坤恩人、皿雅人歧视的问题时有发生，但对于他们的古文化感兴趣的人不少。展出的门票早早销售一空，范艾正有些犹豫要不要去买票贩子的高价票时，斯贝丘的邀约就显得格外吸引人了。
因为是内部提前参观，观展的人并不算多。
斯贝丘领着他进去后还是遇见了几个人，他对那些人客气道：“今天的展出难能可贵，还是希望您能尽兴，改天我的办公室随时恭候大驾。”
他虽然不是贵氏，但现在已经拥有不低的社会地位了，但他对人说话仍然谦卑和煦。范艾在一旁等他，心想如果他和斯贝丘出身对调不知自己会是如何处境，但对方一定会崭露头角，肯定不会像自己这样浑浑噩噩。
他胡思乱想，过了一会才反应过了斯贝丘已经走回来跟他说话。
“是身体不舒服吗？”
斯贝丘挨近他，范艾下意识地往后退了退，笑道：“抱歉，我刚才有些发呆了。”
他们一前一后拐进下一个展厅，斯贝丘说：“虽然也是在展会上和你邂逅，但却是第一次单独跟你出来呢！”
范艾点点头没有说话，偏过头看一旁被复原的古皿雅人房屋布置，那些家具也许因为年代久远散发着一股难以言喻的怪味。他有些反胃，伸手想捂住口鼻，斯贝丘递给他一方手帕。那上面有点淡淡的水果香气，将怪味都驱散了，直到走到出口，他才松开。
“谢谢你。”范艾有些难为情，看展居然差点吐出来，怎么说都有些丢人。
斯贝丘体谅地点点头：“那气味确实不好闻。”
范艾看着手帕，有些难堪。
“那你……”
“不用在意，我有随身携带些小物件的癖好罢了。”斯贝丘完全不在意地摆摆手。
等从展馆出来时已经到了午餐时间，斯贝丘于是道：“附近有家餐馆会做地道的皿雅菜式，我们现在过去吧。”
范艾招架不住他的热情，忙道：“今天已经承蒙你的款待才能提前来看这么精彩的展出，怎么能连午餐都让你破费呢？请务必让我来买单。”
斯贝丘不由莞尔：“当然，我很期待。”
皿雅人擅长烹饪海鲜，大概因为斯贝丘是狐化形人的缘故，他吃得很开怀，范艾跟他边吃边聊，不知不觉也吃了不少。
斯贝丘看着他饱食后红润的嘴唇，有些心痒地舔了舔嘴角。
这是他的一个坏习惯，他立刻抽了一张纸巾擦了擦嘴角掩饰。
“我原以为你会很忙。”范艾说。
确实非常忙碌的斯贝丘虚伪地笑了：“赚钱是为了享受生活，何况这个展览确实值得一看。说起来，之前那次之后我一直在等你的电话，可惜你却一直没联系我。要不是我们常常遇见，那就非常遗憾了。”
“这个嘛……”范艾拧着眉头，有些窘然地小声道，“如果可以的话，能帮我保密吗？”
“为什么呢？”看着对方无意识地低下头凑近自己，斯贝丘也凑过去问，“那明明是上天赋予你的才能。”他猛地握住范艾的手，那只手修长白皙，握在手里却没有女人的滑腻，他一本正经地说：“那天你就是用这才能救了那个孩子的命！”
范艾整个人一惊，他没想到斯贝丘忽然有了这样的气势，他有些结结巴巴地说：“那…那…不过是……”
“不过是什么？”斯贝丘追问着，几乎是下意识地从座椅上滑了过去搂住他的肩。
范艾闭着眼，有些颤抖，他抿着嘴摇了摇头。
“你可能不明白，这是非常稀有的能力，如果被人知道，也许能得到王室的垂青。你可能也知道簪珠亲王阁下的王妃已经去世三年了，最近正有选妃的意象。范子爵的身份虽然有些勉强，但如果加上你的能力，那完全是有机会的，只是簪珠亲王的年纪不小了，你要做好心理准……”
“不要说出去！”范艾睁开眼，伸手扯住斯贝丘的领带，“听着，我完全没有做什么王妃的意思！你说这些到底想干什么？”
斯贝丘将手覆在那只正揪着自己领带的手上，低头在范艾的额头上亲了一口：“我想说我也是个不错的人选，你完全可以考虑。”
范艾连忙推开他，他想起之前垂霖说过的话，不管是欧铂尼也好斯贝丘也好，他们都把他当成了猎物，现在斯贝丘果然不想藏了。
“笑话！我才不会和男人联姻！”
他站起身对着斯贝丘发狠道：“即便我真的迫不得已走到那一步，那范家至少会要求对方是个贵氏！”
他说着推开包厢门走了出去，完全忘了要请客斯贝丘吃饭的本意。
斯贝丘坐在杯盘狼藉的包厢里，在外头服务生战战兢兢的